Le golf est un sport avec une riche tradition. Masters a une veste verte. L’US Open a la Semaine des pères. Et le Championnat Chevron ne fait pas exception.
Le Championnat Chevron, premier tournoi féminin de l’année, possède une tradition selon laquelle la gagnante saute dans l’étang, qui remonte à 1988.
Et Nelly Korda a veillé à ce que la tradition soit maintenue dimanche en remportant le tournoi principal, le troisième de sa carrière, quoique dans un cadre inhabituel.
Korda, qui est revenu au premier rang mondial avec cette victoire, a sauté à l’eau à côté du 18e green avec la coupe pour célébrer la victoire comme le veut la tradition. Cependant, cette fois, la jeune femme de 27 ans s’est retrouvée à plonger dans une piscine et non dans un étang.
Contrairement aux éditions précédentes du Chevron Championship, où les joueurs pouvaient sauter dans le légendaire Poppie’s Pond à Mission Hills, en Californie, ou dans le lac situé entre le neuvième et le 18e trou à Carlton Woods, Memorial Park ne dispose pas d’un obstacle d’eau naturel à proximité du 18e green.
Mais, désespérée de rester fidèle à la tradition, la LPGA a construit un plan d’eau de fortune pour préserver l’aspect le plus impressionnant du tronçon.
Nelly Korda a sauté dans la piscine temporaire au bord du green 18 après sa victoire
Le joueur de 27 ans a remporté le Chevron Championship, le premier tournoi majeur de l’année.
Les officiels ont installé une piscine de 15 pieds de long, 10 pieds de large et 4 pieds de profondeur et située à droite du 18e green. Il s’agissait d’une obstruction temporaire et inamovible, ce qui signifie que pour la première fois dans un championnat de golf, un joueur pouvait toucher l’eau et obtenir un dégagement gratuit.
Alors que l’infrastructure a fait sourciller les fans de golf en ligne, Korda est resté fidèle à la tradition en se baignant dans la piscine.
Elle a sauté à l’eau avec sa sœur, la golfeuse professionnelle Jessica Kord, son neveu Grayson, âgé de deux ans, et son cadet Jason McDaid.
La victoire de Korda au Chevron Championship était digne de son retour au numéro 1 mondial et a même attiré le soutien de la légende de la NBA LeBron James.
Il reste 3 trous à jouer. Ramenez-le à la maison Nellie ! » Le meilleur buteur de tous les temps de la NBA a posté sur X alors que Korda parcourait la dernière ligne droite dimanche après-midi.
Investi avec une avance de cinq tirs au départ, Korda a été plus efficace que jamais et personne n’a pu se rapprocher de quatre tirs tout l’après-midi à Memorial Park. Elle a terminé avec une note de 2 sous 70 pour une victoire de cinq tirs et le troisième majeur de sa carrière.
Korda a frappé les canons dans l’eau avec son caddy et sa sœur Jessica Korda (au centre)
C’est une tradition pour le vainqueur d’un championnat majeur de se jeter à l’eau.
Avec sa troisième victoire majeure, Korda retrouve la position de joueuse de tennis n°1 mondiale.
Cette victoire était sa 17e sur la LPGA et la 21e mondiale, et elle a suffi à la star américaine de 27 ans pour revenir au sommet du classement mondial féminin pour la première fois depuis août.
Korda n’a pas seulement gagné fil à fil, cela n’a jamais été un concours. Elle a frappé un fer 5 à 5 pieds pour un birdie lors de son 16e trou du premier tour jeudi pour prendre la tête et n’a plus jamais été à la traîne.
Elle a rejoint Julie Inkster (1989) et Amy Alcott (1991), toutes deux à Nabisco Dinah Shore, en tant que seules joueuses au cours des 50 dernières années à remporter des événements de la LPGA en menant par plusieurs coups après chaque tour.
Et à première vue, Korda pourrait bien se lancer dans une autre saison stellaire. Elle a joué dans le groupe final dans les cinq tournois auxquels elle a participé cette année, a remporté le premier match de la saison et le premier tournoi majeur, et a terminé deuxième dans les trois autres.
