La construction de la Grande Pyramide d’Égypte a longtemps intrigué les archéologues, sans aucun texte ancien survivant expliquant comment ses énormes blocs de pierre ont été érigés et assemblés si rapidement.
Aujourd’hui, une nouvelle étude suggère que la pyramide de Khéops pourrait avoir été construite à l’aide d’un système sophistiqué de rampes cachées, capable de déplacer des blocs de pierre toutes les quelques minutes.
L’informaticien Vicente Luis Rosell Roig a présenté ce qu’il appelle le modèle Integrated Edge Ramp (IER), une rampe en spirale intégrée aux bords extérieurs de la pyramide qui a été remplie au fur et à mesure de l’avancement de la construction.
Cette conception permettrait aux ouvriers de déplacer progressivement les blocs de pierre vers le haut sans construire de rampes externes massives qui nécessiteraient d’énormes quantités de matériaux supplémentaires.
Grâce à une modélisation informatique avancée, des simulations logistiques et une analyse structurelle, l’étude a révélé que la méthode pouvait résister à des « expéditions de quatre à six minutes », ce qui signifie que les blocs de pierre pouvaient être placés à un rythme rapide et constant.
Le modèle estime que la pyramide elle-même aurait pu être construite en 14 à 21 ans environ.
Cependant, si l’on tient compte de facteurs supplémentaires tels que l’exploitation des carrières, le transport fluvial et les pauses saisonnières, la durée totale de construction s’étend de 20 à 27 ans, un délai largement accepté parmi les archéologues.
Rossel Roig a également trouvé que la géométrie de la rampe était cohérente avec les espaces internes inexpliqués précédemment découverts dans la pyramide, déclarant qu’elle était « cohérente avec les vides internes identifiés par l’imagerie des muons (un résultat générateur d’hypothèses). »
La construction de la Grande Pyramide d’Égypte a longtemps intrigué les archéologues, sans aucun texte ancien survivant expliquant comment ses énormes blocs de pierre ont été érigés et assemblés si rapidement.
“La technologie de l’Ancien Empire excluait les outils en fer, les transports lourds sur roues et les poulies complexes, mais autorisait les ciseaux en cuivre, les traîneaux lubrifiés à l’eau, les cordes, les leviers, les travaux de terrassement et les barges du Nil”, a déclaré Rosel Roig dans une étude récemment publiée dans NPJ Heritage Science.
“En conséquence, nous avons limité la pente de la rampe, la largeur/l’espacement des bandes et le frottement, et avons estimé la progression du transport (temps entre le placement de blocs successifs) nécessaire pour satisfaire une fenêtre de 20 à 27 ans, en codant ces contraintes comme paramètres du modèle.”
La Grande Pyramide reste l’un des plus grands projets de construction jamais tentés, mesurant environ 755 pieds de chaque côté de sa base et s’élevant à environ 481 pieds de hauteur.
Les historiens estiment que le monument est composé d’environ 2,3 millions de blocs de pierre, dont la réalisation a nécessité un niveau d’organisation extraordinaire sous le règne du pharaon Khéops.
Pendant des siècles, les experts ont débattu de la manière dont les anciens constructeurs parvenaient à fabriquer des matériaux aussi massifs avec une technologie limitée tout en conservant la géométrie précise de la pyramide.
De nombreuses théories antérieures sur les rampes avaient du mal à expliquer comment la construction pouvait se dérouler efficacement sans créer d’obstacles ni nécessiter d’énormes quantités de matériaux supplémentaires.
Les recherches de Rosell Roig visaient à relever ces défis en combinant plusieurs formes d’analyse en un seul système intégré.
Selon l’étude, il a créé « une géométrie paramétrique unique de joint de pipeline de bout en bout, une logistique à événements discrets et une analyse par éléments finis (FEA) graduée ». En termes simples, il a créé un modèle informatique qui simulait le mouvement des pierres et la manière dont la structure restait stable au fur et à mesure qu’elle s’élevait couche après couche.
Une nouvelle étude suggère que la pyramide de Khéops pourrait avoir été construite à l’aide d’un système sophistiqué de rampes cachées, capable de déplacer des blocs de pierre toutes les quelques minutes.
Au centre du système se trouve la rampe IER elle-même, un chemin progressif intégré à la structure externe de la pyramide plutôt que de s’appuyer sur des rampes externes massives.
Certaines parties des assises extérieures en pierre ont été temporairement laissées exposées pour former un chemin ascendant, puis comblées au fur et à mesure de l’avancement des travaux, supprimant les traces visibles de la rampe une fois la construction terminée.
Rosell Roig a décrit cette méthode comme un « chemin en spirale formé par l’omission et l’enfouissement des assises périmétriques », permettant à la rampe de s’élever jusqu’à la structure.
Le timing s’est avéré être l’un des éléments les plus importants de l’étude. Le modèle a calculé que le maintien d’intervalles de placement de blocs stables permettrait à la construction de se poursuivre dans des délais historiques réalistes.
Lorsqu’elle a été élargie pour inclure des étapes logistiques supplémentaires telles que l’extraction et le transport de matériaux le long du Nil, la fenêtre globale de construction a augmenté mais est restée conforme aux estimations acceptées.
La stabilité structurelle était un autre objectif majeur, avec une analyse par éléments finis graduée utilisée pour simuler la pression créée à mesure que chaque nouvelle couche de pierre était ajoutée au monument en pleine croissance.
Les résultats ont montré que « les contraintes et les tassements restent dans des limites acceptables pour le calcaire de l’Ancien Empire sous son propre poids », ce qui indique que la structure pourrait supporter sa propre masse énorme pendant la construction.
Le modèle a également été testé par rapport à des observations physiques déjà découvertes à l’intérieur de la pyramide. La technologie d’imagerie a révélé des espaces intérieurs inexpliqués et l’étude a révélé que la géométrie de la rampe proposée correspondait à ces caractéristiques.
Cette conception permettrait aux ouvriers de déplacer progressivement les blocs de pierre vers le haut sans construire de rampes externes massives qui nécessiteraient d’énormes quantités de matériaux supplémentaires.
Cet alignement suggère que les vides ne sont peut-être pas des vides accidentels, mais plutôt des éléments structurels créés dans le cadre du processus de construction.
L’un des principaux atouts du modèle réside dans sa testabilité. Plutôt que de proposer une idée non démontrable, la recherche présente des marqueurs physiques mesurables que les archéologues pourraient étudier.
Il s’agit notamment de « prédictions falsifiables (signatures de remplissage des bords, usure des coins) » qui font référence à des modèles spécifiques attendus là où les rampes sont remplies ou là où un trafic intense entraînerait une réusure.
Selon Rosell Roig, le modèle IER aide à résoudre plusieurs questions persistantes sur la façon dont la pyramide a été construite efficacement sans laisser de traces visibles.
Il a écrit que le système « aide à concilier le débit, l’accès aux enquêtes et la fermeture sans empreinte », ce qui signifie qu’il permet à la construction de rester efficace tout en préservant l’apparence finale de la pyramide.
En combinant la logistique, la géométrie et la modélisation structurelle dans un seul cadre, l’étude présente ce qu’elle décrit comme une voie de construction réalisable basée sur des contraintes mesurables.
Si de futures recherches archéologiques confirment les preuves physiques prédites, les découvertes pourraient remodeler la compréhension moderne de la façon dont l’un des monuments les plus célèbres du monde a été construit, non seulement par la force brute, mais grâce à une planification minutieuse, une précision technique et une méthode de construction conçue pour disparaître dans la structure finie elle-même.
