L’ancien ailier défensif des Vikings du Minnesota, Doug Martin, est décédé lundi, a annoncé l’équipe. Il a 68 ans.
Les Vikings ont parlé avec certains des coéquipiers de Martin, dont le quart-arrière Warren Moon, qui a qualifié Martin d’« ami loyal et honnête », selon le site Internet de l’équipe.
“Je me souviendrai toujours de son rire, de son rire, et il me manquera en m’appelant ‘Mooney'”, a déclaré Moon. “C’était un ami loyal et honnête.”
Le secondeur Scott Studwell, membre de l’anneau d’honneur des Vikings et autre coéquipier de Martin, a déclaré que Martin était “un grand joueur et une personne encore meilleure”.
“C’est difficile d’entendre parler de Doug, c’est un gars formidable”, a déclaré Studwell. “Il a joué un rôle important dans notre réussite et on pouvait compter sur lui. C’était un grand joueur et une personne encore meilleure. Il va nous manquer.”
Martin, qui a été repêché par les Vikings avec le neuvième choix au total lors du repêchage de la NFL en 1980, a passé ses 10 ans de carrière dans la NFL au Minnesota. Après avoir excellé lors de ses deux premières saisons, Martin a franchi un cap lors de sa troisième saison dans la ligue.
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Bien que la saison 1982 ait été raccourcie à neuf matchs en raison d’un lock-out, Martin a terminé avec 10,5 sacs. C’était la première année où la NFL incluait les sacs comme statistique officielle, faisant de Martin le premier joueur de l’histoire de la NFL à mener officiellement la ligue en termes de sacs. Il était également un joueur All-Pro de la première équipe cette saison-là.
L’année suivante, Martin a dépassé ce nombre, enregistrant 13 sacs en 16 matchs de saison régulière. Bien qu’il ait accumulé neuf sacs au cours des deux années suivantes, il n’a plus jamais atteint un total de sacs à deux chiffres.
Au cours de ses 10 années de carrière, Martin a totalisé 61,5 sacs et sept échappés forcés. Il a aidé les Vikings à atteindre les séries éliminatoires à quatre reprises et a même atteint le match de championnat NFC lors de la saison 1987.
