Un ancien scientifique de la NASA a soutenu une étude révolutionnaire sur les mystérieux éclairs dans le ciel au début de l’ère nucléaire, des décennies avant le lancement des premiers satellites.
Ivo Busco, un programmeur à la retraite de la NASA qui a travaillé au Space Telescope Science Institute, a publié cette semaine un article prépresse confirmant de manière indépendante les mystérieux éclairs transitoires identifiés pour la première fois par l’astronome Beatriz Villaroel et son équipe de recherche VASCO.
Leur étude d’octobre 2025 a été publiée dans la revue à comité de lecture Scientific Reports.
Villaroel, de l’Institut nordique de physique théorique en Suède, a identifié un lien possible entre les essais nucléaires effectués entre 1949 et 1957 et une augmentation de mystérieux points lumineux appelés « transitoires » apparaissant dans le ciel.
Ces transitoires se sont révélés difficiles à expliquer à l’aide de phénomènes naturels connus, et Villaroel a noté que certains semblaient très réfléchissants, ressemblaient à des miroirs et montraient des signes compatibles avec des objets en rotation.
Busco a mené une recherche indépendante de photographies d’archives du ciel des années 1950, en utilisant une méthode analytique distincte conçue spécifiquement pour confirmer les découvertes antérieures de Villaroel.
Son enquête a révélé des dizaines d’éclairs transitoires présentant les mêmes signatures inhabituelles rapportées par l’équipe VASCO, notamment des éclats de lumière extrêmement courts.
Busco a écrit que les résultats « confirment de manière indépendante la présence de tels transitoires », ajoutant encore du poids aux éclairs inhabituels signalés pour la première fois par l’équipe de Villaroel.
L’image satellite de gauche a capturé un objet, connu sous le nom de transitoire, traversant la Terre. A droite, le même satellite a détecté que l’objet avait bougé quelques instants plus tard
Des photographies des années 1940 et 1950 ont révélé des milliers de points lumineux appelés transitoires apparaissant sur l’orbite terrestre lors des premiers essais nucléaires mondiaux.
Les nouveaux indices trouvés dans l’analyse de Bush sont étonnamment similaires, écrit-il.
“En analysant des paires de plaques prises successivement (à environ 30 minutes d’intervalle) des mêmes régions du ciel, nous trouvons des preuves de transitoires similaires à celles précédemment rapportées par le projet VASCO”, a-t-il ajouté dans l’étude publiée dans arXiv.
La plupart des points lumineux mystérieux dans les deux ensembles de données sont antérieurs au lancement du premier satellite artificiel, Spoutnik-1, entré en orbite en octobre 1957, et ne peuvent pas être expliqués comme le résultat de l’activité humaine.
La nouvelle recherche l’a confirmé en analysant 98 000 plaques photographiques provenant de relevés du ciel distincts, également datant du milieu des années 1950, prises à l’Observatoire de Hambourg avec un appareil photo de 1,2 mètre.
Busco et son équipe ont examiné des paires de plaques avec le même champ de vision, séparées de quelques minutes, à la recherche d’objets qui différaient entre les deux et de facteurs d’actualisation tels que la saleté sur les plaques.
Les plaques ont été numérisées grâce aux archives APPLAUSE, qui contiennent des milliards de sources enregistrées d’images astronomiques historiques.
Les chercheurs ont découvert des « lueurs » étonnamment similaires à celles détectées par le projet VASCO.
À partir du lot initial de 41 plaques examinées jusqu’à présent, Busco a signalé avoir identifié 70 flashs candidats, qui ont ensuite été affinés en 35 candidats forts après une inspection visuelle minutieuse.
Les transitoires sont plus susceptibles d’être observés le lendemain d’un essai nucléaire, éliminant ainsi la possibilité que les taches soient le résultat d’une explosion.
Busco a écrit : “Comme discuté… les flashs inexpliqués d’une durée inférieure à une seconde apparaissent naturellement plus nets et plus circulaires que les images d’étoiles, en particulier sur les plaques à longue exposition où les étoiles sont considérablement floues à cause des erreurs de visualisation et de suivi.”
“De tels profils constituent donc la signature observationnelle attendue des éclairs optiques inférieurs à la seconde, renforçant ainsi l’interprétation transitoire.”
Les chercheurs ont déclaré que les « transitoires » portent la marque d’éclairs rapides, similaires à ceux trouvés par le projet VASCO.
Ces éclats de lumière apparaissent soudainement dans une image mais disparaissent dans la suivante, indiquant un événement extrêmement éphémère durant moins d’une seconde.
Busco a noté que les résultats des plaques astronomiques des années 1950 semblent « confirmer de manière indépendante la présence de tels transitoires » et que les événements détectés semblent être « des éclairs de très courte durée ».
