Charlize Theron raconte la nuit terrifiante où sa mère a tué son père après qu’il ait tenté de les tuer

Charlize Theron se plonge dans les sombres détails de la nuit où sa mère a tué son père en état de légitime défense chez eux en Afrique du Sud.

Dans une interview accordée au New York Times publiée samedi, l’actrice de 50 ans a raconté comment une infraction sociale apparemment mineure, une nuit de 1991, a conduit son père, Charles Theron, à ouvrir le feu dans leur maison alors que sa mère passait à l’action pour les défendre.

Racontant l’histoire, Theron, qui a frappé Timothée Chalamet dans la même interview, a admis qu’elle croyait autrefois qu’elle et sa mère héroïque, Gerda Jakoba Aletta Maritz, étaient les seules à avoir vécu un traumatisme aussi horrible.

“Je n’ai jamais entendu parler d’une telle histoire”, a-t-elle déclaré. “Quand cela nous est arrivé, je pensais que nous étions les seuls.”

Theron a déclaré que le type de violence domestique qu’elle et sa mère ont subi “doit être évoqué pour que les autres ne se sentent pas seuls” et a ajouté: “Je ne suis plus hantée par ces choses.”

La future lauréate d’un Oscar, qui n’avait alors que 15 ans, a raconté comment le conflit mortel avait été déclenché par une visite familiale apparemment anodine au domicile de son oncle.

La mère de Theron, Gerda, n’a jamais été inculpée de la fusillade mortelle, qui a été déterminée comme étant un acte de légitime défense, car son père, Charles, leur a tiré plusieurs coups de feu et essayait d’obtenir plus d’armes à feu lorsqu’il a été tué. Gerda et Charlize Theron vues à Hollywood en 2019

Elle et sa mère venaient d’aller voir un film, mais n’ont pas pu rentrer dans leur maison, qui était pleine de portes en acier verrouillées en raison de la violence qui sévissait à l’époque en Afrique du Sud, car son père avait pris la clé avec lui.

Ils se rendirent donc chez son frère, où, dit-elle, on pouvait souvent trouver Charles en train de boire.

“J’avais vraiment envie de faire pipi”, a admis Theron, “alors j’ai couru dans la maison pour aller aux toilettes…”

Cependant, son père a interprété son comportement comme « grossier » car elle ne s’est pas arrêtée pour saluer tout le monde dans la maison avant de se précipiter aux toilettes.

Elle a expliqué que c’était « une chose importante en Afrique du Sud, le genre de respect qu’il faut avoir pour ses aînés ».

Pour le reste de la nuit, son père – dont Theron avait précédemment révélé qu’il était ivre cette nuit-là – « était dans un état de spirale ».

Theron se souvient de la façon dont il l’avait harcelée avec des questions sur la visite à la maison de son oncle : « Du genre : « Pourquoi ne t’es-tu pas arrêté ? Pour qui te prends-tu ? »

Lorsqu’elle et sa mère ont quitté la réunion et sont rentrées chez elles, elle a demandé à Gerda de l’aider à arranger les choses.

Après être allées au cinéma, Gerda et Charlize ont réalisé que leur père les avait enfermés hors de chez eux, alors elles l’ont trouvé en train de boire chez son frère ; photographié en 2019 à New York

Theron a déclaré que son père avait cuisiné toute la nuit après qu’elle soit partie en courant sans dire bonjour parce qu’elle avait désespérément besoin d’aller aux toilettes, une violation de la décence sud-africaine ; photographié en 2020 à Hollywood

“Je savais qu’il était en colère contre moi. Alors je lui ai dit : ‘Quand il décidera enfin de rentrer à la maison, dis-lui que je dors.’

Theron se souvient à quel point elle avait “peur” même après son retour à la maison, et se souvient être entrée dans sa chambre et avoir éteint toutes les lumières pour donner l’impression qu’elle dormait.

“Ma fenêtre donnait sur l’allée et je pouvais deviner le niveau de colère, de frustration ou de mécontentement à la façon dont il entra”, a-t-elle déclaré. “Je savais juste que quelque chose de grave allait arriver.”

Son père, qui portait une arme à feu et emmenait son frère avec lui, lui a donné raison en tirant à travers la porte en acier de la maison, “indiquant très clairement qu’il allait les tuer”.

Gerda a réalisé à quel point la situation était devenue « grave » et Theron a déclaré qu’elle avait couru vers le coffre-fort pour récupérer son arme.

« Elle est entrée dans ma chambre. Nous tenions tous les deux la porte avec nos corps parce qu’il n’y avait pas de verrou”, se souvient Theron, notant que son père avait clairement exprimé ses intentions lorsqu’il “avait juste reculé et avait commencé à tirer à travers la porte”.

“Et c’est ça qui est fou : pas une seule balle ne nous a touché”, s’est émerveillé Theron auprès du Times. “C’est fou quand on y pense comme ça.”

“Mais le message était très clair”, a-t-elle ajouté, affirmant que son père semblait lui faire signe : “Je vais te tuer ce soir. Tu penses que je ne peux pas passer cette porte ? regarde-moi, je vais au coffre-fort. je vais chercher le fusil‘, le tout avec ‘les encouragements de mon frère’.

