Au moment d’écrire ces lignes, Northwestern dispose de quatre transferts sur le portail. Le premier est Jack Krasinski, dont j’ai parlé ici. Les trois autres ajouts et futurs (Northwestern ne compte actuellement que neuf joueurs sur sa liste) seront couverts dans les semaines à venir. Aujourd’hui, nous jetons un œil à Luke McEldon, le seul centre des Wildcats à ce jour.
McEldon a été transféré de Mount St. Mary’s, où il a marqué 11,7 points et capté 6,2 rebonds par match. Le natif de Londres mène la Metro-Atlantic Athletic Conference (MAAC) en termes de pourcentage de réussite sur le terrain et de pourcentage de réussite efficace avec 64,5 pour cent, et il a affiché les mêmes chiffres.
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Il y a beaucoup de choses à aimer dans la façon dont McEldon joue, mais il y a aussi des questions sur son rôle offensif et si son jeu a l’évolutivité nécessaire pour atteindre le Big Ten après avoir à peine joué deux saisons à Santa Clara avant sa saison junior au Maryland.
Sauf indication contraire, toutes les statistiques proviennent de College Basketball Reference et Hoop Explorer. Tous les films tirés de “Ten Plus”.
défense
McEldon a eu un impact plus important sur la défense de Northwestern que sur son attaque, c’est donc par là que nous commençons.
En tant que centre de 6 pieds 10 pouces, McEldon possède un profil défensif intéressant. Il est complètement au sol et n’est pas très mobile dans sa couverture, mais il est si fort que les équipes ont du mal à marquer contre lui. McEldon, qui a joué environ les deux tiers du temps central pour The Mount, s’est classé cinquième dans le sport et a limité ses adversaires aux 30 derniers au niveau national dans les tentatives de jante. McEldon était à tout moment dans une excellente position défensive, ce qui devrait être une bouffée d’air frais pour les fans du Nord-Ouest qui ont vu Arrington Page perdre le contrôle à un rythme alarmant. À bien des égards, McEldon est à l’opposé de Page en défense. Il ne bloque pas une tonne de tirs, il ne se dirige pas vers le bord pour les rebonds et il n’a pas les mains rapides pour obtenir des déviations. Mais McEldon ne se laisse pas sortir de sa position, ne fait jamais semblant et est toujours à la recherche de rebonds.
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Mount a joué deux matchs contre des équipes du Big Ten et je les ai regardés tous les deux. McEldon a marqué sur la jante environ trois fois en deux matchs, et bien que l’Ohio State possède l’une des plus grandes zones avant du Big Ten, le Maryland est lourd en jante. Il a fait quelque chose dans le premier clip. Vous pouvez le voir surveiller le centre du terrain, criant des instructions et rassurant les défenseurs gardant le périmètre. Il est venu aider avec l’entraînement de base, et bien qu’il n’ait pas quitté ses pieds, il a récupéré et a forcé son défenseur à rater. Le reste du clip est plus ou moins le même. Quelqu’un a essayé de faire sortir McEldon du rebond, seulement pour découvrir qu’il était impossible à dépasser (il pesait 240 livres l’année dernière, probablement plus près de 250) et difficile à dépasser.
Dans les deux matchs, les Mountaineers l’ont utilisé principalement dans une couverture profonde, choisissant de limiter la quantité de mouvement qu’il pouvait effectuer sur le périmètre en ne prenant pas de couverture ou en changeant de position. Alors que Chris Collins et Chris Lowery préfèrent toujours une course intense, Northwestern a montré sa capacité à modifier la portée de la défense en fonction du personnel et du plan de l’adversaire. Cependant, Nicholson n’est pas particulièrement mobile et réussit toujours très bien à concentrer sa défense, alors ne l’excluez pas. Les Mountaineers utilisent aussi parfois la zone extrêmement rare 3-2, mais comme Krasinski, sa défense dans ces situations n’est pas importante à des fins d’évaluation car Collins ne joue presque jamais en zone.
Défensivement, la principale préoccupation vient du fait de devoir faire face aux centres les plus grands et les plus sportifs du Big Ten. Il est l’un des plus grands joueurs de la ligue, et il n’y a pas de réelle menace d’athlétisme dans le MAAC, donc il ne souffre pas d’un manque de mobilité ascendante ou de vitesse du pied. McEldon a bien performé défensivement contre Christopher Tilley, mais devoir affronter des joueurs de son niveau ou mieux chaque soir pourrait faire ressortir certaines failles dans son jeu défensif.
