Une importante organisation caritative de défense des femmes vend sa maison emblématique et réorganise ses opérations après que son directeur ait été accusé de crime sexuel.
Hope House Florida a ouvert ses portes en grande pompe à Bartow, à environ 40 miles à l’est de Tampa, en août 2024.
L’organisme de bienfaisance fournit un financement et un foyer aux nouvelles et futures mères pendant leur grossesse et les premiers mois après l’accouchement.
Les mères, pour la plupart issues de milieux pauvres, étaient hébergées dans le manoir victorien vieux de 120 ans rendu célèbre par le hit My Girl de 1991.
Mais à peine 18 mois après son ouverture, la maison de sept chambres et 7 300 pieds carrés est vide et mise en vente pour 1,25 million de dollars.
Quelques semaines avant de le mettre sur le marché, Hope House a annoncé qu’elle s’éloignait de l’offre de foyer sûr pour les femmes enceintes et se tournait vers d’autres domaines.
Ce remaniement massif a eu lieu peu de temps après que la directrice exécutive de Hope House, Tara Johnson, 36 ans, a été arrêtée pour harcèlement sexuel en ligne le 27 octobre.
L’amie proche de Johnson, Christina Taylor, également âgée de 36 ans, a quitté son petit ami en septembre dernier, pour le retrouver vivant avec une autre femme quelques semaines plus tard.
La directrice générale de House of Hope, Tara Johnson, 36 ans, a été arrêtée le 27 octobre pour harcèlement sexuel en ligne, ce qui a incité l’association à revoir ses opérations.
Hope House Florida a ouvert ses portes en grande pompe à Bartow, à environ 40 miles à l’est de Tampa, en août 2024 (photo), mais seulement 18 mois après son ouverture, la maison de sept chambres et 7 300 pieds carrés est vacante et mise en vente pour 1,25 million de dollars.
Un ami intrusif a trouvé la nouvelle petite amie et lui a envoyé un historique des discussions entre Taylor et son ex de 45 ans.
Les conversations capturées à l’écran comprenaient des aperçus miniatures du pénis de l’ex-petit-ami et des vidéos graphiques d’eux en train de faire l’amour.
La victime a déclaré au Daily Mail que Johnson et Taylor risquaient deux mois de prison jusqu’à ce qu’il convainque les procureurs de faire preuve de pitié, et qu’à la place, on leur a proposé un programme de déjudiciarisation.
Le mandat de Johnson en tant que directeur général était déjà controversé, l’association caritative étant en proie à des troubles avant même l’ouverture de la maison.
La fondatrice de Hope House Florida, Jill Green, a été « évincée » en juin 2023, et Johnson a ensuite pris la direction de l’association caritative, avait alors affirmé le personnel aux médias locaux.
Et cela malgré le fait que Green ait travaillé pendant des années pour faire de son rêve une réalité, notamment en collectant suffisamment de fonds en seulement 30 jours en 2022 pour faire une offre de 551 000 $ sur la maison et convaincre l’ancien propriétaire de l’accepter plutôt que de meilleures offres.
D’anciens membres du personnel, des bénévoles et des résidents auraient affirmé que le tempérament de Johnson et son manque d’expérience clinique rendaient l’environnement toxique.
Des habitants ont déclaré au journal local Lakeland Gazette en avril dernier que Johnson “les avait insultés pour avoir fait une mauvaise chose, leur avait crié dessus, les avait humiliés et leur avait dit qu’ils ne valaient rien”.
Johnson risquait deux mois de prison jusqu’à ce que la victime convainque les procureurs de faire preuve de clémence et se voit proposer à la place un programme de déjudiciarisation.
Johnson a célébré son évasion de prison avec une longue publication sur Instagram à côté de cette photo de sa famille, qui faisait allusion à ses problèmes juridiques sans les mentionner directement – et s’est présentée comme la véritable victime.
Une conversation enregistrée au début de l’année dernière entre Johnson et une résidente enceinte qui a été divulguée à la Gazette comprenait une vive dispute entre les deux.
Johnson a accusé la jeune femme de ne pas vouloir participer au programme Hope House et d’avoir une mauvaise attitude à son égard, ce qu’elle a poussé.
“Vous ne vous sentez toujours pas bien”, a déclaré Johnson à voix haute à propos de plusieurs activités que la résidente a sautées, auxquelles elle a répondu: “Eh bien, je suis enceinte.”
Johnson a poursuivi: “À mon avis en tant que PDG, donc mon opinion compte ici, je pense que vous faites le strict minimum.”
“J’ai besoin de voir davantage votre implication avant de dépenser 1 700 $ pour que vous alliez à l’école.”
La femme enceinte n’était pas d’accord avec son évaluation et a accusé Johnson de l’avoir retardée à partir de décembre afin qu’elle puisse étudier pour obtenir un certificat de métiers.
“Vous laissez toujours tomber quelqu’un lorsqu’il s’agit de ses rêves. Savez-vous à quel point il a été difficile pour moi (de suivre le cours) ?” dit le résident.
Ruthie Kimmons, ancienne assistante sociale de Hope House, a écrit dans une lettre publiée par la Gazette qu’on avait promis à la femme, avant d’emménager, que le cours serait payé afin qu’elle puisse mieux subvenir aux besoins de son enfant.
Les futures mamans, pour la plupart issues de milieux pauvres, étaient hébergées à Hope House dans ce manoir victorien vieux de 120 ans.
La maison a été présentée dans le hit My Girl de 1991, avec Macaulay Culkin et Anna Chlumsky (photographiée sur les marches de la maison dans le film)
Kimmons a affirmé qu’après la conversation enregistrée, le résident s’est rendu au conseil d’administration de Hope House, qui a ensuite accepté de couvrir les frais.
