Les suppléments de collagène sont devenus l’un des produits les plus vendus dans l’industrie du bien-être, promettant tout, d’une peau plus lisse à des articulations plus fortes. Mais fonctionnent-ils vraiment ?
Une nouvelle étude majeure des données probantes – regroupant les données de 113 essais cliniques – suggère que, pour certains résultats en matière de santé, la réponse est probablement oui. Mais comme toujours en science nutritionnelle, la situation dans son ensemble est plus complexe.
Le collagène est une protéine que le corps produit naturellement. Il donne structure et élasticité à la peau, soutient les os et les muscles, aide à cicatriser les plaies et joue un rôle de protection des organes.
Le problème est que la production ralentit avec l’âge, c’est pourquoi tant de gens se tournent vers des suppléments pour la reconstituer.
Cependant, tous les collagènes ne sont pas identiques. Le collagène présent naturellement dans les aliments peut être moins bien absorbé que les formes plus petites utilisées dans la plupart des suppléments.
On pense que ces formes hydrolysées – dans lesquelles la protéine est décomposée en chaînes plus courtes appelées peptides – passent plus facilement dans la circulation sanguine, ce qui permet au corps de transporter plus facilement ces fragments vers les tissus où ils peuvent avoir des effets biologiques, tels que le soutien de la santé de la peau, des articulations et des muscles.
Les suppléments de collagène sont facilement disponibles en vente libre sous forme de pilules et de poudre, allant de 0,50 $ à 1 $ par portion. De nombreux produits populaires coûtent entre 20 $ et 40 $ et contiennent de 25 à 45 portions.
La nouvelle revue, publiée dans l’Aesthetic Surgery Journal plus tôt cette année, a examiné les recherches publiées jusqu’en mars 2025, en s’appuyant sur 16 revues systématiques incluant près de 8 000 participants.
Les suppléments de collagène sont facilement disponibles en vente libre sous forme de pilules et de poudre (image de stock)
Jennifer Aniston est une utilisatrice de longue date du produit à base de collagène populaire Vital Proteins.
Le tableau d’ensemble était prudemment positif.
La supplémentation en collagène est associée à de modestes améliorations de la santé musculaire et à une réduction de la douleur chez les personnes souffrant d’arthrose.
Il y a également eu des améliorations de l’élasticité et de l’hydratation de la peau – bien que ces bénéfices aient augmenté progressivement, ce qui suggère que la prise constante de collagène sur une longue période est plus importante qu’une dose à court terme.
Cependant, certaines conclusions étaient moins claires.
Les résultats concernant l’élasticité et l’hydratation de la peau variaient en fonction du moment où les études ont été menées, des études plus récentes montrant de plus faibles améliorations de l’élasticité mais de plus grandes améliorations de l’hydratation.
Cette incohérence est remarquable, car elle suggère que la science est encore en train d’être établie.
La qualité de la recherche elle-même est également remarquable. Les études ont utilisé un large éventail de méthodes, de doses et de mesures de résultats, ce qui rend les comparaisons directes difficiles.
Quinze des 16 revues incluses ont été jugées de qualité faible ou extrêmement faible – pas nécessairement parce que les suppléments ne fonctionnent pas, mais en raison de problèmes méthodologiques tels que des études non pré-enregistrées et une mauvaise déclaration des biais potentiels.
De nombreux essais étaient également courts et incluaient peu de participants, ce qui limitait les conclusions fiables sur les effets à long terme.
Tous les collagènes ne sont pas égaux
Les suppléments de collagène peuvent varier de 0,50 $ à 1 $ par portion
Une partie du problème réside dans le fait que les suppléments de collagène varient considérablement.
Certains proviennent d’animaux, comme les vaches, les porcs et les poulets, et d’autres proviennent de sources marines, notamment les poissons, les méduses et les crustacés.
Il existe même des alternatives dites « végétaliennes » au collagène. Certaines études ont utilisé des suppléments oraux, tandis que d’autres ont testé des patchs de collagène appliqués sur la peau.
La façon dont le collagène est traité affecte également la taille et la composition des peptides dans le produit final, ce qui à son tour affecte son comportement et son absorption dans l’organisme.
Regrouper tous ces différents produits dans une seule analyse risque d’obscurcir autant qu’elle révèle.
Les différences individuelles sont également importantes.
Des facteurs tels que l’exposition au soleil, le tabagisme, la qualité du sommeil, l’environnement et les niveaux d’hormones affectent le vieillissement de la peau et sa réaction à une supplémentation.
Si les études ne tiennent pas compte de ces variables, il devient très difficile de savoir si les changements observés sont véritablement dus au collagène ou reflètent simplement les différences dans les modes de vie des participants.
Cette revue s’ajoute au nombre croissant de preuves suggérant que les suppléments de collagène sont plus qu’un simple placebo coûteux. Il semble y avoir des avantages réels, quoique modestes, en particulier pour l’hydratation de la peau, les douleurs articulaires et la santé musculaire.
Cependant, la base de recherche présente encore des lacunes importantes.
Sans études plus rigoureuses et standardisées, il est encore très difficile de dire ce qui motive ces avantages ou qui est le plus susceptible d’en bénéficier.
Les études doivent clairement préciser le type de collagène utilisé, la dose, la manière dont il a été délivré et les caractéristiques des personnes qui le prennent.
Cet article a été adapté de The Conversation, une organisation de presse à but non lucratif dédiée à l’échange de connaissances d’experts. Il a été rédigé par Heba Ghazal, maître de conférences en pharmacie à l’Université de Kingston, et édité par Alexa Lardieri, rédactrice en chef de la santé au Daily Mail aux États-Unis.
