Cela fait 30 ans que Leonardo DiCaprio a parcouru avec Claire Danes l’aquarium du manoir Capulet à Baz Luhrmann dans les années 1990, lorsqu’ils se sont lancés dans la plus célèbre histoire d’amour de Shakespeare.
Cette semaine marque le 30e anniversaire de Roméo + Juliette, l’adaptation cinématographique de la pièce du Barde.
Alors que le film a rapporté 147 millions de dollars au box-office mondial, les critiques n’ont pas été ravies d’une tristement célèbre critique de 1996 le déclarant “destiné à la poubelle des adaptations de Shakespeare”.
Au cours des 30 dernières années, le film est devenu culte et a fait changer d’avis bon nombre de ses critiques d’origine, ce qui a conduit les cinémas du monde entier à rouvrir le film pour des projections de célébration ce mois-ci.
La production elle-même aurait pu sortir directement de la plume de Shakespeare, avec un film rempli de drames réels, y compris un enlèvement sur le plateau et des querelles romantiques.
Voici tout ce que vous ne saviez pas sur la plus célèbre adaptation cinématographique de Shakespeare.
Cela fait 30 ans que Leonardo DiCaprio regardait Claire Danes à travers l’aquarium du manoir Capulet et que Baz Luhrmann réinventait Roméo + Juliette de Shakespeare.
Natalie Portman était censée jouer Julia
Claire Danes a décroché son premier grand rôle au cinéma dans Roméo + Juliette, mais son rôle a été le plus difficile.
Dans la pièce, Juliette n’a que 13 ans et Luhrmann et son équipe ont d’abord envisagé de choisir Natalie Portman, qui avait 13 ans à l’époque, pour le rôle.
Au milieu d’un casting exhaustif, Natalie a effectivement été embauchée et a même tourné quelques scènes avec Léo, attaché au film depuis le début.
Cependant, son casting face à Leonardo, 21 ans, s’est avéré problématique.
Dans une interview en 1996, Natalie a expliqué : “C’était une situation compliquée et cela concernait l’époque où j’avais 13 ans et Leonardo en avait 21 et ce n’était pas approprié aux yeux de la société cinématographique ou du réalisateur Baz.”
“Et c’était en quelque sorte une décision mutuelle selon laquelle cela n’allait pas être le bon moment et je pense que le film s’est vraiment très bien déroulé et Claire a fait un très, très bon travail. Ce n’était tout simplement pas le bon moment, vous savez ? “
Dans une interview accordée au New York Times la même année, elle ajoutait : “Fox a dit qu’il semblait que Leonardo DiCaprio me harcelait quand nous nous sommes embrassés.”
L’histoire raconte que Luhrmann a décidé de choisir Leo lorsqu’il a vu une photo de lui par un paparazzi et a dit : “Voilà à quoi devrait ressembler Roméo”.
L’âge de Julia s’est avéré être la plus grande pierre d’achoppement. Jane Campion, réalisatrice de The Piano, a proposé Claire, qui avait 17 ans au moment du tournage, après avoir été impressionnée par sa performance dans la série culte My So-Called Life.
Luhrmann a déclaré à Vpro Cinema : “Nous avons vu tellement de jeunes actrices, dont beaucoup sont célèbres aujourd’hui… et puis Jane Campion m’a dit : “Avez-vous vu cette fille dans ma soi-disant vie ?”
“Et elle a dit : ‘Elle est tellement mature pour son âge’, alors je l’ai rencontrée et c’était incroyable. J’ai rencontré Claire Danes et ce qui était génial, c’est que même si elle était encore très jeune, comme Juliette, elle était sage au-delà de son âge.
Baz Luhrmann ne savait pas qui était Leo
Le réalisateur s’est montré tout aussi astucieux quant au rôle de son Roméo. Heureusement, il a rapidement trouvé son rôle masculin.
L’histoire raconte que Luhrmann a décidé de choisir Leo lorsqu’il a vu une photo de lui par un paparazzi et a dit : « Voilà à quoi devrait ressembler Roméo », mais il a supposé qu’il était musicien.