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C’est au rebond que McElden a fait sa plus grande marque à Mount St. Mary’s et a été une bouffée d’air frais bien nécessaire pour Northwestern, qui était la pire équipe de rebond défensif du Big Ten et n’était pas beaucoup meilleure offensivement. Il n’y a qu’un clip ici, mais il illustre sa domination sur le verre. McEldon ne sautera pas hors du gymnase pour attraper le ballon, mais il est athlétique, a des bras longs, peut attraper le ballon et réalise un bon double saut. Il est également très basique pour bloquer et positionner les rebonds sans commettre de faute. Le taux de rebond offensif de McEldon était de 8,3, ce qui signifie qu’il a raté 1 tir sur 12 manqué par son équipe, tandis que son taux de rebond défensif était supérieur à 18. Ces deux chiffres font partie de l’élite nationale, et même si les chiffres de rebond seront en baisse dans le Big Ten (il est le centre le plus physique du MAAC), ses chiffres ne sont pas dus à un énorme avantage athlétique sur ses adversaires, il n’y a donc aucune raison pour que le travail du verre ne se développe pas.
infraction
L’offensive de McEldon est secondaire, mais il y a beaucoup d’éléments intéressants qui pourraient faire de lui plus qu’un joueur uniquement défensif. Il se classe dans le 93e percentile pour la fréquence de post-up de Mount, ce que les centres du Nord-Ouest ne font pas souvent. Même si Page joue un rôle offensif beaucoup plus important que Nickerson avant lui, il se classe au 53e centile dans les tirs post-up. McEldon se classe dans le 67e percentile en termes d’efficacité au poste, marquant 0,89 point par possession. Il n’a pas besoin du ballon, mais il fait du bon travail en repérant les disparités au poste bas et en récupérant rapidement les possessions, notamment lors des opportunités de transition. Bien qu’il n’ait pas posté aussi souvent à Evanston, il y a des raisons de croire qu’il peut revenir au panier en attaque.
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McEldon n’a pas de coup de prédilection au poste, mais il peut terminer à deux mains et mettre le ballon sur le pont pour l’atteindre. Je l’ai vu rater quelques tirs faciles, mais il a un toucher doux et peut pousser à quinze pieds dans les bonnes circonstances. Il peut également créer pour lui-même, même si son absence de tir sauté signifie que les défenseurs peuvent lui faire confiance pour atteindre le panier jusqu’au bout. Même ainsi, il peut toujours conduire jusqu’au bord de l’extérieur et marquer en mouvement si nécessaire.
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Une autre chose que McEldon fait bien en attaque est de passer le ballon, surtout hors du poteau. McElden était en double équipe plus que tout autre joueur du MAAC la saison dernière, le forçant à envoyer fréquemment le ballon vers le tireur ouvert. Je ne m’attends pas à ce que ses passes soient aussi difficiles que celles de Page, mais il a la capacité de trouver des tireurs ouverts de l’autre côté du terrain et de battre les défenses avec des passes depuis n’importe où sur le terrain. Les grands hommes de passes qualifiés ont été un thème pour Collins ces dernières années, car il aime utiliser ses cinq comme pièce maîtresse de son attaque. McElden ressemble beaucoup à Nicholson dans cet usage. Il ne tirera pas de l’extérieur, mais Mount St. Mary’s utilise souvent McEldon pour les dribbles et les mouvements de zoom afin de pouvoir créer de l’espace pour les joueurs du périmètre lorsque les défenseurs tombent. Il peut également trouver des coupeurs, ce qui signifie que NU peut lancer le ballon avec quatre tireurs pour créer un look ouvert, ce qui est courant avec Nicholson.
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McEldon ne devrait pas être mis sur le banc pour son attaque, mais ne vous attendez pas à ce qu’il brille au niveau du Big Ten. Il aura du mal à céder aux puissances les plus puissantes du centre de conférence, et son taux de rotation est préoccupant et pourrait encore grimper chez Northwestern.
ajuster
Comme Krasinski lorsque je suis tombé en panne la dernière fois, je pense que McEldon est plus performant en tant que joueur de remplacement qu’en tant que titulaire. Cependant, au cours de la semaine qui a suivi la signature de Krasinski et McEldon, il n’y a pas eu suffisamment de signatures pour que je puisse les considérer autrement que comme titulaires et comme contributeurs majeurs. Même si j’ai beaucoup de doutes quant aux perspectives de l’équipe si Krasinski et McElden débutent, la réalité est que les autres joueurs de Northwestern n’ont pas beaucoup de raisons d’être optimistes.
En ce qui concerne les attentes des fans de Wildcat, 75 pour cent de Matt Nicholson est un bon résultat. Leurs situations de score sont différentes, Nickerson étant davantage un coureur de jante en PnR et McEldon étant un joueur de post-up, mais ils ont des caractéristiques de passe similaires et des éléments défensifs similaires. Ce serait un énorme succès si McEldon atteignait le niveau de Nicholson au cours de ses deux dernières années, mais une perspective plus réaliste est quelqu’un comme Blake Preston, qui a eu un énorme succès dans les majors de niveau intermédiaire mais a eu du mal à avoir le même impact après le saut. Preston est l’un des joueurs auxquels McEldon se compare dans Hoop Explorer, qui, j’imagine, est plus proche de là où il se retrouve, bien qu’il puisse jouer un rôle plus important en raison du manque de meilleures options disponibles.
