L’une des entreprises à la croissance la plus rapide au monde pourrait potentiellement envoyer les données privées des Américains à un gouvernement décrit comme la plus grande menace pour la sécurité nationale des États-Unis.
Luckin Coffee est devenu un rival du géant brassicole Starbucks, ouvrant plus de 30 000 magasins dans le monde depuis 2017.
La grande majorité se trouve dans son pays d’origine, la Chine, mais la marque a désormais ouvert 11 succursales à New York en quelques mois.
Cependant, sa politique de paiement stricte fait désormais sourciller.
Même si une tasse de café dans les magasins américains ne coûte que 1,99 dollars, la chaîne n’accepte pas les espèces et se targue de ne pas avoir de caissier.
Cela signifie que la seule façon d’obtenir votre café est de télécharger l’application Luckin, d’ouvrir un compte et de payer numériquement.
Le Département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a averti que les consommateurs américains risquaient d’être espionnés par un gouvernement considéré comme activement hostile aux États-Unis, affirmant que la loi chinoise stipule spécifiquement que des entreprises comme Luckin doivent transmettre leurs données sur demande.
Tony Zielinski, ancien avocat et homme politique du Wisconsin pendant plus de 30 ans, a déclaré au Daily Mail qu’il craignait que cette tactique commerciale ne soit utilisée contre les consommateurs américains, plaçant ainsi un « cheval de Troie » dans l’économie américaine.
Zielinski a fait valoir que la situation de Luckin Coffee pourrait également permettre aux acteurs étatiques d’installer des logiciels malveillants via l’application. Rien n’indique que le gouvernement chinois utilise ces lois pour collecter des données ou diffuser des logiciels malveillants.
Cependant, l’expert en cyberguerre James Knight a déclaré au Daily Mail qu’il était plus préoccupé par le fait que des agents de renseignement pourraient utiliser ces informations pour suivre et cibler les Américains.
La société chinoise Luckin Coffee a ouvert 11 magasins à New York alors que son expansion rapide se poursuit dans le monde
La société de café s’est lancée sur le marché en offrant à ses clients une expérience complète sans caisse, en s’appuyant sur une application pour commander et n’acceptant pas d’argent liquide.
Selon le DHS, l’article 7 de la loi de 2017 sur le service national de renseignement de la République populaire de Chine stipule que « les agences de renseignement de la RPC peuvent exiger de toute entreprise ou entité de la RPC qu’elle partage secrètement l’accès aux données avec une entreprise ou un individu américain, sous peine de sanctions ».
Le dernier dossier déposé par Lakin auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis confirme qu’il est tenu de se conformer à la loi chinoise, même si les clients estiment que cela porte atteinte à leur vie privée et que le scandale nuit aux activités futures du géant du café.
“Si nous ne respectons pas ces nouvelles lois et réglementations décrites ci-dessus, nous pourrions être condamnés à corriger et cesser toute action jugée illégale par les autorités gouvernementales et soumis à des amendes et autres sanctions gouvernementales”, a averti Luckin aux investisseurs.
“Le respect de ces lois et exigences d’une manière considérée comme préjudiciable à la vie privée pourrait nuire considérablement à notre réputation.”
La société a également averti ses investisseurs que même les mesures de sécurité classiques, notamment le cryptage des données, pourraient ne pas aller à l’encontre des règles.
“Les régulateurs chinois peuvent mettre en œuvre des mesures pour garantir que le cryptage des données des utilisateurs n’empêche pas les forces de l’ordre d’accéder à ces données”, a indiqué la société dans un communiqué.
“Par exemple, conformément à la loi sur la cybersécurité de la RPC et aux réglementations pertinentes, les opérateurs de réseaux sont tenus de fournir une assistance et un soutien conformément à la loi sur la sécurité publique et la sécurité nationale pour protéger la sécurité nationale ou contribuer aux enquêtes criminelles.”
