Une mère qui a couché avec des frères jumeaux identiques la même semaine ne peut pas dire qui est le père de sa fille

Une mère qui entretenait une relation sexuelle avec deux frères jumeaux identiques en même temps n’a pas réussi à déterminer le père biologique de sa fille car il y a “50 pour cent de chances” qu’il s’agisse de l’un d’eux, a constaté la Cour d’appel.

Ce cas extraordinaire, décrit comme “très inhabituel et peut-être unique”, est considéré comme le premier du genre au Royaume-Uni et soulève des questions quant à savoir quel homme devrait avoir la responsabilité légale de l’enfant.

Les frères, qui seraient si semblables que leur mère ne pouvait pas les distinguer au début, auraient tous deux commencé une relation occasionnelle avec la femme à l’insu de l’autre après leur rencontre en 2017.

En 2018, elle a donné naissance à une fille aujourd’hui âgée de huit ans.

Des documents judiciaires révèlent que les frères ont découvert au début de sa grossesse qu’ils avaient tous deux eu des relations sexuelles avec la même femme et se sont disputés par SMS pour savoir qui était le plus susceptible d’être le père de la fille au moment où la femme a passé son premier scanner à 12 semaines.

Les deux hommes ont couché avec la femme pendant la période de quatre jours où elle serait tombée enceinte.

Mais lorsque les tests ADN de paternité ont été effectués, chaque homme s’est révélé positif et chacun a cru qu’il était le père biologique de la jeune fille. On pense que ce problème a creusé un fossé entre les frères, qui étaient auparavant proches.

Les détails de l’affaire – qui est anonyme – ont été révélés après qu’elle a été initialement portée devant les tribunaux de la famille lorsque l’autorité locale a rencontré des problèmes juridiques en essayant d’organiser l’aide sociale pour la jeune fille, connue sous le nom de « P » au cours de la procédure.

La femme est restée dans une relation occasionnelle avec l’un des jumeaux, et celui-ci figurait comme le père biologique de P sur son acte de naissance.

Cela lui donne automatiquement la responsabilité légale d’elle, ce qui signifie qu’il a le droit de prendre des décisions concernant sa vie et son bien-être, comme l’endroit où elle vit et son éducation.

Mais cette relation est rompue. Lorsque les autorités locales ont tenté de saisir les tribunaux pour obtenir une ordonnance de garde, elles ont découvert que l’autre jumeau avait contesté la paternité de la jeune fille.

Une audience d’information devant le tribunal de la famille en 2024 avait pour mission de déterminer quel jumeau était susceptible d’être le père de P.

Mais le juge Reardon, qui a présidé l’affaire, n’a pas pu prendre de décision car les preuves suggéraient qu’il pourrait s’agir d’un jumeau.

Dans son jugement, elle a déclaré: “Tous deux l’ont accepté; et tous deux poursuivent cette réclamation au prix d’un coût financier et personnel considérable, y compris le coût de leur propre relation qui, avant que cette question ne se pose, était étroite.”

Elle est désormais portée devant la Cour d’appel après que les représentants légaux désignés pour le compte de P ont contesté la décision et demandé que le jumeau soit rayé de son acte de naissance afin d’éviter toute “ambiguïté”, qui mettrait fin à son droit à la responsabilité parentale.

Emma Hubbard, collaboratrice principale du cabinet d’avocats en droit de la famille Hall Brown, a déclaré : « Les circonstances de cette affaire sont relativement inhabituelles.

“Je ne peux certainement pas penser à un autre projet qui entraînerait les mêmes complications.”

“Lorsqu’aucun lien biologique précis ne peut être prouvé, cela signifie qu’un enfant peut grandir uniquement avec une mère ayant la responsabilité parentale à son égard.”

Les tests ADN de paternité standards utilisés en science et en droit sont extrêmement fiables, mais même eux ne peuvent pas faire la différence entre de vrais jumeaux.

Ils examinent de petits morceaux de l’ADN du père et les comparent à celui de l’enfant, ce qui suffit généralement à confirmer la paternité avec une certitude de plus de 99,9 %.

Mais les vrais jumeaux proviennent du même œuf fécondé qui se divise au cours des premiers stades de développement – ​​ce qui signifie qu’ils partagent presque tout leur ADN.

La seule façon de les distinguer est d’effectuer une analyse de l’intégralité de leur ADN – connue sous le nom de séquençage du génome entier – qui peut détecter de minuscules mutations qui auraient pu se produire après la division de l’œuf en deux.

Dans un arrêt publié la semaine dernière, la Cour d’appel a statué que le jumeau figurant sur l’acte de naissance devait y rester car “il n’est tout simplement pas possible de considérer que (le jumeau) n’est pas le père de P. Il y a même 50 pour cent de chances qu’il le soit”. Sur la photo : Cour d’appel basée à la Royal Courts of Justice de Londres

Le tribunal a appris qu’une telle analyse coûterait environ 90 000 £ – ce qui la rendrait inabordable pour toutes les personnes impliquées – et que même dans ce cas, elle pourrait ne pas être concluante.

James Ware, professeur de médecine cardiovasculaire et génomique à l’Imperial College de Londres, a déclaré : « Il existe une fenêtre dans laquelle les embryons jumeaux en développement peuvent acquérir plusieurs mutations qui les différencient après la division de l’ovule.

“Ce nombre peut être très, très petit – la moyenne est de cinq, mais il peut atteindre 100 – parmi nos trois milliards de lettres d’ADN.”

“Ces mutations ne seront transmises à l’enfant que si elles sont contenues dans le sperme, donc l’analyse de leur sperme pourrait aider à distinguer les hommes, même s’il n’y a aucune garantie.”

Un cas similaire s’est produit au Brésil en 2019 lorsqu’une femme est tombée enceinte après avoir couché avec un jumeau identique – mais comme aucun des deux jumeaux ne voulait en assumer la responsabilité et que les tests ADN ne pouvaient pas faire la différence entre les deux, un juge a ordonné aux deux jumeaux de payer une pension alimentaire pour enfants.

Dans un arrêt publié la semaine dernière, la Cour d’appel a statué que le jumeau figurant sur l’acte de naissance devait y rester car “il n’est tout simplement pas possible de considérer que (le jumeau) n’est pas le père de P. Il y a même 50 pour cent de chances qu’il le soit”.

Mais il a jugé que cette ordonnance devait mettre fin à son droit à la responsabilité parentale.

Le jugement disait : “Il est possible, et même probable, qu’au moment où P atteigne la maturité, il soit possible pour la science d’identifier un père et d’exclure l’autre jumeau, mais pour le temps à venir, cela ne peut pas se faire sans des dépenses considérables, de sorte que sa “vérité” est binaire, et pas seulement un homme.” C’est à (sa mère) de déterminer comment P prend conscience de cette vérité au fil du temps.

L’affaire, entendue par Sir Andrew Macfarlane, président de la Division de la famille, a clarifié la loi sur la responsabilité parentale, a déclaré Emma Hubbard.

“Au fil des années, les tribunaux se sont demandé si quelqu’un pouvait réellement être un père avec responsabilité parentale uniquement s’il existait un lien biologique avec l’enfant”, a-t-elle déclaré.

“C’est exactement ce que signifie cette décision. S’il n’y a pas de lien biologique, il ne peut y avoir de responsabilité parentale, même si celle-ci figure sur l’acte de naissance.”