Elle et sa mère sont rentrées chez elles, mais elle avait peur que quelque chose de terrible se produise. Lorsque son père est revenu plus tard, son frère l’a rejoint et a commencé à tirer avec une arme à feu à travers la porte de leur maison ; photographié en octobre à Paris

Après être entrée par effraction, elle et sa mère se sont barricadées derrière la porte de sa chambre. Charles commença à tirer à travers la porte, mais les balles les manquèrent miraculeusement ; photographié en 2004 à Los Angeles

Selon Theron, sa mère a fini par tirer sur son père et son frère pour tenter de leur sauver la vie.

Alors que Charles courait vers le coffre-fort pour récupérer d’autres armes à feu, Gerda ouvrit la porte de la chambre pour voir son frère, qui s’était éloigné d’elle en courant dans le couloir.

“Elle a tiré une balle dans le couloir qui a ricoché sept fois et l’a touché au bras”, se souvient Theron.

“Ce sont des choses qu’on ne peut pas expliquer”, s’émerveille-t-elle.

“Et puis elle a suivi mon père, qui ouvrait alors le coffre-fort pour récupérer d’autres armes, et elle lui a tiré dessus”, a poursuivi Theron.

Son père est décédé des suites de ses blessures, mais il a ensuite été déterminé que la fusillade était justifiée en cas de légitime défense, et Gerda n’a pas été inculpée de la fusillade.

Theron a également réfléchi à la façon dont les violences verbales qu’elle et sa mère ont subies de sa part étaient tolérées et négligées dans la société sud-africaine.

“Les femmes sont vraiment très, très injustement touchées, même dans ce pays. Personne ne prend au sérieux la situation dans laquelle elles se trouvent”, a-t-elle déclaré. “Et je ne pense pas que quiconque ait pris ma mère au sérieux.”

Theron a déclaré que Gerda avait utilisé sa propre arme pour blesser le frère de Charles au bras et que lorsque son mari avait essayé d’ouvrir le coffre-fort pour obtenir plus d’armes, elle lui avait tiré dessus et l’avait tué. photographié en juin 2025

Elle a ajouté que la culture masculine de la consommation d’alcool permettait aux gens de négliger le comportement de son père, car de nombreux autres hommes étaient également de gros buveurs.

“J’ai des souvenirs de quand j’étais très jeune, de voir des gens vraiment ivres, et ça me faisait peur”, a déclaré l’actrice, ajoutant que c’était tellement grave que “les gens rampaient par terre ivres”.

“C’est devenu tellement régulier que c’était tous les vendredis, samedis, peut-être même tous les mercredis”, a-t-elle déclaré, soulignant que son père avait construit un bar dans leur maison pour organiser ses fêtes.

Theron, qui avait décrit son père comme un alcoolique des années plus tôt, a déclaré qu’il “disparaîtrait” après avoir bu, avant de finalement revenir “dans un assez mauvais état”, conduisant à “beaucoup de violence verbale”.

«Il était génial. Il ne m’a pas frappé, il ne m’a pas jeté contre un mur, mais il faisait des choses comme conduire ivre”, a déclaré Theron. “Il y a eu beaucoup de violence verbale, beaucoup de langage menaçant qui sont devenus normaux.”

Après la fusillade, Theron a décrit à quel point sa mère était déterminée à ne pas laisser cela affecter leur vie.

“Elle m’a envoyé à l’école le lendemain matin. Elle m’a juste dit : “Passons à autre chose””, se souvient Theron, admettant que la stratégie “n’était pas nécessairement la chose la plus saine, mais elle a fonctionné pour nous”.

“Elle voulait que j’oublie ça. Elle ne voulait pas que je sois assise dedans”, a-t-elle poursuivi, ajoutant : “Nous n’avions pas de thérapeute, donc dans sa tête, la meilleure thérapie était : “Nous devons passer à autre chose”.

Il a été jugé que la fusillade était un acte de légitime défense et Gerda n’a jamais été inculpée. Mais Charlize se souvient avoir ressenti une honte intense pendant des années avant d’apprendre que d’autres femmes et familles avaient été victimes de violences similaires ; photographié en juin 2025 à North Hollywood

Theron, qui quittera l’Afrique du Sud un an plus tard pour recommencer à zéro, a déclaré qu’il y avait “beaucoup de honte à propos de (la fusillade) parce que tout le monde le savait”.

“J’avais l’impression que les enfants avaient cette attitude à mon égard”, a-t-elle déclaré, ajoutant que “la seule fois où j’ai été violente”, c’était lorsque j’ai eu une confrontation avec une fille à l’école qui la narguait en disant qu’elle voyait son défunt père alors qu’il était ivre.

Alors qu’elle n’avait que 16 ans, Theron et sa mère partent pour l’Europe, où elle débute sa carrière de mannequin.

Après quelques premiers succès, elle a déménagé à New York pour s’inscrire à la Joffrey Ballet School avant qu’une blessure au genou ne l’empêche de devenir danseuse de ballet professionnelle.

En 1994, elle s’installe seule à Los Angeles dans l’espoir de percer dans l’industrie cinématographique. Elle y est découverte par un agent artistique après avoir été témoin d’un conflit qu’elle a eu avec une banque.

Theron a joué ses premiers rôles dans des superproductions telles que The Devil’s Advocate (1997) et des films acclamés tels que The Cider Rules (1999), avant de remporter un Oscar pour son interprétation de la vraie tueuse en série Aileen Wuornos dans Monster en 2003.