Un gourou d’une secte sexuelle de l’orgasme a été condamné à neuf ans de prison et condamné à verser 890 000 $ aux victimes.

Un “gourou du bien-être” d’une secte sexuelle a été condamné à neuf ans de prison pour avoir forcé ses adeptes à avoir des relations sexuelles et à travailler gratuitement dans le cadre d’un système qu’un juge fédéral a décrit comme “une exploitation flagrante déguisée en autonomisation”.

Nicole Daedone, 58 ans, a été condamnée par la Cour fédérale de Brooklyn après avoir été reconnue coupable d’un chef d’accusation de complot en vue de commettre des travaux forcés dans une affaire que le juge a qualifiée d’« exploitation humaine prolongée ».

Les procureurs avaient initialement fait valoir que le fondateur en disgrâce de OneTaste devrait encourir jusqu’à vingt ans de prison. Daedone a plaidé non coupable l’année dernière lors d’un procès de cinq semaines avant d’être condamné.

Elle purgera également deux ans de liberté surveillée et versera 887 877,64 $ en dédommagement aux sept victimes.

Les procureurs ont déclaré que les dirigeants de OneTaste n’avaient pas payé aux membres devenus travailleurs ce qui leur avait été promis et avaient même forcé certains d’entre eux à souscrire de nouvelles cartes de crédit pour continuer à suivre les cours de l’entreprise.

Sa complice Rachel Cherwitz, 45 ans, a été emprisonnée pendant six ans et demi pour la même accusation – et a fait sourciller devant le tribunal en souriant et en faisant un clin d’œil à la galerie pendant la procédure. Chervitz était également convaincu qu’il n’était pas coupable.

Tous deux ont comparu devant le tribunal avec des cheveux légèrement grisonnants et des combinaisons de prison beiges amples, bien loin de leur première apparition glamour. Le duo a déclaré à ses abonnés que les travaux étaient nécessaires pour acquérir la « liberté » et « l’illumination » et démontrer leur engagement envers les principes de l’organisation.

La décision est intervenue après que neuf anciens employés de OneTaste ont témoigné que Daedone et Cherwitz, l’ancien directeur des ventes de l’entreprise, dirigeaient l’entreprise comme une secte et les manipulaient pour qu’ils accomplissent une série d’actes sexuels.

La procureure adjointe des États-Unis, Nina Gupta, a déclaré que les accusés « ont bâti une entreprise sur le dos » de victimes qui « leur ont tout donné », y compris « leur argent, leur temps, leur corps, leur dignité et finalement leur santé mentale ».

La juge Diane Gujarati a déclaré que les infractions commises par les deux femmes étaient « très graves » et perpétrées sur une longue période, Daedone et ses associés ayant contraint les victimes « de diverses manières ».

“Les éléments de preuve ont montré qu’il s’agissait d’actes intentionnels et préjudiciables et que du travail forcé a eu lieu”, a déclaré le juge, ajoutant que les victimes avaient subi “un préjudice à long terme, voire irréparable”.

Elle a décrit l’affaire comme « un préjudice financier, physique et psychologique important », la qualifiant d’« exploitation à long terme des personnes ». Les Gujarati ont qualifié les crimes contre les femmes d’« exploitation déguisée en autonomisation ».

“Elle a exploité certaines femmes de manière calculée et a gagné de l’argent avec elles”, a-t-elle ajouté. “Mlle Daedone n’est pas la victime ici, et il y a un fort besoin de dissuasion”.

Les deux femmes ont été félicitées pour avoir travaillé en étroite collaboration avec d’autres détenues alors qu’elles attendaient leur sort au Metropolitan Detention Center de Brooklyn – et Daedone a même écrit un livre derrière les barreaux.

Les procureurs ont fait valoir que les éléments de preuve présentés au procès montraient que les deux femmes avaient en fait forcé à plusieurs reprises leurs victimes au travail forcé, et la défense a soutenu qu’elles devraient être reconnues coupables des véritables accusations de complot.

L’une des victimes, Michal Neirin, a déclaré au tribunal que Chervitz était « le bourreau en chef de Nikola ».

Elle a décrit la dynamique entre les deux hommes, rappelant comment Nicole avait autrefois « grondé » Chervitz, seulement pour que Chervitz traite ensuite les autres de la même manière, reflétant ce comportement.

Neirin a déclaré : “J’ai été traumatisée sexuellement, endettée et plus déprimée que je ne l’avais jamais été. Je suis tombée dans leur piège, j’étais la cible parfaite, une femme vulnérable qui voulait profiter de ma vie.

