Les joueurs de tennis seront autorisés pour la première fois à porter des trackers de fitness lors d’un tournoi du Grand Chelem, après que Roland-Garros a annoncé un essai d’appareils connectés et de technologies portables.
Cela survient après qu’une controverse a éclaté à l’Open d’Australie en janvier à propos d’appareils portables tels que le tracker de fitness Whoop. Des joueurs vedettes tels qu’Aryna Sabalenka, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ont fait la une des journaux après avoir reçu l’ordre de les enlever avant les matchs.
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Bien que les appareils portables aient été approuvés par la Fédération internationale de tennis (ITF) et inclus dans sa liste d’appareils autorisés, et que ces appareils soient également autorisés sur les circuits ATP et WTA, les tournois du Grand Chelem fonctionnent selon des directives différentes. Tennis Australia, organisateur de l’Open d’Australie, a confirmé que les technologies portables au poignet ne seraient pas autorisées lors du tournoi du Grand Chelem, bien que l’organisation ait déclaré que le tournoi « discutait » de la question de savoir si de tels appareils seraient autorisés à l’avenir.
Aujourd’hui, après que la numéro un mondiale Sabalenka a critiqué la règle, Roland-Garros est devenu le premier des quatre tournois du Grand Chelem à autoriser cette technologie, a annoncé jeudi la directrice du tournoi, Amélie Mauresmo, lors d’une conférence de presse. Roland Garros a déclaré qu’il autoriserait l’utilisation de dispositifs portables à titre d’essai et qu’il s’étendrait à Wimbledon et à l’US Open plus tard cette année, permettant ainsi aux joueurs d’accéder à leurs données pendant le plus grand tournoi de ce sport.
“Pour la première fois, un tournoi du Grand Chelem permettra d’utiliser des appareils connectés pour fournir aux joueurs une multitude d’informations”, a déclaré Mauresmo. “Encore une fois, notre objectif est d’améliorer les performances des joueurs.”
Selon la description du produit, le tracker Whoop fournit des données telles que la fréquence cardiaque, la variabilité de la fréquence cardiaque, la récupération, le stress lié à l’activité, l’oxygène dans le sang, la température de la peau, la fréquence respiratoire et la pression artérielle, ainsi que les performances de sommeil. Dans une vidéo publiée par la WTA, l’ambassadrice de Whoop, Sabalenka, a expliqué que le groupe surveillait son niveau de stress entre les matchs et lui avait recommandé de prendre quelques jours de congé après que les données aient révélé qu’elle se trouvait dans la “zone rouge”.
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Le champion des Masters Rory McIlroy est un investisseur dans Whoop, et la société a publié certaines de ses statistiques après sa victoire à Augusta National dimanche, notamment sa fréquence cardiaque et son score de récupération. Les statistiques montrent que lors du tour final de dimanche, lorsque McIlroy se tenait sur le 18e tee-box, sa fréquence cardiaque a grimpé à 135 battements par minute, mais est ensuite tombée à 105 battements par minute lorsqu’il a tapé le putt, et il a finalement remporté des championnats Masters consécutifs. Les joueurs de tennis peuvent désormais également partager leurs statistiques, comme les balles de match lors des finales du Grand Chelem.
Aryna Sabalenka porte un tracker Whoop sur son bras droit pendant les matchs et sera désormais autorisée à le faire lors des tournois du Grand Chelem (Getty Images)
Sabalenka a exprimé sa frustration face à l’interdiction lors de l’Open d’Australie. “Je ne sais pas pourquoi, parce que nous portons des Whoops toute l’année, aux Championnats WTA, dans tous les tournois auxquels je participe, nous portons des Whoops”, a-t-elle déclaré. “C’est juste pour suivre ma santé. Je ne comprends pas pourquoi les tournois du Grand Chelem ne nous permettent pas de le porter et j’espère vraiment qu’ils reconsidèreront cette décision et laisseront leurs joueurs suivre leurs moniteurs de santé.”
Alcaraz et Sinner ont reçu l’ordre de retirer les appareils de leurs poignets avant le match de Melbourne, soulignant l’interdiction des appareils portables. Alcaraz a été surpris avec un appareil caché sous son bracelet pendant le match, et Sinner a également été arrêté après que l’arbitre Greg Allensworth ait découvert un appareil caché sous son bracelet avant le tirage au sort. Sinner l’a supprimé sans se plaindre, mais a déclaré plus tard qu’il souhaitait voir ses données afin de pouvoir parler de la récupération avant le prochain match.
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Sinner, qui a lutté contre la chaleur étouffante lors de l’Open d’Australie, a expliqué : “Il ne s’agit pas de la retransmission en direct. Il s’agit plutôt de ce que vous pouvez voir après le match. Nous voulons également utiliser ces données dans l’entraînement, car elles vous permettent de pratiquer votre fréquence cardiaque, le nombre de calories que vous avez brûlées, etc.”
La position de l’Open d’Australie sur les wearables a été critiquée par le fondateur et PDG de Whoop, qui a posté sur X/Twitter : “C’est ridicule. La Fédération internationale de tennis a approuvé le port de Whoop pendant les matchs sans présenter de risque pour la sécurité. Laissez les athlètes mesurer leur propre corps. Les données ne sont pas des stéroïdes !”
L’ITF a approuvé l’appareil Whoop après un examen l’année dernière, à condition que le retour tactile (comme les vibrations au poignet) soit désactivé pendant les matchs.