Lorsqu’il a découvert que Leo pouvait jouer, le réalisateur s’est étonné et s’est exclamé : “Je ne pouvais penser à personne qui incarnait ce qu’il incarnait. Je veux dire, il y a l’essence physique, la représentation physique, mais plus important encore… il avait cette capacité innée à prendre le langage, à rester dans l’iambique, mais aussi à l’accepter et à se l’approprier.”
Malgré leur alchimie à l’écran, des rumeurs ont circulé pendant des années selon lesquelles Leo et Claire n’étaient pas vraiment ravis des autres sur le plateau et s’ignoreraient ; Prise lors de la première du film en 1996
Marlon Brando était presque le père Lawrence au lieu de Pete Postlethwaite
En plus de ses deux rôles relativement inconnus, Luhrmann souhaitait un peu de puissance de star, en faisant appel à Marlon Brando pour jouer le rôle petit mais vital du père de Lawrence.
Malheureusement, la production a coïncidé avec la condamnation du fils de Brando pour homicide volontaire suite à la mort du petit ami de sa demi-sœur Cheyenne et au suicide ultérieur de Cheyenne.
“La dernière lettre que j’ai reçue de lui est arrivée au moment où son fils était impliqué dans cette activité criminelle”, se souvient plus tard Luhrmann. On pouvait y lire : “Cher Buzz, je ne peux plus penser à jouer le père Lawrence. J’ai des problèmes familiaux personnels” – ce qui était un euphémisme.
Claire Danes et Leonardo DiCaprio sur le tournage de “The Feud”.
Malgré leur alchimie à l’écran, des rumeurs circulaient depuis des années selon lesquelles Leo et Claire n’étaient pas très enthousiastes sur le tournage et s’ignoreraient entre les prises.
Les rumeurs n’ont pas été aidées par le fait qu’après la fin du film, Claire a refusé un autre rôle aux côtés de Leo – celui de Kate Winslet dans Titanic en 1997.
Des années plus tard, Claire a expliqué pourquoi le couple gardait leurs distances, admettant qu’à 17 ans, elle avait un énorme béguin pour sa co-star plus âgée.
“Il y a certainement eu une étincelle, mais je ne pense pas qu’aucun de nous deux sache comment y faire face, a-t-elle déclaré à Glamour. “Alors parfois, nous nous ignorions en quelque sorte. C’était trop de choses à vraiment encaisser.
Il a fallu des mois à Luhrmann pour retrouver sa Julia, révélant comment “nous avons vu tant de jeunes joueurs, dont beaucoup sont célèbres aujourd’hui… et puis Jane Campion m’a dit : ‘Avez-vous vu cette fille dans ma soi-disant vie ?’. Sur la photo ; DiCaprio, Luhrmann et les Danois sur le plateau
Miriam Margolies, qui jouait l’infirmière dans le film, a affirmé dans son livre de 2021 que Claire était « amoureuse » de Leonard à l’époque, mais il n’a pas rendu la pareille à ses sentiments, la « rejetant » au lieu de cela.
“Il était évident pour nous tous qu’elle était vraiment amoureuse de son Roméo, mais Leonardo n’était pas amoureux d’elle. Elle n’était pas du tout son genre. Il ne savait pas comment gérer son engouement évident”, a écrit Miriam.
“Il était insensible à ses sentiments, il la méprisait et pouvait se montrer assez méchant dans son désir de s’échapper, alors que Claire était extrêmement honnête et très ouverte. “C’était douloureux à regarder”, a admis l’actrice.
Le coiffeur principal du film a été kidnappé
Luhrmann a réinventé la scène de Vérone à Mexico et à Veracruz, mais le lieu présentait de nombreux défis.
En plus de l’ouragan qui a emporté certaines parties du décor et des acteurs atteints de multiples maladies, il y a eu un drame majeur hors écran lorsque le coiffeur en chef du film a été kidnappé.
Aldo Signoretti a été emmené, mais les ravisseurs ont accepté de le restituer en échange d’une rançon de 300 dollars.
“Les Bandidos ont appelé et ont dit que vous pouviez le récupérer pour 300 $”, se souvient Luhrmann.
