Alors que les dirigeants de la NFL pointent leurs petits talons rouges vers le Kansas, les Royals de la Ligue majeure de baseball doublent leur mise sur Kansas City, dans le Missouri, avec un accord de stade de 1,9 milliard de dollars récemment annoncé.
Les promoteurs débuteront l’année prochaine les travaux de construction du nouveau stade de baseball des Royals dans le cadre d’un projet à usage mixte de 3 milliards de dollars entourant le stade. En déménageant leur domicile de longue date du stade Kaufman au centre-ville de Crown Center, les Royals se sont associés à Hallmark, la société de cartes de vœux qui envisage d’ériger un nouveau siège social sur le projet de 85 acres.
“Il s’agit d’un partenariat entre deux institutions précieuses de Kansas City”, a déclaré mardi le propriétaire des Royals, John Sherman, aux journalistes. “Nous nous engageons à créer une vision qui honore notre histoire, le riche passé des deux organisations, tout en redynamisant et en réimaginant ce que notre avenir peut être ensemble.”
Quant au financement, les deux tiers du projet seront financés par des sources privées, tandis que le reste sera utilisé par le biais des impôts publics et des achats d’obligations. Une partie de ce financement public était auparavant réservée à des projets de stades, et une loi a été adoptée l’année dernière autorisant les obligations.
“Nous pensons que c’est un excellent investissement pour nos contribuables du Missouri, car cela n’affecte pas les programmes existants”, a déclaré le gouverneur du Missouri, Mike Kehoe. “L’effet d’entraînement de cette installation aura une portée considérable dans les zones rurales du Missouri et dans d’autres parties de l’État.”
Cette annonce fait suite à la décision des responsables de Kansas City d’autoriser le directeur municipal Mario Vazquez à négocier un contrat de 600 millions de dollars avec les Royals.
Cette image d’artiste fournie par Populous et les Royals de Kansas City, le mercredi 22 avril 2026, montre un rendu du nouveau stade de baseball des Royals qui sera construit au centre-ville.
Le quartier du Crown Center sera relié par tramway au Power & Light District, qui comprend le T-Mobile Center, un lieu connu pour accueillir des rodéos et des sports de combat.
Vue générale du ciel s’illuminant pendant que les Royals de Kansas City jouent au stade Kaufman
La zone du Crown Center sera reliée par tramway au Power & Light District, qui comprend le T-Mobile Center, un lieu connu pour accueillir des rodéos, des sports de combat et des matchs de basket-ball universitaire.
Les Royals avaient précédemment annoncé leur intention de quitter le stade Kaufman lorsque leur bail au complexe sportif Truman expirera dans cinq ans.
L’annonce de mardi fait suite à une tentative ratée de la ville de garder les Chiefs, qui ont depuis annoncé leur intention de franchir la frontière de l’État vers le Kansas.
Les Chiefs et les Royals s’étaient auparavant alignés sur un projet visant à rénover le stade Arrowhead et à remplacer le stade Kaufman, mais les électeurs ont rejeté une proposition de 2024 visant à financer ce plan par le biais d’une extension de la taxe de vente.
En conséquence, 2,4 milliards de dollars d’obligations ont été émises pour couvrir 60 % du nouveau stade en forme de dôme de Kansas City, au Kansas, où les Chiefs commenceront à jouer en 2031.
Les rendus du stade en forme de dôme proposé par les Chiefs ont été publiés en mai 2024.
Sherman a cité le Truist Park d’Atlanta comme un bon exemple de projet de développement local financé par des fonds privés et publics.
En Géorgie, la Cobb-Marietta Coliseum & Exhibit Hall Authority a levé près de 400 millions de dollars en obligations, tandis que le comté a levé des millions supplémentaires en taxes de transport, les entreprises locales et les Braves couvrant le reste. Au total, le parc et les biens immobiliers environnants ont coûté environ 1,1 milliard de dollars.
“Il y a beaucoup de quartiers formidables dans la Ligue majeure de baseball, mais il s’agit d’un projet plus vaste avec plus de terrains au centre et au cœur de la ville. Nous offrons à nos fans une expérience de stade moderne et ultramoderne, plus proche de nos transports en commun et où davantage de personnes travaillent et vivent. “
Mais les économistes restent sceptiques quant à l’utilisation des fonds fiscaux pour les stades, qui ne parviennent souvent pas à produire l’impact économique promis sur les communautés.
Actuellement, 49 des 60 stades utilisés par la NFL et la MLB sont soit de propriété publique, soit situés sur des terrains publics, et un nombre croissant de supporters espèrent que ces équipes conserveront leurs installations actuelles.
“Nous avons un stade de baseball en parfait état qui a été récemment rénové et nous payons toujours pour cela”, a déclaré Jim Meier, fan des Royals, à l’Associated Press en 2023. “Il n’y a aucune vraie raison de le remplacer.”