Knight a noté qu’en raison de ce que Luckin a allégué dans le dossier déposé auprès de la SEC, les personnes qui utilisent son application compromettent des données financièrement sensibles, notamment des numéros de téléphone, des adresses e-mail, des informations de carte de crédit, ainsi que leur historique et leurs habitudes d’achat.
Le téléchargement de telles applications signifie également que les entreprises collectent des « données de localisation et de comportement » sur les Américains, notamment les magasins qu’ils visitent, les données GPS et l’adresse IP de l’utilisateur.
Luckin Coffee n’a pas répondu à la demande de commentaires du Daily Mail sur ses politiques de paiement et de partage de données, ni à savoir s’il avait fourni au gouvernement chinois des informations sur les clients américains.
Selon Knight, l’un des pires scénarios serait que les agents du renseignement utilisent les données qu’ils obtiennent de Lukin pour espionner et profiler d’anciens citoyens chinois ayant immigré aux États-Unis.
Luckin Coffee s’est rapidement développé pour atteindre plus de 30 000 établissements et a dépassé le nombre de magasins Starbucks en Chine.
Sur la photo : déclarations du rapport 2025 de Luckin Coffee à la Securities and Exchange Commission des États-Unis concernant le respect des lois nationales chinoises sur le renseignement.
“Ces données soutiennent des objectifs plus larges tels que le suivi des réseaux d’influence, l’identification de recrues potentielles (d’espionnage) ou le suivi de la dissidence”, a expliqué Knight. “Même des données apparemment anodines deviennent puissantes lorsqu’elles sont combinées à la vaste infrastructure de surveillance de la Chine.”
L’expert en cyberguerre a ajouté que même si vous arrêtiez d’utiliser l’application Luckin, vos données risqueraient toujours d’être partagées avec une puissance étrangère, arguant que les informations n’étaient pas supprimées et pourraient être conservées par le gouvernement chinois « tant qu’elles servent un objectif « légitime » ».
Le site Web de Luckin Coffee indique que les consommateurs américains ont le droit de supprimer leurs données de l’application et que la société supprimera de ses systèmes toutes les données personnelles pouvant être associées à ces personnes.
Cependant, Luckin a noté que les informations privées continueront d’être stockées aussi longtemps que « la loi l’exige ou le permet ».
Sans s’adresser spécifiquement à Luckin, l’ancien directeur du FBI, Christopher Wray, a précédemment confirmé une grande partie de ce que Zielinski et Knight craignaient à propos du gouvernement chinois.
“Les lois chinoises permettent à son gouvernement d’obliger toute entreprise chinoise à fournir toutes les informations qu’elle demande, y compris des données sur les citoyens américains”, a déclaré Ray lors d’un discours en juillet 2020.
“En plus de cela, les entreprises chinoises, quelle que soit leur taille, sont légalement tenues d’avoir des ‘cellules’ du Parti communiste en leur sein pour les maintenir en conformité”, a ajouté Ray.
Wray a qualifié à plusieurs reprises la Chine de « plus grande menace à long terme » pour la sécurité nationale, la sécurité économique, l’innovation et les infrastructures critiques des États-Unis.
La loi du gouvernement chinois de 2017 sur le service national de renseignement et plusieurs autres lois exigent que les entreprises chinoises partagent les données de leurs clients sur demande.
Il n’existe aucune preuve publique que les entreprises chinoises opérant aux États-Unis aient été sommées de transmettre des données sur les consommateurs américains en vertu de ces lois particulières.
Malgré cela, la question reste une préoccupation constante pour le Congrès, déclenchant un débat public majeur sur la propriété et le contrôle de la plateforme de médias sociaux TikTok en 2023.
“TikTok n’a jamais partagé ni reçu de demande de partage des données des utilisateurs américains avec le gouvernement chinois. TikTok n’honorerait pas non plus une telle demande si jamais elle était faite”, a déclaré le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, lors d’une audience au Congrès en 2023.
Bien que Chu ait affirmé que la société basée en Chine refuserait une telle commande de la RPC, Luckin Coffee a averti les actionnaires que les sanctions en cas de refus des demandes de données « pourraient avoir un impact négatif important sur nos activités, notre situation financière et nos résultats d’exploitation ».
