Moins de deux semaines après que le directeur général de LIV Golf, Scott O’Neill, a insisté sur le fait que la saison se déroulerait « exactement comme prévu », le calendrier de la tournée rebelle a déjà commencé à se dérouler.
L’avenir de LIV et de ses rebelles a été mis en doute au début du mois suite à des informations selon lesquelles le Fonds d’investissement public (PIF) saoudien pourrait mettre un terme à son projet extrêmement coûteux.
Au milieu des questions sur le sort du parcours et des craintes en matière de financement, il est désormais apparu que l’événement de LIV Golf en Louisiane a été reporté.
LIV ne jouera pas son tournoi à Bayou Oaks, à environ huit kilomètres du quartier français historique de la Nouvelle-Orléans, aux dates initialement prévues fin juin, selon The Athletic et le média local VDSU.
La secrétaire au Développement économique de la Louisiane, Susan Bourgeois, a contacté les responsables de LIV pour obtenir des réponses à la suite de rapports mettant en doute la stabilité financière de la ligue ce mois-ci.
Bourgeois a depuis parlé directement avec O’Neill, et les deux hommes auraient convenu de reporter l’événement en Louisiane en raison du changement de modèle commercial de LIV après la conversation de vendredi.
LIV Golf aurait reporté son événement en Louisiane en raison de craintes en matière de financement de la ligue
La secrétaire au Développement économique de la Louisiane, Susan Bourgeois (photo), aurait parlé du tournoi la semaine dernière avec le PDG de LIV Golf, Scott O’Neill.
Le tournoi à 30 millions de dollars était prévu du 25 au 28 juin, au milieu du calendrier de LIV.
Au lieu de cela, la ligue aurait lancé l’idée d’organiser à nouveau l’événement à l’automne dans un format « révisé ».
La saison de LIV devrait actuellement se terminer avec le championnat par équipe du Michigan fin août, ce qui ne permet pas de savoir si l’événement en Louisiane sera un tournoi officiel ou s’il se déroulera comme une simple exhibition.
Le Daily Mail a contacté LIV Golf pour commentaires mais n’a pas immédiatement reçu de réponse.
L’État de Louisiane aurait dû dépenser environ 7 millions de dollars pour amener la ligue soutenue par l’Arabie Saoudite dans la région de la Nouvelle-Orléans. Il a indiqué que 2 millions de dollars seraient réservés à l’amélioration des cours et 5 millions de dollars supplémentaires aux frais d’hébergement.
Cependant, la semaine dernière, The Athletic rapporte qu’un peu plus de 3 millions de dollars ont été dépensés, dont 2 millions de dollars destinés à l’amélioration des pistes.
En outre, les deux parties auraient convenu que LIV restituerait les 1,2 million de dollars déjà reçus. Les 2 millions de dollars destinés aux améliorations de Bayou Oaks seraient considérés comme une amélioration éligible sur la propriété de l’État.
Les dirigeants de la tournée ont été convoqués à une réunion d’urgence, tandis que plusieurs agents ont déclaré au Daily Mail qu’ils ne savaient pas si l’entreprise controversée – dans laquelle le PIF a injecté près de 6 milliards de dollars à partir de 2022 – était sur le point d’être abandonnée au milieu de la guerre en cours au Moyen-Orient.
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Des craintes ont été soulevées quant à l’avenir de la tournée Rebels, alors que le PIF pourrait retirer son financement.
Cependant, O’Neal a ensuite cherché à rassurer les joueurs et le personnel de la ligue sur son avenir dans un courrier électronique, insistant sur le fait que “notre saison se déroule exactement comme prévu, sans interruption et à plein régime”.
Même si le circuit rebelle semble avoir écarté la possibilité d’un éclatement immédiat, l’avenir de LIV, notamment sa viabilité au-delà du mois d’août, reste entouré de doutes.
Les bailleurs de fonds saoudiens de LIV ont déjà investi près de 6 milliards de dollars dans ce projet, qui ne rapporte que des millions de dollars, et seraient prêts à mettre un terme à ce projet extrêmement coûteux.
Selon un certain nombre de joueurs et d’agents travaillant sur la tournée, le PIF devrait continuer à injecter de l’argent jusqu’à la fin de sa campagne 2026 dans le Michigan, le 30 août.
Le prochain événement de LIV est prévu pour la semaine prochaine et devrait actuellement avoir lieu au President Trump National Golf Club, juste à l’extérieur de Washington, DC.
