Une âpre dispute a éclaté entre les habitants de Nantucket au sujet des soi-disant « géotubes » installés pour protéger les villas le long de ce paradis d’été pittoresque, tandis que d’autres rejettent le projet et affirment qu’il aggrave en fait l’érosion sur l’île.
Les propriétaires le long de Baxter Road sur Sconset Bluff, juste à l’extrémité est de Nantucket, ont soutenu une structure de 947 pieds de tuyaux remplis de sable afin de protéger leurs propriétés de luxe de tomber dans l’océan en mouvement rapide.
Les partisans du Sconset Beach Preservation Fund (SBPF) affirment que les géotubes ont permis d’éviter le déplacement coûteux de 80 maisons dans cette enclave pittoresque, selon le Wall Street Journal.
Les propriétaires qui soutiennent les géotubes ont déclaré que le rivage s’érode d’environ quatre pieds par an et qu’au moins 20 maisons ont déjà été déplacées ou démolies à cause de l’érosion.
Les opposants ont fait valoir que les géotubes accélèrent en fait l’érosion dans d’autres parties de l’île, en partie parce que le groupe qui soutient les géotubes a bafoué à plusieurs reprises les réglementations.
Les tensions ont atteint leur paroxysme en janvier lorsque de riches partisans du tube ont affirmé que le géotube avait été coupé par un vandale, les incitant à lancer leur propre enquête indépendante sur l’incident.
Malgré le retrait du tuyau, les propriétaires espèrent ajouter encore plus de géopipes, et un vote est prévu en mai lors de l’assemblée municipale.
“Je vois cela comme un petit nombre de personnes très riches et très influentes qui n’accepteront pas un non comme réponse”, a-t-elle déclaré à VSJ D. Anne Atherton, qui vit sur l’île.
Les propriétaires de Baxter Road sur Sconset Bluff souhaitent que des géotubes remplis de sable soient installés afin de prévenir l’érosion de leur part de Nantucket (crédit Ville de Nantucket)
Les opposants aux géotubes, qui sont endommagés (photo), affirment que la technologie accélère en fait l’érosion ailleurs sur l’île.
Le prix médian de vente d’une maison à Nantucket l’année dernière était de 3,3 millions de dollars. Les partisans des géotubes affirment que le littoral de l’île s’érode d’environ quatre pieds chaque année.
L’année dernière, le prix médian de vente d’une maison à Nantucket était de 3,3 millions de dollars, selon Realtor.
Les membres des familles Hearst et Soros font partie des célébrités qui possèdent une propriété sur Sconset Bluff, sur l’île.
Environ 18 millions de dollars ont déjà été dépensés pour l’installation de géotubes, ce qui pourrait coûter 2 millions de dollars supplémentaires en réparation, selon VSJ.
La SBPF a partagé des photos des géotubes endommagés fin janvier, affirmant que la destruction était une preuve de vandalisme.
Un riche groupe de partisans a ensuite embauché l’ancien commissaire de police de Boston, Ed Davis, pour enquêter sur les preuves.
“Des coupes nettes et linéaires sont cohérentes avec un acte de vandalisme prémédité et délibéré”, a déclaré Davis en février. “Ce n’était en aucun cas un accident ou le résultat de forces naturelles.”
Mais peu de temps après, les géotubes ont subi une deuxième panne après l’échec d’une autre partie du projet, a rapporté le Nantucket Current.
Un groupe de propriétaires a admis que cet incident s’était produit naturellement.
Le président de la Nantucket Conservation Commission, Seth Engelburg, a averti plus tard que les géotubes pourraient être sur le point de « échouer totalement », avec plus de la moitié du système pratiquement inutilisable.
“Je ne sais même pas si les géotubes pourraient être reconstruits dans la zone où ils se trouvent actuellement”, a déclaré Engelburg, selon le Journal.
La Nantucket Conservation Commission s’est en outre interrogée sur l’avenir des géotubes après que de multiples défaillances, considérées comme naturelles, aient été signalées.
Les propriétaires de Baxter Road ont admis qu’ils avaient cessé de respecter le sable en 2021 après le rejet d’un précédent plan d’extension
Les critiques des géopipes soutiennent que même si le projet pourrait profiter aux propriétaires de Sconset Bluff, les canalisations nuiraient au reste de l’île.
Ils disent que les propriétaires ont dû recouvrir les géotubes de sable, qui serait ensuite déversé sur d’autres plages.
Cependant, cela a cessé de se produire en 2021, deux ans après que la ville a rejeté l’expansion du projet de géotubes.
L’agent de conservation Will Dell’Erba a directement souligné cette divergence comme étant la motivation du différend.
“On leur avait déjà dit de les recouvrir de sable auparavant”, a déclaré Del’Erba au Nantucket Current.
“J’ai l’impression qu’à un moment donné, quelqu’un doit dire que s’ils étaient recouverts de sable, cela n’aurait peut-être pas été possible”, a ajouté Del Erba.
Pourtant, les partisans du projet insistent sur le fait qu’ils sauvent la route et ses maisons, qui auraient perdu des millions de dollars en valeur à cause de l’érosion.
Les résidents opposés aux géotubes affirment que ceux qui les soutiennent n’ont pas respecté les réglementations exigeant que du sable soit placé dessus.
L’ancien commissaire de police de Boston, Ed Davis, a été embauché par les partisans de Geotube pour enquêter sur le vandalisme présumé en janvier.
“C’est absolument fou que la ville ait résisté aux efforts des propriétaires individuels pour protéger leurs propriétés, leurs routes et leurs services publics avec une technologie qui a maintenant fait ses preuves”, a déclaré au WSJ Helmut Weimar, un économiste qui possède une maison sur la falaise.
Weimar, 89 ans, passe la plupart de son temps à Princeton, dans le New Jersey, selon le magazine.
Weimar a suggéré que les opposants aux géotubes pourraient être motivés par « un peu de guerre de classes en cours ».
“Pour certains, ce sont de gros chats et ils n’ont pas besoin d’être aidés”, a déclaré Weimar.
Le président de la SBPF, Josh Posner, a ajouté que les tensions autour des géopipes sont « choquantes ».
Le Daily Mail a contacté le Sconset Beach Conservation Trust, la Nantucket Conservation Commission et le département de police de Nantucket pour obtenir des commentaires actualisés sur l’altercation et le vandalisme présumé des géotubes.
