Los miembros de la comunidad militar de Australia respaldan a uno de los oficiales más altos del país que destacó la importancia de la “libertad de expresión” durante una bienvenida indígena durante los servicios del Día de Anzac de este año.
En las conmemoraciones celebradas el sábado en Melbourne, Sydney y Perth, varios manifestantes interrumpieron la bienvenida a los discursos sobre el país con fuertes voces y gritos de la multitud, lo que provocó una condena generalizada de las ruidosas protestas.
En una entrevista con Sky News después de un servicio al amanecer en el Australian War Memorial, se le preguntó al Jefe de Operaciones Conjuntas de las Fuerzas de Defensa, el Vicealmirante Justin Jones, su reacción ante los “decepcionantes” acontecimientos.
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“Bueno, como dije, una de las cosas que defendemos en las Fuerzas de Defensa es nuestra democracia y libertad de expresión”, respondió el almirante Jones.
“Entonces, aunque es decepcionante, esos son los mismos principios para los que se creó la Fuerza de Defensa Australiana”.
La cadena ABC preguntó el lunes al ministro de Defensa, Richard Marles, si estaba de acuerdo con la evaluación del almirante y si era apropiado que un “miembro de alto rango de las ADF” expresara tales opiniones.
“Todos podemos ejercer el principio de libertad de expresión. Y quiero decir que estoy ejerciendo mi libertad de expresión ahora mismo para dejar absolutamente claro que los abucheos del Día de Anzac fueron una vergüenza y que esa es la única manera en que deben caracterizarse”, dijo Marles.
“Deberíamos ver el Día de Anzac como un momento para mostrar respeto, y eso es bienvenido para el país. Y los australianos indígenas merecen ese respeto.
“Los australianos indígenas que sirven en nuestras fuerzas de defensa merecen ese respeto. Y eso es en lo que deberíamos pensar cuando respondamos a los vergonzosos actos de abucheo en el Día de Anzac”.
Presionado sobre su reacción a los comentarios del almirante Jones, el señor Marles declaró: “No se equivoquen. Lo que pasó el día de Anzac fue escandaloso en términos de abucheos, y debería ser condenado en los términos más enérgicos posibles, y eso es lo que estoy haciendo”.
Durante el fin de semana, la RSL condenó los abucheos y abucheos que interrumpieron varios discursos de bienvenida al país en los servicios del Día de Anzac y describió el comportamiento como “espantoso”.
Figuras en activo y ex figuras de la defensa han criticado ampliamente las acciones de quienes interrumpieron los discursos indígenas del sábado, pero a muchos les preocupa que el almirante Jones sea “injustamente” reprendido por el gobierno por sus comentarios.
Neil James, director ejecutivo de la Asociación de Defensa de Australia, comparte sus preocupaciones y sostiene que el trabajo de la ADF es “ayudar a proteger nuestras libertades a largo plazo”.
“Y la cultura organizacional de ADF, con razón, sigue siendo innegablemente no partidista al hacerlo. Defender el derecho a la libertad de expresión está en el ADN de ADF y eso no significa estar de acuerdo con ninguna de las partes en un debate público”.
“Tiene sentido proteger el derecho de cualquier australiano a expresar una opinión razonable, incluso sobre temas bastante controvertidos. Y dada la bienvenida del país a expresar reclamos políticos partidistas, seguramente es de esperar cierto escepticismo sobre la libertad de expresión sobre tales reclamos”.
Considerado en los círculos de defensa como uno de los líderes militares más respetados del país, el almirante Jones se unió a la Marina Real Australiana en 1988 y ha servido en múltiples despliegues en el Medio Oriente.
Fue nombrado comandante de la Operación Fronteras Soberanas en 2022, y ese mismo año siguió la exigencia del primer ministro Scott Morrison de detener un barco sospechoso de solicitar asilo el día de las elecciones.
Dos años más tarde, el gobierno albanés ascendió al vicealmirante Jones a Jefe de Operaciones Conjuntas, donde supervisa las diversas operaciones y ejercicios militares internacionales de las ADF.
