Plusieurs passagers d’American Airlines ont déclaré avoir été pris au dépourvu après avoir choisi leur siège et passé les contrôles de sécurité, pour ensuite monter à bord d’un bus de la marque de l’entreprise au lieu d’un avion.
Kennedy Woodard-Jones, 27 ans, est passée par la TSA et a fait la queue à sa porte d’embarquement à South Bend, dans l’Indiana, au début du mois, en attendant ce que la compagnie aérienne a décrit comme son « vol vers Chicago O’Hare ».
Dehors, elle a remarqué des ouvriers en train de charger leurs bagages sous un bus garé. Même si cela lui semblait être un signal d’alarme, la voyageuse chevronnée a supposé qu’elle était censée transporter les passagers vers l’avion.
Alors que le bus quittait le tarmac, quittait l’aéroport et se dirigeait vers la route, elle réalisa : c’était son vol.
“Il n’y a pas d’avions”, a déclaré Woodard-Jones au Washington Post. “Il m’a fallu une seconde pour vraiment comprendre qu’il ne s’agissait pas d’un voyage en avion.”
Sans le savoir, elle a réservé le trajet en bus, tout comme le vol, et ne l’a pas remis en question à ce moment-là car la confirmation incluait le numéro de vol.
Woodard-Jones fait désormais partie des dizaines d’autres passagers qui ont été surpris lorsqu’ils ont appris qu’ils se rendaient à leur destination finale via la ligne fixe moins connue de la compagnie aérienne.
La compagnie de téléphonie fixe, introduite en 2018, est décrite par American Airlines comme une « expérience en autocar haut de gamme » qui, dans certains cas, remplace les vols régionaux courts par des services d’autocar.
Les passagers d’American Airlines ont été pris au dépourvu après avoir choisi leur siège et autorisé la sécurité à monter à bord d’un autocar plutôt que d’un avion (photo)
Kennedy Woodard-Jones (photo), 27 ans, a été choqué d’apprendre qu’il se rendait à sa destination finale, l’aéroport O’Hare de Chicago, via la ligne fixe moins connue de la compagnie aérienne.
La compagnie de ligne fixe, lancée en 2018, est décrite par American Airlines comme une « expérience d’autocar haut de gamme » – remplaçant les vols régionaux courts par des services d’autocar
Les bus assurent des liaisons reliant Philadelphie à cinq aéroports plus petits en Pennsylvanie, au New Jersey et au Delaware et, à partir d’octobre, entre Chicago O’Hare et Rockford, dans l’Illinois, et South Bend.
“Nous leur faisons gagner du temps et de l’argent tout en leur offrant une expérience produit vraiment formidable”, a déclaré David Sunde, PDG de Landline.
Sunde a déclaré qu’il pensait que les compagnies aériennes étaient claires au sujet du service lorsque les clients réservaient, et que ceux qui ne le savaient pas étaient toujours “agréablement surpris” lorsqu’ils descendaient du bus.
Mais des dizaines de passagers qui s’attendaient à être dans les airs plutôt que sur la route ont déclaré qu’une partie de leur voyage était loin d’être évidente – en particulier pour ceux qui réservaient via des sites tiers ou des outils d’entreprise.
Woodard-Jones, qui était « un peu paniquée », a capturé les premiers instants de son voyage inattendu dans une vidéo TikTok devenue virale avec plus de 13 millions de vues.
“Lorsque vous achetez un vol auprès d’American Airlines, mais qu’ils vous mettent dans un bus sur la piste, vous pensez qu’ils vous conduisent à l’avion, mais ils commencent tout juste à vous conduire à votre destination”, peut-on lire en légende.
Dans la vidéo, elle montre l’intérieur du bus : deux sièges réunis de chaque côté de l’allée et de petits téléviseurs au-dessus affichant “Bienvenue à bord” avec le logo d’American Airlines.
Les images suivantes ont montré le bus sur l’autoroute, voyageant aux côtés de 18 roues et de voitures de tous les jours vaquant à leurs occupations quotidiennes.