Zielinski, qui dirige actuellement Bold Action for Freedom, une organisation à but non lucratif qui dénonce et s’oppose à l’influence croissante des régimes autoritaires, a fait valoir que les Américains qui faisaient la queue pour du café bon marché payaient un prix caché avec leurs données privées.
“Je veux dire, 1,99 $ pour une tasse de café à New York, vous vous moquez de moi ? Tout le monde va affluer vers ça”, a déclaré l’ancien conseiller municipal de Milwaukee. “Mais c’est un cheval de Troie, car dès que vous téléchargez cette application, vous rencontrez des problèmes.”
“Pour ces gens qui disent : ‘Eh bien, je m’en fiche s’ils obtiennent mes coordonnées bancaires, mes informations de santé, peu importe’ – eh bien, cela vous importe-t-il si votre appareil commence à tomber en panne à l’avenir ?”
Zielinski a déposé une plainte officielle auprès du Bureau de protection des consommateurs de New York concernant le refus de Luckin de se conformer à la loi américaine, qui empêche les entreprises d’accepter des espèces dans certaines situations.
Luckin Coffee (non représenté) vend ses boissons pour seulement 1,99 $, mais l’entreprise refuse d’accepter l’argent des clients.
Tony Zielinski a déposé une plainte officielle contre Luckin Coffee concernant ses pratiques commerciales à New York
Bien que les paiements sans numéraire puissent sembler plus pratiques à beaucoup, il est toujours illégal à New York d’obliger les clients à payer uniquement via une application.
Depuis le 21 mars 2026, l’article 396-ii de la loi générale des affaires de l’État de New York stipule qu’il est illégal pour les détaillants et les établissements alimentaires de refuser les paiements en espèces pour les commandes en magasin.
Cela rend illégales les politiques « application uniquement » ou « sans espèces », à moins que l’entreprise n’offre un moyen de convertir de l’argent liquide en carte prépayée pour les clients.
Les plaintes de résidents américains qui souhaitent payer sans application en ligne allèguent que les employés de Luckin ont déclaré que la loi de New York ne s’applique pas à eux parce qu’« ils sont une entreprise technologique ».
“Je ne pense pas qu’il transportera de l’eau”, a déclaré Zielinski au Daily Mail. “Je pense que la plupart des gens conviendraient que le café est une boisson. Ce n’est pas une technologie. Les gens ne mangent pas d’ordinateurs.”
Le Daily Mail s’est rendu dans certains établissements de Luckin Coffee à New York après l’annonce, et les magasins refusaient toujours d’accepter le papier-monnaie, les employés affirmant que seul le siège social de l’entreprise pouvait effectuer le changement.
Le bureau du procureur général de New York a déjà répondu à la plainte de Zielinski, affirmant que Lakin s’expose désormais à une amende de 1 000 dollars pour avoir violé la loi de l’État sur le cash-and-carry et à une amende de 1 500 dollars pour chaque incident signalé par la suite.
Zielinski estime que la reconnaissance de la situation par New York constitue une première étape encourageante pour empêcher l’utilisation potentielle de l’application Luckin à travers le pays, mettant ainsi des millions de personnes en danger en raison des lois chinoises sur le renseignement.
“Une fois qu’ils auront pris pied à New York, ils se répandront très rapidement dans tout le pays”, prédit-il.
Zielinski a déclaré que Luckin Coffee “n’est même pas la pointe de l’iceberg de tout ce qui se passe”, mais qu’il “pourrait (suffir) pour attirer l’attention des gens”.
Lors du discours de 2024, Wray a déclaré qu’apparemment aucune industrie américaine n’était hors de portée du gouvernement chinois.
“La RPC a clairement indiqué qu’elle considérait tous les secteurs de notre société comme des cibles équitables dans sa tentative de dominer la scène mondiale, et qu’elle envisageait de porter des coups bas aux infrastructures civiles pour tenter de semer la panique et briser la volonté de résistance de l’Amérique”, a déclaré Ray.
