Une vague de cas de rougeole continue de se propager aux États-Unis, avec de nouvelles infections et expositions potentielles signalées dans au moins une douzaine d’États au cours de la semaine dernière.
Les responsables de la santé, de la Californie au New Jersey, exhortent les personnes non vaccinées à surveiller elles-mêmes leurs symptômes et, dans certains cas, à se mettre en quarantaine après une éventuelle exposition récente au virus hautement contagieux dans près d’une douzaine d’États.
Au 26 mars, 1 575 cas de rougeole avaient été signalés dans 32 États des États-Unis depuis le début de l’année, ce qui constitue déjà le deuxième total annuel le plus élevé depuis que la rougeole a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000.
En Californie, le comté de Shasta a confirmé un nouveau cas de rougeole, portant le total de l’État à au moins 32, chez une personne vaccinée de moins de 18 ans. Le patient a dépassé la période infectieuse et est considéré comme un cas révolutionnaire – un événement inhabituel étant donné que deux doses du vaccin ROR sont efficaces à plus de 97 pour cent pour prévenir la rougeole.
L’épidémie record de Caroline du Sud, centrée dans le comté de Spartanburg, s’élève désormais à 997 cas depuis octobre 2025. Mais l’État est resté une semaine entière sans nouvelle infection pour la première fois depuis le début de l’épidémie. Si aucun nouveau cas n’apparaît d’ici le 26 avril, l’épidémie sera déclarée terminée.
Le Dr Linda Bell, épidémiologiste de l’État de Caroline du Sud, a déclaré que les analyses des eaux usées et la surveillance des services d’urgence ne montrent aucun signe de transmission : “Nous ne voyons aucune indication qu’il existe un grand nombre de cas de rougeole non reconnus parce que les gens s’auto-isolent.”
Le Midwest a également connu une activité importante. Le Michigan a confirmé un septième cas dans le comté de Washtenaw, impliquant des personnes non vaccinées.
L’Utah a signalé 43 nouveaux cas la semaine dernière, portant le total depuis juin 2025 à 486, avec une exposition dans les écoles, les églises, les restaurants et même les portes ouvertes des temples.
Au 26 mars, 1 575 cas de rougeole avaient été signalés dans 32 États depuis le début de l’année – ce qui constitue déjà le deuxième total annuel le plus élevé depuis que la maladie a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000. (stocks)
La rougeole est l’un des virus les plus contagieux connus en médecine.
Beaucoup la considèrent comme une éruption cutanée infantile, mais elle peut entraîner de graves complications, notamment une pneumonie, une perte auditive permanente et une encéphalite – un gonflement dangereux du cerveau pouvant provoquer des convulsions, des lésions cérébrales ou la mort.
Dans tout le pays, les responsables de la santé exhortent les personnes non vaccinées à se faire vacciner par le ROR et conseillent à toute personne susceptible d’avoir été exposée de surveiller les symptômes, notamment la fièvre, la toux, l’écoulement nasal et les éruptions cutanées, pendant 21 jours maximum.
Le Texas a vu 147 cas concentrés dans les centres de détention des comtés de Hudspeth et d’El Paso, plusieurs infections se propageant au public par l’intermédiaire d’employés de l’établissement qui ont visité des zones à fort trafic avant le diagnostic.
Vingt-trois autres cas ont été signalés dans le comté d’El Paso, dont 17 personnes en détention et six parmi le public.
Dans l’Ouest, les responsables de la santé de l’État de Washington mettent en garde contre une exposition potentielle généralisée après qu’un adulte du comté de Spokane dans la trentaine atteint de rougeole s’est rendu dans neuf lieux publics sur une période de huit jours au début du mois, exposant potentiellement des centaines de personnes.
Les emplacements comprenaient les magasins Walmart, Outback Steakhouse, Frank’s Diner, Five Guys et Chili’s, entre autres.
