Scotty Scheffler était dans la salle d’entraînement et sur le stand d’entraînement lorsque, vendredi après-midi, Rory McIlroy est passé en deuxième vitesse et a commencé à diviser Augusta National.
“J’en ai vu un peu”, a déclaré samedi le numéro 1 mondial. “C’était une chose assez spéciale.”
Tout cela est très poli et nous ne saurons peut-être jamais ce qui se passait réellement dans l’esprit de Scheffler alors que McIlroy ouvrait une avance historique à mi-parcours et que les espoirs de l’Américain d’une troisième veste verte s’évanouissaient.
Au lieu de cela, tout est devenu clair samedi ? Quelque chose a poussé Scheffler. Car après deux jours tièdes, Scheffler a cliqué puis a craqué.
Il était au pair – à 12 coups du leader – à l’aube du Motion Day. Il a eu du mal à marquer le tableau d’affichage. Il bafouilla plus près de la ligne de coupe que McIlroy.
Alors grattez ça. Samedi, quelque chose a changé. Alors que McIlroy hésitait, Scheffler a tiré un superbe 65, sans bogeys, ce qui le place à -7 et de retour dans le mix. Il est ensuite monté sur un podium près du club-house et a frappé les journalistes.
Scottie Scheffler s’est mis en lice pour le Masters avec un formidable 65 sans bogey à Augusta
Le n°1 mondial a connu des premiers jours tièdes au Masters avant de passer à la vitesse supérieure
“C’est une question terrible”, a-t-il déclaré lors de la première enquête. « Question suivante. Terrible. Quelqu’un a eu l’audace de demander si Scheffler, malgré cinq birdies et un aigle, aurait pu descendre encore plus bas.
Tout cela est vraiment inoffensif. Et une question légitime. Parce que cela aurait probablement dû être encore mieux – comme Scheffler l’a admis presque immédiatement.
“Il aurait certainement pu être inférieur. Mais j’ai fait ce que j’avais à faire”, a-t-il déclaré. “Plus demain, et je pense que je serai dans une bonne position.”
C’est clair. Au cours des 11 premiers trous samedi, il était six sous le par et maintenant, lors du dernier tour dimanche, le numéro 1 mondial est à portée de main.
C’est un parcours plein de vagues et un tournoi habitué aux coups de chance sauvages. Les serpents et les échelles sont partout à Augusta. Mais personne ne se cache dans le rétroviseur de manière aussi menaçante que Scheffler.
“J’ai très bien réussi aujourd’hui”, a-t-il déclaré. “Je me suis donné beaucoup d’opportunités. J’ai profité de celles des neuf premiers, puis j’ai fait beaucoup de bonnes choses et j’étais vraiment, très près de voir beaucoup de choses.”
Scheffler – champion ici en 2022 et 2024 – n’a plus remporté de tournoi depuis janvier. Il n’était plus dans le top 10 pendant plusieurs mois.
La gestion de Jalo selon ses standards et la naissance de son deuxième enfant, Remija – quelques jours seulement avant ce tournoi – n’ont guère facilité sa préparation.
Mais Scheffler a déclaré vendredi qu’il avait l’impression de jouer mieux que ne le suggérait le tableau d’affichage. Et samedi, l’Américain a mis le pied presque immédiatement.
Dans les secondes par cinq, il a réussi un drive de 265 verges à seulement 6 pieds avant de réaliser son putt d’aigle.
“Plus demain, et je pense que je serai en bonne position”, a déclaré Scheffler avant la ronde finale.
Scheffler a terminé son troisième tour à sept sous le par – à portée du leader
Le n°1 mondial n’a pu avancer qu’au septième, lorsqu’une autre bonne approche a permis un autre birdie. À partir de là, Scheffler a commencé à conduire des motos.
Un excellent peloton l’a aidé à passer à quatre sous au huitième avant qu’un autre aigle ne le suive presque au neuvième. À 160 mètres, le putt de Scheffler s’est envolé vers le trou, seulement pour attraper la lèvre et rester à l’extérieur.
Un autre birdie au 11 a permis de passer de quatre à cinq trous. Il y a eu encore quelques feux d’artifice à partir de là – juste un birdie de plus au 16 et un brillant arrêt par au dernier pour s’assurer que son tableau de bord reste intact.
Cette fois, c’était au tour de McIlroy de voir son rival trouver son rythme. Peut-être que l’humeur de Scheffler s’améliorera d’ici dimanche soir.
