Des centaines de personnes qui ont donné un total de 1,5 million de dollars à la campagne d’Eric Swalwell réclament le remboursement de leur argent à la lumière des allégations offensantes portées contre lui.
Swalwell, 45 ans, candidat au poste de gouverneur de Californie, est accusé d’avoir agressé sexuellement au moins cinq femmes, dont une ancienne employée.
Le membre du Congrès marié faisait partie d’un groupe de démocrates menant la course pour renverser Gavin Newsom à la tête de l’État le plus peuplé du pays – mais sa campagne s’est effondrée quelques jours après que des allégations choquantes ont commencé à émerger, le 10 avril.
Swalwell a nié les allégations dans une publication sur les réseaux sociaux deux jours plus tard, annonçant sa démission de la course au poste de gouverneur. Je lutterai contre les allégations graves et fausses qui ont été faites – mais c’est mon combat, pas celui de la campagne », a-t-il écrit.
Alors que les retombées se poursuivent, plus de 200 personnes qui ont donné un total de 1,5 million de dollars à sa campagne ont demandé le remboursement de cet argent, selon un document interne de campagne consulté par le San Francisco Chronicle.
Le personnel de campagne de Swalwell a été inondé de courriels de donateurs « enragés » exigeant des remboursements, a indiqué l’agence.
Un donateur, Mike Hsieh, a déclaré au Chronicle qu’il avait donné 250 $ à la campagne début février et qu’il essayait de récupérer les fonds depuis que les allégations ont été rendues publiques.
Hsieh a déclaré avoir contacté la campagne Swalwell et la plateforme de collecte de fonds démocrate ActBlue, qui l’ont dirigé vers l’adresse e-mail générale de la campagne.
Des centaines de personnes qui ont donné collectivement 1,5 million de dollars à la campagne d’Eric Swalwell réclament le remboursement de leur argent à la lumière des allégations offensantes portées contre lui.
Trois femmes ont publiquement parlé de leurs prétendues expériences avec Swalwell, dont Lonna Drewes (photo ci-dessus), Alli Sammarco et Annika Albrecht.
Le donateur a de nouveau contacté après avoir lu comment Swalwell avait payé 40 000 $ à un avocat pour réfuter les allégations en son nom lors d’apparitions à la télévision.
“J’étais très en colère. Cela semble vraiment injuste parce que cela n’a rien à voir avec la campagne”, a déclaré Hsi au Chronicle. “Cela me semble illégal, ou du moins ça devrait l’être.”
Les membres du personnel de campagne ont répondu à Hsieh en disant qu’ils n’étaient pas autorisés à effectuer des remboursements.
“Nous nous excusons, car ce n’est pas la mise à jour que nous espérions fournir”, ont-ils écrit dans un e-mail. “Si cela ne tenait qu’à moi et à mes anciens collègues, récupérer l’argent serait la priorité absolue.”
Swalwell, qui semble être très endetté, semble compter sur les fonds de campagne pour couvrir les frais juridiques croissants.
Le Daily Mail a également révélé que Swalwell avait dépensé l’argent d’une campagne précédente pour des vacances de luxe à Porto Rico en 2021 avec l’actuel sénateur Ruben Gallego.
La première allégation contre Swalwell a été diffusée par un ancien employé de Swalwell qui a parlé anonymement au Chronicle le 10 avril.
Trois femmes ont parlé publiquement de leurs prétendues expériences avec Swalwell, dont Alli Sammarco et Annika Albrecht, photographiées à gauche et au centre.
Elle a déclaré que le membre du Congrès démocrate l’avait agressée sexuellement en 2019, alors qu’il était son patron, et de nouveau en 2024.
La victime présumée a déclaré qu’elle était trop ivre pour consentir à des relations sexuelles dans les deux cas et qu’elle ne s’était pas adressée à la police parce qu’elle avait peur qu’ils ne la croient pas.
Depuis la publication de l’article du Chronicle, au moins quatre autres femmes ont intenté des poursuites contre l’homme politique, l’accusant de viol, d’agression sexuelle et d’envoi de messages et de photos non désirés.
Trois femmes ont parlé publiquement de leurs prétendues expériences avec Swalwell, dont Lonna Drewes, Alli Sammarco et Annika Albrecht.
Drewes, de Californie, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’elle pensait que Swalwell l’avait droguée et violée en 2018 après avoir ouvert le restaurant.
Elle a allégué que Swalwell l’avait étranglée pendant l’attaque. “Pendant qu’il m’étouffait, j’ai perdu connaissance. J’ai cru que j’étais morte”, a-t-elle déclaré.
L’influenceuse des médias sociaux Sammarco a déclaré avoir reçu des photos nues non sollicitées de Swalwell sur Snapchat après l’avoir initialement contacté sur X pour discuter de politique.
Swalwell est marié à Brittany Ann Watts, directrice des ventes du Ritz-Carlton de Half Moon Bay, depuis octobre 2016, et ils partagent trois enfants ensemble.
Albrecht a déclaré que Swalwell lui avait également envoyé des messages « sexuellement inappropriés » sur Snapchat.
“Pour moi, il n’y aura pas de justice jusqu’à ce qu’il ne puisse plus jamais blesser une femme et qu’il fasse face aux conséquences pour les femmes qu’il a blessées”, a-t-elle déclaré à CBS News.
Swalwell a affirmé que les allégations étaient fausses. Il a déclaré qu’il serait injuste envers ses électeurs s’il restait au Congrès tout en étant distrait de ses fonctions.
L’avocate Sarah Azari a publié une déclaration au nom de Swalwell disant qu’il “nie catégoriquement et sans équivoque toutes les allégations d’inconduite et d’agression sexuelles qui ont été faites contre lui”.
Swalwell est marié à Brittany Watts, directrice des ventes du Ritz-Carlton de Half Moon Bay, depuis octobre 2016 et ils partagent trois enfants ensemble.
Le Daily Mail a contacté Azari et la campagne Swalwell au sujet des demandes de remboursement du donateur.