Ce cas n’a aucun rapport avec un précédent cas de rougeole signalé à Spokane la semaine dernière, impliquant un enfant non vacciné venant du comté de Kootenai, dans l’Idaho.
“C’est un peu plus inquiétant simplement en raison des très nombreux endroits où le patient a été – restaurants, magasins, lieux de divertissement”, a déclaré le Dr Francisco Velasquez, responsable de la santé du district sanitaire régional de Spokane. “Des endroits où il y a généralement beaucoup de monde et où il devient un peu plus difficile de tout retrouver et de tout suivre.”
L’Oregon a confirmé son premier cas de rougeole de l’année lié à un magasin VinCo Foods à Gresham, dans le comté de Multnomah.
Le Dr Richard Bruno, responsable de la santé du comté de Multnomah, a déclaré que le risque pour le public est relativement faible en raison des hauts plafonds et des débits d’air des magasins, ainsi que de la couverture vaccinale élevée du comté – près de 95 pour cent des écoliers sont à jour sur leurs vaccins ROR.
Dans le New Jersey, le virus de la rougeole a été détecté dans un échantillon d’eaux usées prélevé le 20 mars dans une station d’épuration desservant les comtés de Bergen, Passaic, Essex, Hudson et Union, où vivent des millions d’habitants.
Les responsables de la santé de l’État ont déclaré que le virus pourrait provenir de voyageurs, car l’usine reçoit également des déchets de l’aéroport international Newark Liberty. Un deuxième échantillon prélevé trois jours plus tard s’est révélé négatif.
Aucune épidémie n’a été signalée dans la région, mais le taux de vaccination du New Jersey a diminué, avec 92,8 % des élèves de maternelle entièrement vaccinés au cours de l’année scolaire 2024-2025, contre 96,8 % il y a dix ans.
Le mois dernier, dans la ville voisine de New York, les autorités ont confirmé le premier cas de rougeole de 2026 chez un enfant non vacciné qui avait récemment voyagé à l’étranger, bien que l’emplacement et le nom du bébé n’aient pas été divulgués pour des raisons de confidentialité.
New York a enregistré 20 cas de rougeole en 2025, soit une légère augmentation par rapport à l’année précédente.
Deux doses du vaccin ROR sont efficaces à 97 % pour prévenir la rougeole, ce qui en fait la meilleure ligne de défense. Les experts affirment que les communautés doivent maintenir une couverture vaccinale d’au moins 95 pour cent pour atteindre l’immunité collective et arrêter la transmission (stocks)
La Virginie a confirmé six cas dans le sud-ouest de l’État, bien que les responsables affirment qu’aucun site d’exposition public n’a été identifié.
La Floride a signalé 140 cas de rougeole cette année, dont sept ont été confirmés au cours des premières semaines de mars.
La tranche d’âge des 15 à 19 ans a enregistré le plus grand nombre d’infections signalées avec 59 cas, suivie par les 20 à 24 ans avec 45 cas.
La rougeole est très contagieuse et peut rester dans l’air jusqu’à deux heures après qu’une personne infectée tousse, éternue ou respire.
Les symptômes apparaissent généralement sept à 14 jours après l’exposition, mais peuvent prendre jusqu’à 21 jours pour se développer. Les premiers signes comprennent une forte fièvre, une toux, un écoulement nasal et des yeux rouges et larmoyants, suivis d’une éruption cutanée qui commence sur le visage et se propage vers le bas.
Les personnes non vaccinées exposées au virus devront peut-être être mises en quarantaine pendant 21 jours.
Le vaccin ROR reste la protection la plus efficace contre la rougeole. Deux doses sont efficaces à 97 pour cent pour prévenir l’infection.
Les experts en santé publique soulignent qu’il est nécessaire d’atteindre une couverture vaccinale de 95 pour cent dans l’ensemble de la communauté pour maintenir l’immunité collective et prévenir la propagation du virus.