Il espère désormais numériser davantage d’archives et analyser davantage de plaques – dans le but de confirmer les transitoires déjà identifiés par le projet VASCO. Les phases futures de la recherche s’étendront au-delà des 41 plaques initiales pour inclure des collections de photos supplémentaires provenant d’autres observatoires à travers l’Europe.
Il pense que ces nouvelles preuves sont potentiellement extrêmement importantes pour l’étude de la vie au-delà de la Terre.
“Bien que de tels phénomènes transitoires soient difficiles à concilier dans un cadre astronomique conventionnel, ils sont cohérents avec des éruptions optiques inférieures à une seconde produites par la lumière du soleil se reflétant sur des surfaces planes sur des objets en rotation passant au-dessus de l’atmosphère terrestre”, indique l’étude.
“Compte tenu des implications potentielles pour la recherche SETI, il est clairement important d’établir une base d’observation solide pour la réalité et le comportement de ces événements.”
Des « transitoires » semblent apparaître à proximité des sites d’essais nucléaires
L’étude évaluée par les pairs de Villarreal avait précédemment souligné que les mystérieux « processus transitoires » ne semblent correspondre à aucune explication terrestre.
L’étude a analysé de mystérieux objets ressemblant à des étoiles vus sur de vieilles photographies provenant d’études du ciel réalisées par l’observatoire Palomar en Californie au cours des premiers jours nucléaires aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Union soviétique.
Plus précisément, les chercheurs se sont concentrés sur 124 essais de bombes nucléaires en surface menés par les trois pays, qui ont provoqué des explosions en plein air.
À l’aide d’études photographiques numérisées du ciel, l’équipe de Villaroel a recherché des éclairs de lumière apparaissant dans une image mais complètement absents dans les expositions antérieures et ultérieures, excluant ainsi les étoiles connues ou les sources cosmiques naturelles.
Les objets non identifiés sont apparus brièvement puis ont disparu, et ont été capturés par une caméra avant que les humains ne commencent à lancer des appareils dans l’espace, ils ne peuvent donc pas être expliqués comme étant des engins fabriqués par l’homme.
Non seulement les chercheurs ont découvert que les observations d’OVNIS augmentaient les jours où des essais nucléaires avaient lieu, mais que le nombre total de transitoires observés sur les photographies avait augmenté de 8,5 pour cent.
Ces objets non identifiés sont très probablement apparus le lendemain de l’essai nucléaire, ce qui rend improbable l’explication selon laquelle les observations n’étaient que des traînées ou des nuages créés par les explosions.
“La nature peut toujours nous surprendre avec quelque chose que nous n’aurions jamais pu imaginer. Je ne peux donc pas exclure qu’il existe une autre explication qui dépasse mon imagination”, a déclaré Villaroel à NewsNation.
“Mais d’après ce que je peux voir, je ne trouve aucune autre explication cohérente que le fait que nous avons affaire à quelque chose d’artificiel”, a-t-elle ajouté.
Les transitoires étaient plus susceptibles d’être observés le lendemain d’un essai nucléaire, éliminant ainsi la possibilité que ces taches soient dues à une explosion.
Le modèle statistique suggérait que ces éclairs n’étaient pas aléatoires, mais suivaient plutôt des tendances mesurables associées à des périodes de tests historiques, renforçant ainsi l’hypothèse selon laquelle les événements n’étaient pas de simples artefacts photographiques.
Villaroel ne pouvait pas dire avec certitude si les objets observés sur l’orbite terrestre dans les années 1950 étaient toujours là, mais a noté que s’ils avaient effectivement été construits par une intelligence non humaine, ils pourraient toujours être en orbite autour de la planète.
S’ils sont confirmés, les chercheurs pensent que ces objets pourraient représenter l’une des premières preuves enregistrées de structures non identifiées opérant au-dessus de l’atmosphère terrestre.
Au cours de leurs observations, les scientifiques ont découvert plus de 100 000 phénomènes passagers, dont environ 35 000 uniquement dans l’hémisphère nord.
L’étude a révélé que près de 60 de ces objets fabriqués par l’homme planaient en orbite les jours d’essais nucléaires, et des témoins ont rapporté avoir vu des ovnis.
Ce nombre est tombé à 40 transitoires les jours où un seul de ces deux événements s’est produit.
Ensemble, la vérification indépendante de Busco et la découverte antérieure de Villaroel ont créé ce que les scientifiques décrivent comme l’une des énigmes astronomiques non résolues les plus intrigantes du début de l’ère atomique, qui, selon les chercheurs, pourrait remodeler la façon dont les scientifiques interprètent les phénomènes inexpliqués enregistrés bien avant l’aube de l’ère spatiale.
