AUGUSTA, Géorgie – Désolé, Rory. Écarte-toi, Scotty. Recule, Bryson. Avec tout le respect que je dois aux grands du sport qui se sont réunis à Augusta National cette semaine, la plupart des clients des Masters s’attendaient apparemment à voir des personnages mesurant environ 13 pouces. ‘
Un petit gnome a de nouveau occupé le devant de la scène lors du Masters, et les clients du Masters ont encore une fois passé une grande partie de leur précieuse journée à chasser le nain dans le parc national d’Augusta. Les clients se rassemblent aux portes à 6 heures du matin tous les matins car le parc national d’Augusta ne leur permet pas de se rassembler plus tôt. La file d’attente jusqu’au bâtiment des marchandises durait 90 minutes. Tous les gnomes disponibles ont été récupérés dès leur arrivée dans les rayons, et beaucoup sont apparus dans les magasins d’antiquités ou sur eBay en moins d’une heure.
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Oui, sérieusement.
Le gnome a été lancé pour la première fois en 2016 et est devenu quelques années plus tard un objet de collection étonnamment populaire pendant la pandémie de coronavirus. Les gnomes se vendent environ 50 dollars, avec une limite stricte d’un par client, ce qui en fait une denrée rare. On estime qu’environ 1 000 seulement d’entre eux sont relâchés quotidiennement dans le parc national d’Augusta. (Avec environ 40 000 à 50 000 clients sur place, vous pouvez voir à quelle vitesse la chasse aux gnomes peut se transformer en un problème mathématique.)
AUGUSTA, GA – 6 AVRIL : vue d’un client portant le Masters Midget lors d’une ronde d’entraînement avant le Masters 2026 le 6 avril 2026 à Augusta, Géorgie. (Photo par Andrew Reddington/Getty Images)
(Andrew Reddington via Getty Images)
Le balisage est énorme. Un revendeur d’objets de collection d’Augusta a déclaré à Yahoo Sports qu’il paierait 250 $ pour n’importe quel Midget 2026 avant le coucher du soleil, ce qui représente un retour sur investissement de 5 fois. Au magasin d’antiquités Trends & Traditions de Magnolia Lane, qui vend des fers à 5, le Midget 2019 se vend à 3 000 $ et la version 2021 à 1 500 $. Goldenage Auctions, une importante maison de ventes aux enchères, a mis en vente pour la première fois un gnome original de 2016, avec des enchères approchant les 6 000 $.
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Toutes ces spéculations, associées à la frénésie de clients à la manière du Black Friday faisant la queue pour attraper (probablement en vain) le précieux gnome, ne ressemblent absolument pas à un Maître. Cela fait partie d’une tendance croissante au consumérisme et au spectacle à Augusta National qui détourne l’attention des clients du golf.
Par conséquent, il y a des rumeurs selon lesquelles cette année sera la dernière année pour le nain. Interrogé directement sur le sort de Midget, le président national d’Augusta, Fred Ridley, n’a pas explicitement répondu à l’appel du gouverneur pour sauver des vies. “Je pose cette question depuis plusieurs années et ils ne m’ont pas donné la réponse”, a déclaré Ridley mercredi matin. “Donc je ne peux pas t’aider.”
S’il s’agit de la dernière version du Gnome en tant qu’objet de collection annuel autonome, il est probable qu’il perdurera sous d’autres formes, moins dignes d’un investissement. Vous pouvez déjà acheter des T-shirts, des porte-clés, des salières et des fromages à tartiner gnomes sans restrictions. Et il y a de fortes chances que vous n’allez pas donner à votre gnome 300 $, 500 $ ou 700 $ sur-le-champ, comme l’a fait l’un des clients de mardi.
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D’ici là, les gnomes apparaîtront dans les magasins et les étagères du Maître, disparaissant aussi vite qu’ils arrivent. Les clients sont invités à faire la queue… si c’est ce qu’ils veulent vraiment faire lors de leur précieuse journée au Masters.
