Jarome Lui ha anunciado que quiere hacer crecer una nación después de confirmar que dejará a los Tigres del Oeste para tener un enlace libre de impuestos y convertirse en el rostro de los jefes de PNG en 2028.
Lui firmó un contrato de dos años con los Chiefs, que incluye una opción por un tercer año.
El creador de juego y su familia volaron a Port Moresby en un jet privado el fin de semana, donde fue cortejado por el primer ministro del país, James Marape.
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A su regreso, el internacional samoano expresó su entusiasmo por unirse a los Chiefs como jugador clave de los Tigres en su primera campaña en 2028.
“Creo que lo hice por el sueldo libre de impuestos y lo atractivo que es desde fuera, piensa todo el mundo”, dijo Lui el miércoles por la mañana.
“Pero el acuerdo no está firmado.
“Al estar allí, te das cuenta de que es más grande que el juego. Cuando llegue el momento, podemos cambiar vidas para mejor.
“Fue una gran experiencia. Mi familia y mi hijo vinieron conmigo. Estar allí después de todo eso probablemente lo selló”.
“Probablemente sea una visión que resuena en mí. Ser polinesio tiene mucho en común con Samoa y cosas así. Lo que esa unión hará en última instancia para mucha gente es levantar una nación. Ese proceso resuena en mí”.
A Louis se le permite dejar los Tigres debido a cláusulas en su contrato de cinco años.
El quinto octavo está en la segunda temporada de ese acuerdo, que le permitió al creador de juego activar una opción de quedarse o irse después de los años tres, cuatro y cinco.
Lui, de 29 años, les ha dicho a los Tigres que aceptará la opción de quedarse en Concord en 2027 con un contrato de temporada de $1.2 millones, pero desde entonces ha indicado que se mudará a los Chiefs para su primera campaña.
“He estado aquí durante 18 meses y donde estoy ahora voy a darlo todo al equipo, a mis hermanos, a todo lo que hemos construido aquí”, dijo Lui.
“Este lugar será un gran lugar para vivir y jugar cuando llegue el momento de partir”.
El salario de Lui estará completamente libre de impuestos y su fichaje representa un gran golpe para los Chiefs.
Debido a las preocupaciones de seguridad de Papúa Nueva Guinea, la entrada de clubes de nueva creación en la NRL ha generado preocupación por su capacidad para atraer talentos de primer nivel.
Cuando se le preguntó qué tan importante era garantizar la seguridad de su familia en PNG, Louis dijo: “Era importante, por eso vinieron conmigo”.
“Tal vez eso fue lo que nos selló, ellos tuvieron la misma buena experiencia que yo”, dijo.
“(La seguridad) lo era todo. Todo está en el proceso de realizarse. Pero hay una visión y algunas personas realmente buenas detrás de todo esto. Va a funcionar y se hará realidad”.
Si bien la salida de Louis puede afectar el ánimo de los Tigres, el entrenador Benji Marshall ve el lado positivo.
“Aún estará con nosotros durante los próximos 18 meses y el papel que desempeñó en ese viaje continuará”, dijo en un comunicado.
“Todos esperamos tenerlo con nosotros durante ese tiempo.
“Jarom es un hombre de calidad muy respetado en nuestro club. Sé lo difícil que es esto para él, pero ha puesto a su familia en primer lugar y respetamos su decisión”.
En declaraciones a los medios después de Louis, Martial elogió al centrocampista estrella por su transparencia y honestidad.
“Tenía un tipo en mi oficina que estaba un poco destrozado y emocionado por tomar decisiones que claramente no se referían solo a él mismo.
“Su familia y una oportunidad que era demasiado buena para que él la rechazara.
“Puedes crear cualquier narrativa que quieras sobre lo que sucedió. Si quieres que sea negativo, puedes hacerlo negativo. Si quieres que sea positivo, puedes hacerlo, para todas las partes.
“En nuestro caso, solo vamos a lograr cosas positivas porque tenemos un hombre al que he llamado para ayudar a un club que se encuentra al final de la tabla a pasar de ser un equipo cuatro veces ganador de la Premiership a una buena posición.
“Él asumió ese desafío con nosotros. Ha cumplido 18 meses de ese contrato y lo que ha hecho en 18 meses solo ha sido positivo y queremos ser positivos durante los próximos 18 meses para sacarle más provecho antes de que corra esa oportunidad.
“No tengo más que gratitud por lo que ha hecho por nuestro club hasta ahora y por lo que seguirá haciendo durante los próximos 18 meses. Espero ver lo que hace en esos 18 meses.
“Y por otro lado, en 2028 recibiremos una inyección en nuestro tope salarial que nos dará una mejor oportunidad de intentar retener a algunos de los jugadores que tenemos”.
Marshall dijo que se quitó su ‘sombrero de entrenador’ con Louis y se puso su “sombrero de padre, amigo, hijo y puede empatizar y resonar con lo que está tratando de hacer allí”.
“No tengo ningún resentimiento por lo que ha hecho o lo que planea hacer”, dijo.
“Y mi mensaje a nuestros fans es que celebremos lo que ha hecho hasta ahora”.
