Le débat NBA GOAT se résume souvent à deux joueurs : la légende des Chicago Bulls Michael Jordan et la superstar des Los Angeles Lakers LeBron James. Certains soulignent la performance exceptionnelle de Jordan en finale et son désir de gagner, tandis que d’autres défendent James pour sa longévité et sa capacité à diriger à lui seul une équipe en séries éliminatoires.
Mais James n’est pas disposé à s’engager dans ce débat. Selon ESPN, lorsqu’on lui a demandé comment il se comparait à Jordan, un joueur que James admire depuis son enfance, James a répondu qu’il n’y avait aucune comparaison.
“Je ne me compare jamais à Jordan parce que nos jeux sont complètement différents”, a déclaré James. “J’ai été un point en avant toute ma vie. Je suis toujours à la recherche de la passe. Jordan cherchait en quelque sorte le tir. Mais non, il l’a fait. Il cherchait le tir.”
James a déclaré qu’il y avait certains aspects du jeu où Jordan était le meilleur joueur, et qu’il y avait certains aspects du jeu où James était meilleur. Selon ESPN, il a finalement conclu que lui et Jordan “étaient tous les deux géniaux”. “Nous sommes tous de grands basketteurs.”
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James a également décrit certains aspects du jeu de Jordan qu’il admirait, louant le tir à mi-distance de la légende des Bulls, ses performances d’après-match, sa capacité à toujours arriver à ses places et son esprit de compétition. James a ajouté qu’il avait été inspiré par Jordan en grandissant, ce qui n’est pas surprenant étant donné que James portait le numéro 23 (le même numéro que Jordan) lors de son entrée dans la NBA.
Bien que James n’ait pas mordu à l’hameçon dans le débat sur “GOAT”, il a pris le temps d’aborder certains des arguments avancés par les critiques essayant de minimiser ses réalisations, selon ESPN.
“Quand j’étais jeune, j’avais l’idée que les gens m’attaquaient parce que j’avais perdu en finale. Quand j’étais jeune, j’entendais souvent ça”, a déclaré James. “Les gens préféreraient vraiment ne pas participer aux séries éliminatoires ou perdre au premier tour plutôt que de perdre en finale, ce qui est fou pour moi. J’ai presque l’impression que c’est moi ? Ce que tout le monde dit à propos de ma carrière, c’est : ‘Oh, eh bien, il a participé à huit finales consécutives et il n’en a gagné que trois.'” Il est le meilleur buteur de tous les temps en NBA, mais il joue depuis 23 ans. “
Oui, mais j’ai aussi été le plus rapide à atteindre les 1 000 (points). Le plus rapide est 2000. Le plus rapide est 5000. Le plus rapide est 10 000. Alors, quand j’ai commencé à réaliser que ce n’était qu’une gifle pour moi, j’ai commencé à l’apprécier encore plus. Par exemple, je suis énervé de ne pas avoir personnellement eu un meilleur taux de victoire en finale, mais pour les gens qui essaient de le transformer en négatif, cela ne me dérange pas autant que lorsque j’étais plus jeune. “
À 41 ans, James pourrait entrer dans les dernières étapes de sa carrière NBA. Même si le vétéran de plusieurs années joue toujours à un niveau élevé, il n’a pris aucune décision claire concernant son avenir. Le contrat de James devrait expirer à la fin de la saison, ce qui lui donne un moyen pratique de quitter définitivement le jeu. De plus, cela permettrait à James de signer avec n’importe quelle équipe de son choix dans la poursuite d’un autre championnat.
Lorsque James prendra sa retraite, le débat sur « GOAT » sera laissé aux fans. James hésitait clairement à aborder le sujet, déclarant à ESPN qu’il savait que les fans trouveraient à redire à tout ce qu’il disait à ce sujet.
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Même si certains aspects de cette controverse peuvent déranger James, en fin de compte, il ne se soucie que d’une chose : s’il est à la hauteur des attentes liées au port du numéro 23.
“J’espère que porter le numéro 23 le rendra au moins fier”, a déclaré James.
