Dans la scène d’ouverture du célèbre film de hockey Slap Shot, Denis Lemieux décrit ce qui se passe lorsqu’un joueur commet une faute : « Vous savez, vous allez au box. Vous savez, vous n’avez que deux minutes pour avoir honte.
Parfois, on se sent moins seul.
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Les zones de pénalité encombrées sont devenues à la mode au début des séries éliminatoires de la LNH, les officiels infligeant en masse des sanctions disciplinaires. Lors de soirées consécutives cette semaine, ils ont commis des fautes sur les 10 patineurs sur la glace lors de mêlées lors des matchs de première ronde à Montréal-Tampa Bay et Pittsburgh-Philadelphie.
“Leur décision de retirer tous ceux qui étaient sur la glace est quelque chose que je n’ai jamais vu au cours de mes 17 années (dans la ligue)”, a déclaré Erik Karlsson, l’un des cinq joueurs des Penguins incarcérés. “C’est malheureux. Cela leur profite plus que nous… Je ne comprends pas vraiment ce qui vient de se passer.”
Les Penguins et les Flyers, qui mènent la série 3-0, ont obtenu une journée supplémentaire avant le quatrième match, samedi soir à Philadelphie. Les Canadiens et le Lightning sont à égalité 1-1 et ripostent vendredi soir à Montréal. Les deux équipes ne s’aimaient clairement pas, Brandon Hagel et Juraj Slavkovsky perdant leurs gants dans une bataille improbable, et le reste des lavages de visage et des bousculades qui se produisaient à presque chaque coup de sifflet.
“Je pense que quelqu’un va devenir un méchant et cela ne nous pose aucun problème”, a déclaré l’entraîneur de Tampa Bay, Jon Cooper. “Ces gars-là jouent dur, ils forment une équipe déterminée, et lorsqu’ils rencontrent un obstacle, ils vont essayer de le surmonter de toutes les manières possibles. S’ils essaient de le surmonter, qu’il en soit ainsi.”
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Quand/où regarder : match 3, vendredi, 19 h. ET
Série : égalité 1-1
Cooper a déclaré que lui et les Chargers étaient maintenant dans une série intéressante après avoir remporté le deuxième match, les deux matchs se dirigeant vers la prolongation.
“Personne n’a dit que ça allait être facile”, a déclaré l’ailier de Tampa Bay Corey Perry, qui a participé à cinq des six dernières finales de la Coupe Stanley et qui a reçu une bague lorsque Anaheim a remporté le titre en 2007. “Deux équipes se sont affrontées. C’est le but des séries éliminatoires. Il y a de nouveaux gars qui se font un nom chaque soir.”
Son coéquipier JJ Moser est devenu le héros de la prolongation mardi soir, battant Jakub Dobes. L’ailier montréalais Slavkovski lors du premier match tour du chapeau complet Contre Andrei Vasilevskiy.
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La scène se déplace maintenant vers le Centre Bell. Interrogé sur l’ambiance que vivront ses joueurs, l’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St. Louis, a répondu simplement : « Ils vont être prêts. Ils savent qu’ils ont le soutien des partisans. Ils vont être prêts.
Quand/où regarder : match 3, vendredi, 21 h 30 HE (TBS)
Série : égalité 1-1
Le premier match éliminatoire de Salt Lake City dans la LNH était une grande fête en soi, un peu plus de deux ans après que l’équipe ait quitté l’Arizona pour s’installer à Salt Lake City et moins d’un an après que l’équipe ait été appelée les Mammoths. Le commissaire Gary Bettman devrait être présent, et la ville bouillonne d’enthousiasme pour le premier match éliminatoire d’une équipe du Big Four depuis la défaite des Utah Jazz de la NBA contre Dallas le 23 avril 2022.
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“Vous voulez évidemment que la ville fasse ce qu’elle a fait pour moi et ce qu’elle a fait pour la franchise, amener une nouvelle équipe et l’accueillir à bras ouverts”, a déclaré Josh Doan, qui a joué la saison dernière à Utah et participe maintenant aux séries éliminatoires avec Buffalo après avoir été échangé aux Sabres au cours de l’été. “Ils le méritent et c’est amusant à regarder de l’extérieur.”
Après que les Golden Knights se soient ralliés pour remporter le premier match de la série, les Mammoths ont riposté lors du deuxième match.
“C’est évidemment une équipe très compétente”, a déclaré l’attaquant de Vegas Mitch Marner. “Nous devons faire un meilleur travail pour les ralentir.”
Quand/où regarder : Match 3, vendredi à 22 h. ET
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Série : égalité 1-1
Longtemps éloignés du noyau composé de Perry, Ryan Getzlaf, Chris Pronger et Scott Niedermayer qui ont soulevé le trophée il y a près de deux décennies, les Ducks accueilleront leur premier match éliminatoire depuis 2018 à Anaheim.
«Cela a pris du temps», a déclaré l’entraîneur senior Joël Quenneville. “(Les partisans) sont passionnés. Ils gagnent. Ils savent à quoi ça ressemble. Ils savent ce qu’est le hockey en séries éliminatoires et ils ont disputé de gros matchs ici.”
L’équipe de Quenneville a tenu en échec le triple joueur par excellence Connor McDavid sans but jusqu’à présent, et le capitaine des Oilers a semblé souffrir d’une blessure à la jambe droite ou à la cheville lors du deuxième match qui a finalement égalisé la série.
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Même si Edmonton a commis de nombreuses erreurs auto-infligées, les Brave Ducks ont également montré que les projecteurs n’étaient pas trop brillants en réagissant dans les moments importants. Le gardien Lucas Dostal a déclaré que le défenseur Jacob Trouba, âgé de 32 ans, avait dit que l’équipe était « jeune et un peu stupide », mais dans le bon sens.
“Nous avons toujours cru en ces gars-là”, a déclaré Dostal. “Nous avons eu beaucoup de retours au troisième trimestre cette année, donc nous savons que nous pouvons continuer. Je pense que nous avons montré aux gens tout au long de l’année que nous ne sommes pratiquement jamais hors du jeu.”
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Les rédacteurs AP Sports Dan Galston à Philadelphie et Marc Anderson à Las Vegas et l’écrivain indépendant AP Eric Ellendson à Tampa, en Floride, ont contribué à ce rapport.
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