Trois sous-marins russes ont mené une opération « secrète » de suivi de câbles sous-marins au nord du Royaume-Uni pendant plus d’un mois, a révélé aujourd’hui le secrétaire à la Défense.
John Healy a déclaré que des navires avaient été repérés dans l’Atlantique Nord, avec un navire de guerre et un avion déployés en réponse.
S’adressant directement à Vladimir Poutine, il a déclaré que son opération secrète avait été « révélée » et que les sous-marins « surveillés 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 » avant leur retrait.
Healey a déclaré lors d’une conférence de presse à Downing Street qu’au cours des dernières semaines, alors que de nombreux regards étaient tournés vers la crise au Moyen-Orient, le Royaume-Uni, en partenariat avec la Norvège et d’autres alliés, avait réagi à « l’activité russe accrue » dans l’Atlantique.
Cela comprenait le sous-marin nucléaire d’attaque russe de classe Akula et deux sous-marins spécialisés du programme de recherche en haute mer du ministère russe de la Défense, connu sous le nom de GUGI (Direction générale de la recherche en haute mer).
John Healy a révélé l’opération « secrète » russe lors d’un point de presse au 9 Downing Street.
M. Healy a déclaré : « En réponse aux sous-marins russes, je peux confirmer que j’ai déployé nos forces armées pour surveiller et dissuader toute activité malveillante de ces navires.
“Un navire de guerre de la Royal Navy et un avion P8 de la Royal Air Force, ainsi que des alliés, ont assuré que les sous-marins russes étaient surveillés 24 heures sur 24.”
« Le sous-marin Akula s’est ensuite retiré chez lui, après avoir été suivi de près, et nous avons continué à suivre les deux sous-marins GUGI dans et autour des eaux britanniques plus larges.
“Nos forces armées n’avaient aucun doute sur le fait qu’ils étaient sous surveillance, que leurs mouvements n’étaient pas secrets, comme l’avait prévu le président Poutine, et que leur tentative d’opération secrète avait été révélée.”
“Ces sous-marins GUGI ont maintenant quitté les eaux britanniques et sont retournés vers le nord.”
Il a déclaré que l’opération, qui avait duré plusieurs mois, était désormais terminée.
Il a ajouté : “Et parce que nous les surveillions, nous voulions nous assurer que nous pouvions les avertir que leurs opérations secrètes avaient été révélées et réduire le risque qu’ils tentent toute action susceptible d’endommager nos pipelines ou nos câbles.”
“Et je suis convaincu que nous n’avons aucune preuve qu’il y a eu des dégâts, mais avec les alliés, nous étions convaincus que c’était vérifiable désormais.”