“Mais avant la fin de cette semaine, elle reçoit un avis d’expulsion de sept jours, raccourci le lendemain par email, lui donnant 24 heures pour sortir”, affirme-t-elle.
La Gazette a rapporté qu’une autre jeune résidente avait été expulsée avec un minimum de préavis après s’être plainte de la façon dont Hope House était gérée.
Kimmons a affirmé que la façon dont Johnson dirigeait l’organisme de bienfaisance avait provoqué le départ d’un certain nombre de résidents, d’employés et de bénévoles.
Parmi eux se trouvait la directrice du programme bien-aimée Debbie Kelly, qui, selon des initiés, avait été licenciée après avoir dit à Johnson qu’elle partait en raison de la façon dont il fonctionnait.
Hope House a rejeté diverses plaintes du personnel, des bénévoles et des résidents sur les réseaux sociaux, les qualifiant de « désinformation » et de « partage d’informations confidentielles ».
“Malheureusement, certaines personnes continuent d’utiliser les réseaux sociaux pour cibler notre personnel et diffuser de fausses allégations visant à nuire aux femmes et aux enfants que nous servons”, peut-on lire en partie dans le communiqué d’avril 2025.
“En tant que conseil, nous avons examiné ces allégations avec les experts appropriés et les avons jugées sans fondement.”
La bien-aimée directrice du programme Debbie Kelly (à gauche), qui, selon des initiés, a été licenciée après avoir dit à Johnson (à droite) qu’elle partait en raison de la façon dont l’association était gérée.
Johnson montre les rénovations de l’intérieur de la maison lors de son ouverture en 2024
Johnson a démissionné quelques heures après son arrestation, ce qui, selon Hope House, était à l’époque “pour se concentrer sur des questions personnelles”.
Son avocat a nié au Daily Mail que Johnson avait été contraint de démissionner, même si “toutes les parties étaient d’accord” avec elle.
“Elle a initié sa séparation afin de minimiser tout impact collatéral potentiel sur l’organisation et la communauté qu’elle dessert”, a-t-elle déclaré.
Mais au début de cette année, l’organisation ne l’avait toujours pas remplacée et a annoncé la fermeture de la maison.
Hope House deviendrait plutôt une filiale de Hope House Colorado et se transformerait en un centre de ressources pour les mères adolescentes âgées de 15 à 21 ans, comme le Colorado.
“Dans le cadre de cette approche, Hope House continuera à proposer des événements de renforcement communautaire, une gestion de cas, une formation spirituelle et l’établissement d’objectifs individualisés en utilisant la rubrique de l’autosuffisance”, a-t-il déclaré.
“Notre nom ne change pas. Notre conseil d’administration reste local et autonome. Ce qui change, c’est notre capacité à servir davantage de jeunes femmes lorsqu’elles sont prêtes à s’engager dans un avenir meilleur pour elles-mêmes et leurs enfants.”
Johnson évitera une condamnation et verra ses accusations criminelles abandonnées si elle termine un programme de déjudiciarisation, qui comprend une bonne conduite et des travaux d’intérêt général.
Par l’intermédiaire de son avocat, Johnson a refusé de commenter l’affaire alors que la déjudiciarisation n’était pas encore terminée.
“Elle reconnaît la gravité des accusations et répond aux exigences de cette procédure”, a déclaré l’avocat.
Christina Taylor, 36 ans, a été arrêtée pour avoir envoyé à Johnson une capture d’écran de sa conversation avec son ex-petit-ami, qui l’a transmise à son nouvel amant.
L’ex-petit-ami de Taylor, 45 ans (photo), est parti quelques semaines seulement après l’avoir largué
Johnson a envoyé à la nouvelle femme (photo) des conversations enregistrées, qui comprenaient des aperçus miniatures du pénis de l’homme et des vidéos graphiques d’eux en train de faire l’amour.
Après que Johnson ait découvert que l’ex de Taylor avait une nouvelle petite amie, elle l’a contactée sur Facebook et lui a dit qu’elle “avait des inquiétudes concernant (son) caractère”, selon des documents judiciaires.
Elle a parlé à la nouvelle petite amie des allégations contenues dans l’ordonnance d’interdiction déposée par Taylor contre son ex et a affirmé qu’il était toujours avec Taylor lorsqu’ils ont commencé à se voir, selon le Daily Mail.
“Lorsque (la nouvelle petite amie) a demandé des preuves des allégations portées contre (son petit ami), Johnson a ensuite demandé des preuves à Taylor”, expliquent les documents judiciaires.
“Taylor a ensuite fourni des captures d’écran et des photos que Johnson lui avait données.”
Parmi eux se trouvait une capture d’écran d’une partie de l’historique de la conversation entre Taylor et son ex-petit-ami, y compris des photos intimes qu’ils se sont envoyées.
Les images classées X comprenaient des vues miniatures de son pénis et des vidéos graphiques d’eux en train de faire l’amour.
Johnson a admis à la police qu’elle avait envoyé la vidéo, mais a affirmé qu’elle ne savait pas qu’elle contenait des séquences sexuelles parce qu’elle avait arrêté de regarder après avoir vu une photo des seins nus de Taylor, expliquent des documents judiciaires.
L’homme a déclaré que sa relation avec la nouvelle femme avait survécu à la tentative de sabotage parce qu’il était ouvert avec elle avant même qu’ils ne commencent à sortir ensemble, mais qu’ils se sont séparés à l’amiable quelques mois plus tard pour des raisons indépendantes.
