L’entraîneur-chef du Pays de Galles, Ryan Wilkinson, a déclaré que le vide laissé par Cherry Holland devra être comblé par d’autres joueuses lors du double match de qualification pour la Coupe du Monde Féminine de cette semaine contre l’Albanie.
Le Pays de Galles affrontera l’Albanie à Wrexham mardi (19h15 BST) avant de se rendre à Elbasan pour le match retour samedi (17h00 BST).
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Ils seront privés du polyvalent Holland, sans doute leur joueur le plus influent, en raison d’une blessure.
Mais Wilkinson a déclaré que l’absence du joueur de Liverpool, Holland, âgé de 28 ans, signifie que d’autres ont la chance de briller.
“Cherry est irremplaçable, tout comme (récemment retraités) Jesse Fishlock et Kelly Patton”, a-t-elle déclaré.
“Ce sont des gens uniques qui apportent toujours quelque chose de très spécial à la table.
“Mais cela laisse de la place à quelqu’un pour intervenir et je pense qu’il y aura certainement des joueurs prêts à intervenir et à jouer pour le Pays de Galles.”
Wilkinson a refusé de discuter de l’étendue des problèmes de santé de Holland.
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Le joueur polyvalent de 52 sélections a marqué deux fois lors du derby de Liverpool contre Everton fin mars, mais n’a pas participé à la victoire en quart de finale de la FA Cup féminine contre Charlton au début du mois.
Interrogé sur l’absence de Holland, Wilkinson a déclaré : “Je ne pense pas que ce soit à moi de parler de la situation de Cherry.
“Je pense que son club peut répondre à cette question, mais évidemment, elle a été formidable au Pays de Galles et à Liverpool et c’est une énorme perte.”
Même sans les Pays-Bas et ses coéquipières blessées Olivia Clark et Lois Joel, le Pays de Galles deviendra le grand favori avec deux victoires en main contre l’Albanie, un adversaire qu’il n’a jamais affronté auparavant.
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L’Albanie est classée 71e au monde, 40 places derrière le Pays de Galles, et Wilkinson a clairement indiqué que son équipe avait besoin de deux victoires cette semaine pour continuer à se qualifier pour la Coupe du Monde Féminine.
Le Pays de Galles occupe la tête du groupe B1, faisant match nul contre la République tchèque et battant largement le Monténégro à domicile le mois dernier.
L’équipe tchèque devrait être le principal adversaire du Pays de Galles lors de la victoire du groupe, l’équipe de Wilkinson étant actuellement en tête à la différence de buts.
Dans un match où les pays à égalité de points seront initialement séparés par un bilan face-à-face, le Pays de Galles visera à égaliser les Tchèques avant de se rendre à Cardiff en juin pour son dernier match de phase de groupes.
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L’équipe la mieux classée bénéficiera d’un parcours plus favorable vers les barrages de la Coupe du monde plus tard cette année.
“J’ai dit depuis le début que notre objectif était d’être en tête du groupe et de faire de notre mieux pour gagner chaque match devant nous”, a déclaré Wilkinson.
“C’est aussi ma réponse pour ce jeu.”
Le gardien de Leicester Clark étant exclu en raison d’un problème au mollet, Lucy Farrell-Schroeder de Stoke City a été appelée dans l’équipe senior pour la première fois, aux côtés d’un autre gardien non capé, Poppy Soper.
Mais Safia Middleton-Patel de United participera à deux matchs cette semaine et Wilkinson abandonnera sa politique habituelle de rotation entre elle et Clark.
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Le respecté défenseur de Manchester City, Mayzee Davies, a rejoint l’équipe après 11 mois d’absence en raison d’une grave blessure au genou.
Wilkinson a déclaré que l’adolescente “calme” avait impressionné sur le terrain d’entraînement mais ne participerait à aucun des matchs de l’Albanie car elle travaille encore sur sa forme physique et le Pays de Galles a d’autres options à l’arrière.
La gardienne la plus expérimentée du Pays de Galles, Olivia Clark, a été blessée lors du précédent camp d’entraînement international (FAW).
L’Albanie a été battue 5-1 à domicile par la République tchèque le mois dernier, même si elle a réussi une victoire en phase de groupes, battant le Monténégro 2-1.
Wilkinson a réitéré que Wells devra bien performer s’ils veulent remporter une troisième victoire lors de leurs quatre derniers matchs mardi.
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“Je pense qu’ils ont de très bons joueurs qui sont à l’aise avec le ballon et si vous ne faites pas votre travail, ils vont vous faire du mal”, a-t-elle déclaré.
“Nous avons donc pensé que c’était une bonne occasion de nous tester contre un adversaire et si vous abandonnez à un moment donné, ils vont vous punir.”
