Il n’a fallu que quelques minutes et quelques centaines de mètres pour ouvrir un nouveau front dans la bataille entre Bryson Deschamps et Rory McIlroy au Masters. Après le Sunday Showdown de l’année dernière – et tous les tirs isolés depuis lors – le savant fou du golf attise le feu avant son dernier voyage autour d’Augusta.
Plus tôt cette semaine, il a parlé de leur rivalité et a déclaré qu’il espérait « battre un vous-sais-quoi vivant » des champions en titre. C’est donc plutôt amusant d’avoir croisé sa route jeudi matin.
Peu après 10 heures du matin, heure locale, DeChambeau s’est engagé dans le premier fairway et a défini son approche. A quelques mètres de là, sur le trottoir, une poignée de badauds les rattrapait.
C’était assez innocent, mais ils ont fait un peu de vacarme – assez pour que quelques femmes en colère se retournent et pssst bruyamment.
Parmi les coupables ? Le père de McIlroy, Gerry. DeChambeau ne semblait pas trop dérangé par le bruit. Il n’a certainement pas hésité : l’Américain a trouvé le green et a réalisé un simple par pour commencer son tour.
Au lieu de cela, il s’est révélé quelques heures plus tard. Son ennemi cette fois ? Pas un étrange Irlandais du Nord, mais un vilain bunker au bord du green. Ah Brisson. C’était douloureux.
Bryson DeChambeau a tiré un 76 au premier tour au Masters jeudi
Le triple américain a commis un bogey le 11 et ne s’est jamais remis par la suite
La star de LIV – l’un des favoris des bookmakers pour la veste verte – est arrivée à Amen Corner dans des conditions égales. Pas vraiment à la mode, cependant. Mais il était dans le combat. Puis son approche du 11e par quatre a trouvé le sable et le carnage a commencé.
À deux reprises, DeChambeau n’a pas réussi à le faire sortir du bunker. Il est arrivé au green avec une tentative n°3, mais au moment où le ballon a finalement disparu dans la coupe, DeChambeau avait commis un triple bogey.
Juste comme ça, de la vapeur sortait de ses oreilles et ses espoirs de veste verte partaient en fumée. C’est du moins ce que disent les chiffres. Et DeChambeau connaît ses chiffres. Et il connaît son histoire – l’Américain se prépare pour Augusta en regardant une cassette de vieilles légendes qui circulent autour de cet endroit.
Il saura donc sans doute ce que suggèrent les livres des records : il porte un toast. Dans chacun des 20 derniers Masters, l’éventuel champion n’a pas tiré pire que 72 au premier tour. Après son effondrement à 11 ans, DeChambeau est retourné au club-house, où il a obtenu un 76 de quatre au-dessus de la normale qui lui laisse neuf tirs devant. Y compris McIlroy.
Ajouter l’insulte à l’injure ? Le Nord-Irlandais l’a également déjoué du match. La moyenne au volant de DeChambeau – 338,7 verges – n’était que suffisante pour la cinquième place.
Cependant, ce n’était pas sa perte. DeChambeau a révélé plus tôt cette semaine qu’il construisait de nouveaux fers et un nouveau driver. Il s’est dit « fier » de sa soif d’innovation et d’amélioration. Il a également révélé qu’il essayait de nouveaux wedges. “J’ai réalisé quelques choses sympas”, a déclaré le joueur de 32 ans. “Espérons que cela aide cette semaine.”
Amen Corner avait des idées différentes. Quoi qu’ait appris DeChambeau, quel que soit le coin qu’il avait en main le 11, le résultat était sombre. Son premier effort depuis le sable a éclaboussé et a atterri à quelques mètres. Son deuxième roula vers lui et finit à l’écart du trou. Son troisième a dribblé et s’est installé à 15 pieds du trou. Son double bogey a roulé de 4 pieds. Heureusement, le ballon a fini par tomber à sept points.
C’était un bon rappel pour les hackers de tous les jours que même les meilleurs et les plus brillants peuvent être humiliés ici.
Le flamboyant Américain fait maintenant face à une véritable bataille pour pouvoir jouer ce week-end.
Mais si c’est pour 2026, si DeChambeau reste en bas du classement, si – Dieu nous en préserve – il rate le cut, alors ce tournoi n’en sera que pire. C’est un brillant gardien et – comme DeChambeau l’a dit lui-même – sa rivalité avec McIlroy est un régal.
A l’issue de ce premier tour, l’Américain semblait vaincu. Ses épaules s’affaissaient et, en vérité, sa carte ne correspondait pas à ses combats.
L’Américain a atteint le tournant avec un birdie, un bogey et au moins une balle en moins dans le sac. Peu de temps après sa rencontre avec McIlroy Snr, DeChambeau a frappé un coup de départ dans les arbres et a laissé tomber un tir sur le deuxième. Il a immédiatement réparé les dégâts et atteint la 11ème place du classement après une série d’occasions manquées et d’erreurs d’appréciation. Au sixième par trois, son putt a volé vers la gauche et lui a fracassé un éventail dans l’avant-bras.
DeChambeau s’est excusé, lui a serré la main et lui a tendu le ballon. Quelques trous plus tard, Augusta n’a montré aucune telle sympathie lorsque ce bunker a mis un enjeu dans la ronde de DeChambeau.
Il a flirté avec de multiples problèmes à 13, 15 et 16 ans. Cela lui a finalement coûté cher. Sur le par trois, DeChambeau a réussi trois putts à 56 pieds. Il secoua la tête et s’éloigna. Même un birdie à 17 ans ne pourrait pas remonter le moral de DeChambeau. Parce qu’à 18 ans, il a trouvé du sable sur le tee alors qu’il était en route pour lancer un autre coup.
Ce n’est peut-être pas tout ce que vous savez, ce qui en a été retiré. Sur la base de ces preuves, cependant, ce contact avec Jerry pourrait être le plus proche que DeChambeau soit venu à McIlroy toute la semaine.