Des bus reliaient Philadelphie à cinq petits aéroports de Pennsylvanie, du New Jersey et du Delaware
À propos de ces bus, le PDG de la société de lignes fixes, David Sunde (photo), a déclaré : « Nous leur faisons gagner du temps et de l’argent, tout en leur offrant une très bonne expérience produit en cours de route. »
Woodard-Jones, qui prend au moins deux vols par mois, a déclaré qu’elle n’avait pas remarqué que le bus n’était pas mentionné lorsqu’elle avait réservé le voyage via l’outil de travail.
“Ce n’est que lorsque nous étions sur l’autoroute que j’ai réalisé que c’était mon trajet vers O’Hare”, a-t-elle déclaré au Washington Post.
Shaunte Crosley, 30 ans, qui prenait l’avion de Détroit à Atlantic City pour un voyage annuel entre filles avec sa mère et sa sœur, a également été surprise de se retrouver dans le bus en octobre, selon le magazine.
Elle ne réalisait pas que Philadelphie serait des vacances étranges, n’ayant jamais été dans l’une ou l’autre ville et ne réalisant pas à quel point elles étaient réellement proches.
Lorsqu’elle a vu le bus, elle a pensé : « Oh, c’est différent », mais, comme pour Woodard-Jones, elle a supposé qu’il les emmènerait simplement à l’avion.
Confuse, l’assistante sociale a demandé au personnel comment elle allait se rendre à l’avion, a reçu un rire « bizarre » en réponse et, comme les autres, a procédé à l’embarquement.
À mesure que le voyage en bus se poursuivait, elle craignait de plus en plus de rater son vol.
Ce n’est que lorsque la femme derrière elle a dit : « Je viens littéralement de découvrir qu’il s’agit d’un vol » qu’elle a été déconcertée, l’amenant à réfléchir à la façon dont elle en est arrivée à ce point.
Le PDG a déclaré que l’objectif était « d’étendre l’infrastructure aéroportuaire américaine pour qu’elle se rapproche de l’endroit où vous vivez ».
Woodard-Jones (photo), une voyageuse fréquente, a déclaré qu’elle n’avait pas remarqué que le bus était mentionné lorsqu’elle avait réservé le voyage via l’outil de travail.
Sunde a déclaré que ceux qui optent pour le service de bus n’ont donné que des critiques positives (photo : passager du bus)
Crosley a expliqué qu’elle avait réservé un vol aller-retour, qui ne mentionnait pas l’entraîneur, et qu’elle avait même reçu un e-mail lui demandant si sa famille souhaitait être surclassée en première classe.
“Allons-nous passer en première classe dans le bus ?” elle a dit au point de vente. Dans un TikTok de suivi, elle a donné des conseils aux voyageurs : “Que ceci vous rappelle de lire les petits caractères !”
Patrick Keogan, 49 ans, a prévu un voyage en première classe à Las Vegas plus tôt ce mois-ci via un site Web de voyage tiers, partant près de son domicile à Elkhart, dans l’Indiana, avec une correspondance à Chicago.
Le propriétaire d’une entreprise de toiture a déclaré au Post que, comme d’autres, il n’avait remarqué aucune mention d’un bus fixe, se concentrant plutôt sur le coût total et la durée de son voyage.
“Cinq heures du matin, je compte monter dans l’avion”, a-t-il déclaré au média, réalisant seulement plus tard que son siège était en première classe pour un autocar.
Même si son siège n’était pas différent des autres, son billet plus cher lui permettait d’embarquer en premier.
Dans un message à X, il a attaqué American Airlines, lui demandant en quoi il était légal de vendre un billet de première classe qui nécessitait secrètement des heures de voyage.
« Puis-je vendre le toit de quelqu’un et lui construire une nouvelle allée à la place ? il a écrit. « À quel point c’était mesquin ??? Quelle BLAGUE.’
En octobre, le service de bus a commencé entre Chicago O’Hare et Rockford, Illinois, et South Bend.
