Le député Tony Gonzalez a démissionné de son poste lundi après que le Daily Mail a révélé un scandale sexuel impliquant une employée qui s’est finalement immolée par le feu.
Gonzalez, un républicain qui avait précédemment renoncé à sa réélection, a écrit dans X Monday : “Il y a un temps pour tout et Dieu a un plan pour nous tous. Lorsque le Congrès reviendra demain, je demanderai ma retraite. Cela a été mon privilège de servir le grand peuple du Texas.”
Sa démission fait suite à la démission du démocrate Eric Swalwell, les deux hommes faisant l’objet d’enquêtes éthiques.
L’annonce est intervenue un mois après que Gonzalez a annoncé qu’il mettrait fin à sa candidature à la réélection après avoir terminé deuxième à la primaire de la jungle.
Le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et d’autres ont appelé Gonzalez à se retirer.
Il avait initialement promis de faire preuve du « même engagement que j’ai toujours eu envers ma circonscription » pour le reste de son mandat.
Cependant, Politico a rapporté lundi que Gonzalez devrait faire face à un vote de destitution devant la Chambre des représentants avec Swalwell, qui a démissionné quelques minutes plus tôt.
Les spéculations ont tourné pendant des mois quant à savoir si le Texan plaiderait coupable des accusations, qui ont été signalées pour la première fois en octobre 2025. Et il subit une pression croissante pour qu’il démissionne de son poste de pouvoir. après la publication de textes à caractère sexuel entre Gonzalez et Aviles.
Le député Tony Gonzalez est devenu le deuxième membre du Congrès à démissionner lundi après un scandale sexuel impliquant une employée qui a fini par s’immoler par le feu.
Les courriels explosifs montraient le membre du Congrès marié implorant son personnel pour des photos inappropriées et lui posant des questions sur ses préférences sexuelles.
“Nous l’avons encouragé à aborder ces allégations très graves directement avec ses électeurs et ses collègues”, indique le communiqué commun.
Un jour après sa course aux primaires mardi, et alors que les appels des républicains et des démocrates à sa démission atteignaient un point d’ébullition, Gonzalez a reconnu l’affaire.
Il a qualifié cela d’« erreur » et d’« erreur de jugement ». Il a ajouté : “J’assume l’entière responsabilité de ces actes. Depuis, je me suis réconcilié avec ma femme Angela. J’ai demandé à Dieu de me pardonner, ce qu’il a fait. Et ma foi est plus forte que jamais.”
Son aveu est intervenu peu de temps après que le comité d’éthique de la Chambre des représentants a annoncé une enquête sur la conduite du Texan à la suite d’un rapport du Bureau de conduite du Congrès (OCC) indiquant « des raisons substantielles de croire » que Gonzalez était impliqué dans l’affaire. Il est contraire aux règles du Congrès qu’un membre ait une liaison avec un subordonné.
Interrogé sur les aveux de Gonzalez, Johnson n’a pas manqué grand-chose, mais a admis que ce n’était “pas contraire à la loi”.
“Je ne vais pas me lancer dans des conversations privées”, a déclaré Johnson à Punchbowl News. “Mais je lui ai dit d’être honnête. Apparemment, il le fait maintenant.”
Lorsqu’on lui a demandé si Gonzalez devrait rester au Congrès, compte tenu du scandale, le plus haut républicain – et un fervent chrétien – a joué timidement.
“L’infidélité conjugale n’est pas contraire à la loi”, a déclaré Johnson.
Rappelant qu’il est contraire aux règles de la maison qu’un membre ait une liaison avec un membre du personnel, Johnson a admis que c’était le cas.
“Eh bien, bien sûr, oui. Le problème est en cours de résolution. Il y a une enquête au service d’éthique. L’OCC s’en occupe. Toutes ces mesures ont déjà été prises et sont apparemment en cours.”
“J’ai toujours été cohérent : que vous parliez des Républicains ou des Démocrates, nous laissons les processus se dérouler”, a ajouté l’orateur.
Les démocrates et les républicains ont appelé Gonzalez à démissionner ou au moins à abandonner sa candidature à la réélection.
La députée républicaine Nancy Mays de Caroline du Sud a accusé Gonzalez de « harceler ses employés au milieu de la nuit » et l’a appelé à « démissionner immédiatement et à être tenu pleinement responsable de ce qu’il a fait ».
Mays a déposé une résolution pour obliger le comité d’éthique de la Chambre à publier ses rapports sur l’inconduite sexuelle des membres.
Cependant, la Chambre a voté de manière décisive pour envoyer la résolution à un comité – une décision qui a effectivement tué les efforts de Mays pour démystifier les rapports.
“Je pense que c’est vraiment dégoûtant de voir comment cette institution se protège”, a fulminé mercredi la députée républicaine Ana Paulina Luna de Floride.
“Un membre du Congrès vient de harceler sexuellement une femme qui s’est ensuite immolée par le feu et vous l’avez tous protégé !” » a-t-elle condamné lors de l’audition en commission. « Vous l’avez tous protégé ! Mon côté, ton côté.
Cette semaine, Luna a déposé une résolution de mise en accusation – l’une des sanctions les plus sévères du Congrès en dehors de l’expulsion – contre Gonzalez pour sa mauvaise conduite.
La présidente du Congressional Democratic Women’s Caucus, Teresa Leje Fernandez, ainsi qu’un certain nombre d’autres législateurs libéraux, ont également appelé à la démission de Gonzalez.
“Les actions du représentant Tony Gonzalez auraient entraîné un licenciement et une enquête dans n’importe quel autre lieu de travail.”
“Le représentant Gonzalez devrait démissionner”, a-t-elle ajouté, soulignant son “abus d’autorité”.
La position de Gonzalez semblait encore plus faible après avoir terminé deuxième de la primaire républicaine pour revenir à son siège avec Brandon Herrera, un YouTuber conservateur connu sous le nom de « The AK Guy ».
Son concurrent a terminé premier avec 43,3 pour cent des voix contre 41,7 pour cent pour Gonzalez.
Les deux hommes seraient confrontés à un second tour fin mai pour déterminer le candidat républicain à mi-mandat en novembre.