“J’ai pensé au suicide plusieurs fois au cours de l’année qui a suivi mon départ de OneTaste. J’ai encore des flashbacks, des cauchemars et des crises de panique.”

Le juge Gujarati a ensuite condamné cette conduite comme étant « flagrante, coercitive et insidieuse », notant que Daedone et Chervitz « ont pris des mesures qui ont privé leurs victimes de leur dignité ».

Le juge a également pointé du doigt le rôle de Chervica, qualifiant son traitement envers les victimes de « constant et implacable ».

“Elle a fait ce que Nicole voulait qu’elle fasse. J’ai été surpris de voir à quel point le partenariat était étroit”, a déclaré Gujarati.

Les procureurs ont également souligné la culture insulaire du groupe, déclarant au tribunal que ceux qui ne font pas partie de OneTaste sont appelés « moldus ».

Ni Daedone ni Chervitz n’ont exprimé de remords, présenté d’excuses ou reconnu leur responsabilité lors de la détermination de la peine, a appris le tribunal.

Daedone semblait émue, se tenant la main en prière alors que le juge terminait sa condamnation, mais a refusé de parler pour elle-même.

Son avocate, Jennifer Bonjean, a présenté une défense solide, insistant : “Personne n’aime voir les gens ressentir de la douleur… Miss Daedone est une personne complexe. Je rejette avec véhémence qu’elle soit une sorte d’escroc qui… cherche à manipuler la sexualité des femmes dans un but lucratif.”

L’avocate de Cervitz, Celia Cohen, a soutenu que sa cliente pensait qu’elle aidait les participants, déclarant au tribunal : “Elle pensait qu’elle donnait aux gens ce qu’ils voulaient”.

Cohen a ajouté : “C’est une situation différente quand quelqu’un le veut (méditation orgasmique) 364 jours par an, et dans le cas où il n’en veut pas, attendez-vous à ce que Chervitz le sache.”

Elle a suggéré de manière controversée que les participants qui “simulent” un orgasme pourraient signaler leur consentement, en disant: “Faire semblant indique à la personne qu’elle est d’accord avec cela.”

Chervitz était tout sourire dans la salle d’audience, faisant même un clin d’œil à la galerie à un moment donné, tandis que son mari était là pour la soutenir.

Malgré l’ordonnance de dédommagement de près de 900 000 dollars, le tribunal a estimé que les paiements ne s’élèveraient qu’à 25 dollars par trimestre pendant que Daedone et Chervitz seraient en prison.

Ni l’un ni l’autre n’ont été condamnés à une amende supplémentaire, et le juge a reconnu qu’ils ne pouvaient pas se le permettre, ajoutant que Chervitz avait un “diagnostic de santé mentale grave”.

À l’extérieur du tribunal, l’actuel PDG de OneTaste, Anjuli Iyer, a qualifié le résultat d’« épouvantable » – publiant une longue déclaration défendant Daedone et l’organisation.

Dans ce document, elle affirmait que l’affaire créait un dangereux précédent, arguant : “Ce n’est pas une affaire de travail ni même de complot. Il s’agit de dire que les idées sont dangereuses.”

Ayer a déclaré qu’elle a personnellement attribué le mérite aux pratiques de Daedone et OneTaste de lui avoir sauvé la vie, avertissant : “Lorsque la persuasion devient un crime, n’importe qui peut être accusé. Et n’importe qui peut être une victime.”

“Si la pensée peut être criminalisée, si le consentement n’a aucun sens, personne n’est en sécurité.”

Ce verdict dramatique marque le point culminant d’une affaire qui a duré des années et qui, selon les procureurs, a révélé un système de manipulation et de coercition caché derrière le langage de l’autonomisation.

Les deux accusés envisagent de faire appel et protestent vigoureusement de leur innocence.

Dans une déclaration après la condamnation, John Lauro, qui représentait le président Donald Trump, a lancé une attaque virulente contre cette affaire, qu’il a suivie de près.

Il a déclaré au Daily Mail : « La loi fédérale sur la traite des êtres humains met en danger toutes les pratiques spirituelles et religieuses, en particulier celles dans lesquelles les participants donnent de leur temps et de leur énergie. »

“Cette poursuite constitue un grave abus d’autorité de la part du ministère de la Justice de Biden, et nous espérons qu’elle sera annulée en appel.”

Nicole Daedone, photographiée quittant le tribunal en mai dernier, a été condamnée à neuf ans, dont deux ans de surveillance post-libération, et condamnée à payer 887 877,64 $ en dédommagement à ses victimes.

Les partisans des accusés de OneTaste, Nicole Daedone et Rachel Chervitz, se sont rassemblés devant le tribunal fédéral de Brooklyn avant la condamnation de lundi à New York.