De nombreux passagers ont déclaré qu’ils n’avaient pas réalisé qu’ils étaient sur le point de monter dans le bus avant de sortir (photo)
Patrick Keogan, 49 ans, s’est demandé en quoi il était légal pour une compagnie aérienne de vendre un billet de première classe qui était en réalité destiné à un trajet en bus. Il a partagé une photo avec X qui ne mentionne pas le bus (photo)
Bien qu’il ait trouvé un peu d’humour dans la confusion, il a déclaré que s’il l’avait su, il se serait rendu lui-même à O’Hare au lieu de payer le prix d’un vol pour un trajet en bus.
“American fait du bon travail en ce qui concerne l’avion”, a-t-il déclaré à l’agence. “Je ne veux tout simplement pas prendre le bus.”
La compagnie de bus travaille avec American, Air Canada et Sun Country Airlines, transportant les passagers de petites communautés vers les principales plaques tournantes autrefois desservies par de petits avions défunts.
Cependant, ni les bus ni les avions d’American Airlines ne desservent ces deux itinéraires.
Dans une déclaration au Post, American Airlines a déclaré avoir « affiché de manière transparente tous les services associés à un itinéraire fixe » sur son site Web pendant le processus de réservation.
Le site Web indique que les passagers sont informés que l’itinéraire est « exploité par The Landline Company sous le nom d’American Eagle » et « comprend des voyages en autocar de luxe », avec une icône d’autocar affichée lors de la réservation.
Mais l’objectif principal du service, selon Sunde, est de travailler avec des compagnies aériennes partenaires pour « étendre l’infrastructure aéroportuaire américaine afin qu’elle soit plus proche de chez vous », a rapporté le Washington Post.
Il a expliqué que la plupart des personnes qui choisissent ce service conduiraient autrement cette partie du trajet – et paieraient potentiellement le stationnement à l’aéroport.
La compagnie aérienne a déclaré que le service de bus fonctionnait exactement comme le ferait un vol, y compris « une connexion Wi-Fi gratuite et de l’électricité à chaque siège » (photo : à l’intérieur)
La compagnie de bus coopère avec American, Air Canada et Sun Country Airlines
“Pour les clients, ce service fonctionne comme les vols”, a indiqué la compagnie américaine dans un communiqué, rapporte l’agence.
“Les clients gagnent leurs miles AAdvantage et leurs points de fidélité aux tarifs éligibles, enregistrent leurs bagages et profitent du voyage avec une connexion Wi-Fi et de l’électricité gratuites à chaque siège”, ajoute le communiqué.
Sunde a déclaré que ceux qui ont opté pour le service ont donné des avis exclusivement positifs, même parmi les passagers qui n’étaient pas disposés à voyager par autoroute.
“Dans les communautés où nous opérons, les gens nous connaissent généralement rapidement”, a-t-il déclaré à l’agence.
Krista Moats, 39 ans, résidente de South Bend, à proximité, se trouvait à bord d’un bus récemment lancé à destination d’O’Hare en octobre, réservé dans le cadre d’un voyage d’affaires avec une correspondance à Chicago avant de continuer vers New York.
Même si elle ne connaissait pas le service, elle a déclaré au magasin qu’il était “super sympa, vraiment super propre et très confortable”.
Elle a noté qu’au lieu de s’inquiéter d’un vol court vers une correspondance régionale plus importante, elle pouvait dormir confortablement dans le bus et a admis qu’elle le choisirait probablement à nouveau à l’avenir.
“Je l’ai recommandé aux gens et ils l’ont fait”, a déclaré Moats. «C’est un très bon service.»
Pour les passagers frustrés par ce qu’ils ont décrit comme le secret du changement de mode pour le même prix, Sunde a déclaré que la compagnie cherchait constamment des moyens de s’améliorer.
“Nous sommes toujours à l’écoute des commentaires de nos clients et nous travaillons avec nos partenaires pour explorer les opportunités permettant de mieux afficher les segments basés sur les lignes fixes sur des écrans tiers”, a-t-il déclaré.