Le maquilleur du film, Maurizio Silvi, a été envoyé à l’endroit convenu pour ce que le réalisateur a qualifié de “fouille incroyable”, au cours de laquelle les ravisseurs ont jeté Signoretti hors de la voiture et lui ont cassé la jambe lorsque l’argent a été jeté.
Signoretti n’a pas hésité à travailler à nouveau avec Luhrmann et a ensuite collaboré avec le réalisateur et sa maquilleuse Sylvie sur Moulin Rouge, pour lequel il a remporté son premier Oscar.
Luhrmann a fait le choix audacieux de déplacer la célèbre scène du balcon du film dans une piscine remplie d’eau non chauffée pour éviter que la peau des acteurs ne devienne rouge.
La scène de la piscine a été l’une des plus difficiles à filmer
La première rencontre de Roméo et Juliette survient après une jolie rencontre dans un aquarium, et Luhrmann a révélé que la scène emblématique a été inspirée par une configuration similaire qu’il a vue lors d’une fête dans une discothèque de Miami.
Mais pour les stars principales, c’est une autre scène à base d’eau qui les a vraiment mis à l’épreuve pendant le tournage.
Luhrmann a fait le choix audacieux de déplacer la célèbre scène du balcon du film vers une piscine remplie d’eau non chauffée pour éviter que la peau des acteurs ne rouisse.
“Ils étaient tous les deux vraiment intrépides ; ils avaient tendance à tout faire eux-mêmes”, se souvient Luhrmann. “C’était un véritable cauchemar d’entrer et de sortir, et puis nous avons eu les plans de plongée, donc c’est beaucoup de travail fou et mécanique pour créer un moment intime, beau et romantique.”
Les températures glaciales et la logistique compliquée n’ont pas été aidées par le fait que Claire portait une perruque pour le tournage.
La célèbre co-star de Leo l’a aidé à décrocher un rôle dans Titanic
Le film regorge de visages familiers, des légendes du cinéma britannique Miriam Margolies et Pete Postlethwaite à l’étoile montante Paul Rudd.
Et grâce à Paul, Leo a continué à jouer dans le film à succès Titanic de James Cameron en 1997, consolidant ainsi son statut de idole des années 90.
Paul, dont le défunt père, Michael Rudd, était un historien et expert dévoué du Titanic, a affirmé qu’il avait aidé à persuader Leo d’assumer le rôle désormais emblématique pendant la soirée.
Lors d’une interview au Graham Norton Show, Paul a rappelé comment “nous sommes tous allés dans un bar… J’étais en voiture avec Leo et il a dit : ‘On vient de me proposer ce film et c’est un grand film.’
“Il m’a dit : ‘Eh bien, je ne sais pas ce que je vais faire’ et je me souviens avoir dit : ‘Tu devrais le faire.’
Le film dure exactement deux heures
Conformément au prologue qui dit : « Est-ce que nous avons maintenant deux heures de trafic sur notre scène ? », Luhrmann a limité son montage à 120 minutes.
Les épées Montague et Capulet ont été remplacées par des fusils, mais chaque arme à feu portait le nom d’une arme plus traditionnelle. Certains personnages portent une « Dague » de 9 mm tandis que d’autres ont une « Rapière ».
Références de Shakespeare
Pendant que Luhrmann mettait à jour et bricolait les détails de la pièce de Shakespeare, il cachait de multiples références et œufs de Pâques dédiés au barde.
Les épées Montague et Capulet ont été remplacées par des fusils, mais chaque arme à feu portait le nom d’une arme plus traditionnelle.
Certains personnages portent une « Dague » de 9 mm tandis que d’autres ont une « Rapière ». Benvolio a tiré avec un pistolet « Sword Series S », tandis que le pistolet de Tybalt était gravé « Rapier ».
De plus, chaque signe vu dans le film a une référence voilée à Shakespeare. Celui qui dit « ajoutez plus d’huile sur le feu » est une référence à Henri VI, troisième partie.
Le slogan de l’entreprise familiale Capulet « L’expérience s’acquiert dans l’industrie » vient des Deux messieurs de Vérone, et « Retail’d to postérité » de Montague vient de Richard III.
