Kimi Antonelli a battu son équipier George Russell pour décrocher la pole position pour la deuxième fois consécutive lors des qualifications du Grand Prix du Japon.
Antonelli a été le plus rapide tout au long des qualifications, battant Russell de 0,298 seconde malgré une absence d’amélioration lors de sa dernière course à Suzuka.
annoncer
Russell ne s’est pas amélioré non plus, mais était encore assez bon pour battre Oscar Piastri de McLaren et rejoindre Charles Leclerc de Ferrari en deuxième ligne.
Lando Norris de McLaren est actuellement cinquième sur la grille, devant la Ferrari de Lewis Hamilton après un week-end difficile, tandis que Max Verstappen partira de la 11e place sur la grille après avoir été abandonné en Q2.
Antonelli était 0,298 seconde plus rapide que Russell dans le premier tour de la finale. Il cherchait à progresser dans la course finale mais a perdu du temps après s’être retrouvé coincé dans un virage en épingle.
L’Italien de 19 ans a déclaré : “Très content de cette séance. C’était une bonne séance, une séance propre. Je me sens vraiment bien dans la voiture et je m’améliore à chaque run.”
annoncer
“Désolé pour le dernier tour après un blocage dans le virage 11, mais jusque-là, c’était bien.”
Antonelli est devenu le plus jeune poleman chinois de l’histoire et a constitué une menace sérieuse pour Russell au championnat – ils ont commencé la course à quatre points d’écart, plus petit que l’écart entre le premier et le deuxième du Grand Prix.
Russell, qui se plaignait d’un manque d’adhérence de la roue arrière lors des qualifications, a été plus rapide qu’Antonelli dans un premier tour difficile mais a perdu le reste de la course.
“Quelle étrange rencontre”, dit l’Anglais. “Nous avons été rapides tout le week-end. Nous avons fait quelques ajustements après les derniers essais et en qualifications, nous n’avions rien, donc nous devons essayer de comprendre.”
annoncer
Piastri, quant à lui, était ravi des nets progrès de McLaren ce week-end, au cours duquel ils sont devenus pour la première fois le challenger le plus proche de Mercedes aux côtés de Ferrari.
“Nous avions l’air bien tout le week-end”, a déclaré l’Australien. Il n’a pas encore pris le départ d’un Grand Prix cette saison après une chute lors d’un tour d’enquête en Australie et une panne de batterie en Chine avant le départ.
“Nous ne sommes pas encore au rythme de Mercedes, mais nous nous en rapprochons.”
Leclerc a été le pilote le plus rapide lors de la première étape des qualifications, menant par 0,172 seconde dans la première étape du dernier tour et semblant susceptible de menacer la pole position d’Antonelli.
annoncer
Mais le survirage dans le double virage à gauche de la courbe en cuillère lui a coûté sa chance, même s’il était encore assez rapide pour dépasser Norris.
Hamilton a suivi Leclerc tout le week-end, mais il a pris la dernière place des trois grands lors de la course finale avec une victoire de 0,162 seconde.
Le champion du monde Norris a été en proie à des problèmes de fiabilité ce week-end, perdant la majeure partie des deuxièmes essais en raison d’une panne hydraulique et la moitié des essais finaux en raison d’une autre panne de batterie.
Mais à la fin, il était à 0,277 seconde de Piastri.
Max Verstappen n’a pas décroché la pole position au Grand Prix du Japon pour la première fois depuis 2019. Il a ensuite remporté toutes les courses à Suzuka (Reuters)
Le top dix est complété par Pierre Gasly d’Alpine, Isack Hadjar de Red Bull, Gabriel Bortoleto d’Audi et la recrue britannique de Racing Bull Arvid Lindblad.
annoncer
Lindblad a éliminé Verstappen du top dix dans le dernier tour du deuxième quart-temps.
Verstappen était 0,158 seconde plus lent que Hajar dans cette course et s’est plaint à la radio que la voiture était “impossible”.
Le pilote britannique Oliver Bearman, qui avait impressionné lors des deux premières courses, a été abandonné dès la première séance, tandis que Cadillac, en queue de peloton, a remporté une première victoire convaincante sur Aston Martin en difficulté.
Sergio Perez a conduit la plus rapide des deux Cadillac, 1,6 seconde plus rapide que l’Aston Martin de Fernando Alonso.
La seule consolation d’Alonso lors de sa première course après la naissance de son fils a été d’avoir prolongé sa course de qualification derrière son coéquipier Lance Stroll à 39 grands prix.
