Kisaiah Pickett, quien anotó cuatro goles y fue candidato a la marca del año en la victoria de Melbourne por 54 puntos sobre Richmond, que no ganó, enfrentó el escrutinio por otro golpe alto.
Los Gigantes tuvieron que trabajar durante tres cuartos antes de comenzar al final para registrar una cómoda victoria por 19,12 (126) a 11,6 (72) en el MCG el viernes por la noche.
Se sumó al positivo comienzo de vida de Melbourne bajo el nuevo entrenador Steven King, mejorando su récord a 5-2 antes de una difícil tarea interestatal contra el líder Sydney en la siguiente ronda.
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Pickett deslumbró con 29 eliminaciones y seis despejes y destacó su brillante actuación con una espectacular marca sobre Campbell Gray en los últimos segundos.
“Fue bastante épico. Lo viste venir desde una milla de distancia (y pensaste) que no iba a intentarlo. Increíble, increíble señal”, dijo el entrenador Steven King al Canal 7.
Recibió la medalla Frank “Checker” Hughes al mejor campo.
“Es un jugador completo. Es mágico pero también duro. Tiene gran velocidad, resistencia y un coeficiente intelectual de juego realmente alto”, dijo King sobre Pickett.
“Simplemente dale la oportunidad de prosperar como centro de tiempo completo y le encanta esa responsabilidad.
“A menudo ves muchachos con ese nivel de habilidad en el que Cozzi tal vez no se sienta tan cómodo en la competencia. Su capacidad para continuar el juego, no creo que vaya a asustar a nadie cuando lo persigan; sus pies rápidos y su aceleración, lo es todo”.
Pero el alto contacto del explosivo mediocampista con Jacob Hopper de Richmond en el último cuarto será seguido de cerca por los funcionarios de revisión.
En un comentario en el Canal 7, Dale Thomas dijo: “No hay nada de qué preocuparse.
“Realmente está tratando de evitar el contacto, que es algo que no se dice a menudo cuando se menciona el nombre de los piquetes y los choques”.
Los Demons también perdieron a Jay Cooley por una supuesta lesión grave en la rodilla izquierda después de perder el contacto antes del medio tiempo.
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Cooley se rompió previamente el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha mientras jugaba para la Costa Oeste en 2023.
Caleb Windsor brilló junto a Pickett, haciendo 25 eliminaciones y dos goles, mientras que Tom Sparrow (28 toques, nueve despejes) y Brodie Mihocek (tres goles) también estuvieron impresionantes.
La séptima derrota consecutiva de Richmond en la temporada se produjo en ausencia del veterano defensor Jayden Short, quien se retiró tarde mientras su esposa embarazada se ponía de parto.
El capitán interino Jack Ross hizo 27 enajenaciones en su juego número 100, con Dion Prestia (28) y Patrick Retsko (26) luchando por los Tigres.
Sam Lalor tuvo 16 toques, siete despejes y un gol en su rol híbrido de centrocampista-delantero, mientras que el delantero clave Tom Lynch anotó 1.1 en cinco tiros a portería en su regreso de una lesión.
Una opción de ruck sorpresa de Noah Balta ayudó a darle a Richmond algo de terreno temprano en el centro, pero los Demons lideraban 4.4 a 3.1 en el cuarto de tiempo por primera vez esta temporada.
El debutante Sam Cumming abrió el segundo período con su primer gol y Seth Campbell dominó la posesión y preparó a los Tigres con un bombazo largo.
Los cinco goles consecutivos de Melbourne antes del descanso, incluidos dos de Pickett en el tiempo, les dieron un respiro con un margen de 21 puntos en el descanso principal.
Curiosamente, el árbitro de límite Patrick Dineen perdió el balón mientras intentaba evitar una pelota que le patearon en el segundo período y fue trasladado al hospital con una lesión en la muñeca izquierda.
Un punto crítico en el tercer cuarto llevó a Mihocek a anotar un gol firme para los Demons cuando recibió un penalti de 50 metros por pasar por encima de Ben Miller en el área protegida.
Antes de que los Demons flexionaran sus músculos en el último cuarto, ayudando a mantener a Richmond a raya, marcaron los primeros cinco goles del período para dejar el resultado fuera de toda duda.
– con 7NEWS
