Les archéologues ont découvert un étrange temple égyptien antique parfaitement circulaire, qui aurait pu être utilisé pour des rituels d’eau bénite il y a 2 200 ans.
Situé dans l’ancienne ville portuaire de Pelusium, au sud-est de l’actuelle Port-Saïd, le temple rond repose sur un immense bassin d’eau d’environ 35 mètres (115 pieds) de diamètre.
Les chercheurs ont découvert que cette structure est en réalité reliée au système de canaux et de réservoirs d’eau du Nil.
Cela suggère que le temple a peut-être été utilisé pour vénérer la divinité égyptienne du fleuve Pélusius lors de cérémonies élaborées.
Au centre du bassin d’eau du temple se trouve un grand socle carré sur lequel, selon les experts, se trouvait autrefois une statue d’un dieu.
Pélusius est décrit comme une « figure splendide » dans la mythologie antique, issue du mélange des croyances égyptiennes, grecques et romaines.
Son nom vient du mot grec « pelos », qui se traduit par « boue » ou « boue », mais presque aucune preuve de la divinité n’a été conservée.
L’égyptologue Dr Steve Harvey, de l’Institut archéologique d’Amérique, a déclaré au Art Newspaper : « Si cette structure de culte de l’ère romaine peut être confirmée comme étant dédiée au dieu de la ville Pélusius, ce serait un exemple étonnant de la présence d’un temple dédié à une divinité auparavant attestée uniquement dans des sources classiques. »
Les archéologues ont découvert un étrange temple égyptien antique parfaitement circulaire, qui aurait pu être utilisé pour des rituels d’eau bénite il y a 2 200 ans.
Les archéologues ont découvert pour la première fois la structure circulaire du temple en 2019, selon le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités.
Lorsqu’environ un quart de la structure fut découvert, les chercheurs pensèrent avoir découvert l’hôtel de ville du Sénat, le centre de l’organisation politique.
Cependant, à mesure que de plus en plus de bâtiments ronds émergeaient de la terre, cette interprétation commença à changer.
Bientôt, les archéologues découvrirent un réseau de voies navigables reliant le sanctuaire à un affluent du Nil.
Hisham Hussein, chef du Département central égyptien des antiquités maritimes et du Sinaï, qui a supervisé les fouilles, a déclaré dans un communiqué : « Les fouilles en cours et les études comparatives ont complètement changé notre compréhension (du site).
“Nous savons maintenant qu’il s’agissait d’une installation d’eau bénite utilisée lors de rituels religieux, et non d’une structure politique.”
Le Nil et ses crues annuelles auraient une énorme signification religieuse et pratique pour les habitants de cette région.
Chaque année, la rivière sort de son lit, submergeant de vastes zones d’eau boueuse qui se retire, laissant derrière elle des sédiments riches et fertiles, parfaits pour les cultures.
La structure est située dans l’ancienne ville portuaire de Pelusium, au sud-est de l’actuelle Port-Saïd. Il contient un immense bassin d’eau d’environ 35 mètres (115 pieds) de diamètre.
Lorsque les archéologues ont découvert pour la première fois les épais murs de briques, ils pensaient qu’il s’agissait de l’hôtel de ville du Sénat, le centre de l’activité politique de la région.
Le Nil était si important que le peuple égyptien lui a même donné son propre dieu : Hapi.
À l’intérieur du temple, les chercheurs ont trouvé des traces de zones de collecte de limon et d’eau du Nil, confirmant son lien symbolique avec le fleuve.
La construction unique du temple révèle également une histoire complexe de conquête et de colonisation entre les civilisations égyptienne, grecque et romaine.
La ville animée de Péluse a été fondée vers 800 avant JC sur des terres auparavant submergées à l’est du delta du Nil.
Située juste avant que le fleuve ne se divise en affluents qui descendent dans la mer Méditerranée, la ville occupait une position stratégique critique, idéale pour le commerce.
Les pharaons égyptiens l’ont construite comme ville forteresse, les empires grecs et perses ont tenté de s’en emparer et les dirigeants ptolémaïques l’ont utilisée comme poste de douane pour relier leur empire au reste du monde.
Finalement, la ville absorba l’expansion de l’Empire romain et devint une capitale provinciale.
L’architecture unique de la ville et le mélange de styles portent les marques distinctives de chaque génération d’influence.
Les chercheurs ont découvert un système de canaux d’eau et de réservoirs reliant la structure au Nil, ce qui suggère qu’il était utilisé dans le culte de l’eau.
Le temple a peut-être été utilisé pour vénérer la divinité fluviale égyptienne Pelusius, dont le nom vient du mot grec « pelos », qui se traduit par « boue » ou « boue ».
Les archéologues affirment que la ville contient un mélange d’influences de sources égyptiennes, grecques et romaines, qui se combinent pour créer un style architectural unique.
D’après ses épais murs de briques rouges, les archéologues pensent que le temple a été construit à l’époque romaine.
Cependant, le dieu Pélusius est une ancienne divinité égyptienne le plus souvent associée au mythe des dieux Isis et Osiris.
De même, en 2022, des chercheurs ont découvert un temple dédié au dieu grec Zeus, qui a été reconstruit sous le règne de l’empereur romain Hadrien au IIe siècle après JC.
Hisham Liti, secrétaire général du Conseil suprême égyptien des antiquités, a souligné que les sites étaient « une conception architecturale unique qui combine les traditions égyptiennes anciennes et les styles hellénique et romain ».
M. Litty a décrit la ville comme « une incarnation remarquable de l’interaction civilisée entre l’Égypte et le monde antique ».
