L’alarme est survenue après le vol de 15 puissants drones de pulvérisation agricole lors d’un braquage présumé coordonné dans le New Jersey le mois dernier.
Un rapport de The High Side indique que le FBI enquête sur le vol, craignant que les machines ne soient utilisées pour disperser des matières dangereuses.
Les drones agricoles sont conçus pour la précision et pour pulvériser de grandes quantités de liquide sur des zones ciblées à l’aide d’itinéraires GPS programmés.
Cette même capacité a tourmenté les responsables de la lutte contre le terrorisme depuis les années qui ont suivi le 11 septembre, lorsque les craintes étaient centrées sur les avions anti-poussière pilotés par des pilotes solitaires. Des experts ont déclaré à The Hide Side qu’il pourrait y avoir des conséquences « ridiculement mauvaises » et un « scénario de cauchemar potentiel » si des terroristes mettaient la main sur les machines.
Steve Lazarus, un agent du FBI à la retraite, a déclaré à The High Side : « Le bureau a peur pour une bonne raison. Ce ne sont pas des drones de loisir équipés de caméras. »
“Il s’agit de pulvérisateurs industriels conçus pour transférer et pulvériser des volumes importants de liquide de manière rapide et précise.”
Il a ajouté que les drones agricoles sont capables de traiter de vastes zones en quelques minutes à l’aide d’itinéraires GPS préprogrammés, une fonctionnalité conçue pour une agriculture efficace mais qui peut être dangereuse en cas de mauvaise utilisation.
Interrogé sur le vol de drone signalé, un porte-parole du FBI a déclaré au Daily Mail : « Nous n’avons aucun commentaire ».
Les drones agricoles sont construits pour la précision et conçus pour pulvériser de grandes quantités de liquide sur des zones ciblées à l’aide d’itinéraires GPS programmés (stocks). L’armée américaine a transformé les drones en cargo de livraison en première ligne
Ce vol non résolu a ravivé les craintes qui remontaient à l’époque post-11 septembre, lorsque les responsables avaient averti que les terroristes pourraient utiliser des avions anti-poussière pour disperser des agents biologiques ou chimiques qui pourraient causer de nombreuses victimes à travers les États-Unis, a rapporté The Hide Side.
Selon le rapport, les drones ont été volés en mars dans le cadre de ce que les enquêteurs ont décrit comme un vol coordonné et techniquement avancé.
Les rapports indiquent que les drones volés sont capables de pulvériser de grandes quantités de liquide sur de vastes zones, une fonctionnalité qui, selon les experts, pourrait présenter un risque sérieux en cas de mauvaise utilisation.
Lazarus a mis en garde contre des conséquences « ridiculement mauvaises » et un « scénario de cauchemar potentiel » si des terroristes mettaient la main sur les machines.
Les drones de pulvérisation agricole se vendent généralement entre 15 000 et 30 000 dollars chacun, pour une valeur totale de vol comprise entre 225 000 et 450 000 dollars.
La plupart des grands drones pulvérisateurs agricoles transportent entre 10 et 40 gallons de liquide par vol, pulvérisant jusqu’à 30 acres, soit environ la taille de 23 terrains de football.
Les responsables fédéraux ont mis en garde à plusieurs reprises contre les risques posés par le fait que les drones commerciaux tombent entre de mauvaises mains.
Le Département de la Sécurité intérieure a déjà averti que les villes américaines ne sont pas pleinement préparées à se défendre contre les drones armés, tandis que les législateurs ont exprimé leur inquiétude concernant les drones agricoles capables de pulvériser du liquide sur de vastes zones.
De mystérieux drones au-dessus du New Jersey en 2024 incitent les Américains à scruter le ciel à la recherche de réponses
Lorsque le président Donald Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025, son administration a déclaré que les drones avaient été approuvés par la Federal Aviation Administration (FAA) à des fins de recherche et à d’autres fins. Mais il n’a donné aucun autre détail
Le vol de drones survient également après que le New Jersey ait été en proie à des avions inconnus pendant des mois en 2024.
Les objets ont été signalés pour la première fois dans le comté de Morris, près de l’arsenal de Picatinny et au-dessus du parcours de golf Trump à Bedminster.
Des documents récemment publiés et obtenus par The War Zone grâce à la Freedom of Information Act révèlent ce que la police sur le terrain a réellement vu.
Les archives décrivent des agents de tout l’État ayant vu de gros drones non identifiés voler en formations coordonnées, parfois en groupes de plus d’une douzaine.
Plusieurs rapports indiquent que l’engin survolait des infrastructures critiques, notamment des réservoirs, des sous-stations électriques, des laboratoires de recherche et des installations militaires.
Alors que de nombreuses observations ont ensuite été attribuées à des avions, des étoiles ou des planètes mal identifiés, les responsables de l’application des lois à travers le pays ont documenté des dizaines d’incidents impliquant des drones inhabituels opérant à proximité d’infrastructures critiques et de lieux sensibles.
Lors d’un incident, plusieurs drones ont forcé un hélicoptère médical de la police de l’État du New Jersey à interrompre son atterrissage avant que plusieurs d’entre eux ne semblent le suivre vers un autre endroit.
Les contrôleurs aériens ont également signalé que des drones non identifiés survolaient un espace aérien restreint près de l’aéroport de Trenton-Mercer à des vitesses approchant les 170 mph, ce qui a déclenché des avertissements aux pilotes.
D’autres responsables ont décrit des drones triangulaires ou fixes nettement plus grands que les modèles grand public, certains auraient la taille d’une petite voiture et seraient peut-être capables de brouiller les signaux radar.
Des milliers de pages de courriels, de rapports de police et de notes internes montrent que les forces de l’ordre ont averti à plusieurs reprises que l’avion pourrait être de qualité militaire et potentiellement transporter une charge utile explosive.
