Las cosas no se pondrán más fáciles para Shane Flanagan, ya que Jayden Sua, en forma, del St George Illawarra, sufrió una derrota por 30-12 ante South Sydney para mantener la presión sobre el asediado entrenador.
Con Latrell Mitchell prendiendo fuego al ala derecha de los Dragones con cuatro intentos, Wayne Bennett decidió dejarlo en el centro izquierdo y entregarle las funciones de fullback a Matt Dufty, quien estaba trabajando en contra de su antigua firma.
Fue un caso de déjà vu para Flanagan en el Accor Stadium el sábado por la noche, ya que los Dragons volvieron a ser competitivos en algunos momentos, pero no lo suficiente como para evitar una undécima derrota consecutiva.
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Los Dragones, últimos clasificados, estaban 20-12 abajo cuando el recluta de Parramatta, Sua, se salió de la línea para nivelar a Cameron Murray con un tiro alto y tardío en el minuto 69.
El árbitro Ziggy Przeklasa-Adamski consultó el búnker y Sua se convirtió en el primer jugador expulsado tras la jornada 22 de 2024.
Mientras los Rabbitohs avanzaban por el campo, Mitchell cruzó la línea para su tercer intento de la noche, antes de que su cuarto pusiera el resultado fuera de toda duda.
Mitchell había anotado anteriormente en una jugada de scrum que avergonzó a su oponente Val Holmes y anotó un segundo try saliendo de la mitad muerta.
La última derrota del Red V significa que se dirigen a su partido más importante de la temporada regular, el tradicional choque del Día de Anzac contra los Sydney Roosters.
Parece que los Dragons jugarán un partido de octava ronda y pasarán un período prolongado sin Su’A, uno de los pocos jugadores que cuenta con la camiseta este año mientras Flanagan lucha por su puesto.
Después de perderse otra luz brillante en Jacob Liddle (tendón de la corva) durante la práctica, el hooker Damien Cook mostró una forma clásica de correr para ayudar a los Saints a mantener una ventaja de 12-10 justo antes del medio tiempo.
Pero los Dragons aún no habían girado a la derecha y permitieron que Alex Johnston se fuera por el lado corto en los últimos 90 segundos de la primera mitad.
Fue el primero de dos intentos que los Saints perdieron, mientras que la entrada de Pete Mamozelos sobre David Fale redujo a Souths a 12 hombres.
Una vez más, la falta de pulido ofensivo perjudicó a los Dragones mientras luchaban por regresar al juego.
Great White Hope Dan Atkinson lanzó una patada completa en la zona roja cuando los Dragones pusieron el marcador 16-12 en la segunda mitad.
A pesar de todo, Dufty estuvo brillante en su primer juego de la NRL desde que dejó Canterbury a mediados de 2022 para ir a la Superliga.
Dufty, firmado con un contrato de la Copa NSW, corrió 324 metros, el máximo de su carrera en la NRL, y superó a Kyle Flanagan para anotar por la derecha en la segunda mitad.
