Un nouveau barrage d’attaques iraniennes a été lancé lundi contre les Émirats arabes unis, alors que les autorités de Dubaï ont déclaré que les informations faisant état d’explosions dans certaines parties de la ville étaient le résultat d'”opérations de défense aérienne réussies”.
Alors que l’État du Golfe continue de censurer les photos et les informations sur les attaques iraniennes pour maintenir une façade de sécurité, les gens se sont rapidement tournés vers les réseaux sociaux pour remercier le système de défense des Émirats.
Une personne a écrit sur X : « C’était un bruit énorme… tout le monde ici est horrifié. Nous pensions que c’était le bruit d’un missile, mais Dieu merci, c’était une interception.
Un autre a ajouté : “C’est le plus fort que j’ai entendu depuis que tout a commencé. Merci à l’équipe de défense. Que Dieu continue de vous bénir pendant que vous travaillez dur pour assurer notre sécurité. Ne faites confiance qu’aux sources gouvernementales, les gars.”
Le bureau des médias de Dubaï a écrit sur X : “Les autorités de Dubaï confirment que les bruits entendus dans certaines parties de la ville sont le résultat d’opérations d’interception de défense aérienne réussies. Veuillez vous fier aux sources officielles pour les mises à jour.”
Cela survient alors que des centaines de personnes ont été arrêtées aux Émirats arabes unis pour avoir pris des photos et des vidéos d’attaques de drones et de missiles.
Parmi eux se trouvent un grand nombre de Britanniques, qui ont été ciblés en prison, selon des avocats spécialisés dans les droits de l’homme.
Le Mail on Sunday a révélé hier que jusqu’à 70 Britanniques ont été emprisonnés aux Émirats alors que l’État du Golfe a intensifié le partage d’images du conflit.
Les cités-États riches en pétrole ont été accusées de mener une répression féroce visant à protéger leur « marque soigneusement construite ». Sur la photo : un avion d’Emirates se prépare à atterrir alors qu’un panache de fumée s’élève d’un incendie en cours près de l’aéroport international de Dubaï le 16 mars.
Les touristes, les expatriés et le personnel de cabine sont détenus dans des cellules et des prisons surpeuplées de la police – et dans certains cas privés de sommeil, de nourriture et de médicaments – pour avoir enfreint des lois draconiennes censées protéger « la sécurité et la stabilité nationales ».
Radha Stirling, fondatrice du groupe de défense des droits humains Detained in Dubai, affirme que certains détenus ont même été agressés physiquement
Stirling a déclaré que les Britanniques couraient un risque accru d’abus dans les prisons des Émirats arabes unis, car “le FCDO rend délibérément la tâche difficile aux citoyens britanniques et n’aide pas aussi efficacement que ses homologues comme la France et le Canada… c’est très dangereux”.
“Le gouvernement n’intervient pas pour défendre les citoyens. Pendant ce temps, le service pénitentiaire est en déclin à cause de la guerre. J’ai entendu parler de (des Britanniques) dans des conditions de surpopulation horribles, sans nulle part où dormir… des gens sont battus”, a déclaré Stirling.
“Des choses comme le fait que des gens soient forcés de rester éveillés pendant 48 heures, ne reçoivent ni nourriture ni eau, se voient refuser des médicaments… et soient forcés de signer des choses sans impliquer les autorités consulaires.”
David Haigh, fondateur du groupe de défense des droits de l’homme Dubai Watch, qui a déjà été emprisonné et torturé dans une prison de Dubaï, a qualifié les conditions d'”épouvantables”.
Il a ajouté : “Dubaï est une entreprise, une marque mondiale étincelante qui cherche désespérément à garder sa façade intacte”.
“Ainsi, lorsque les touristes et les expatriés prennent des photos d’interceptions de missiles ou de frappes de drones, ils deviennent des ennemis.”
“Ils ont été arrêtés, disparus, menacés, inculpés, contraints de dénoncer leurs amis et risquent des années de prison.”
Dubai Watch représente les huit Britanniques arrêtés, mais Hague affirme avoir été informé par des avocats locaux qu’au moins 35 Britanniques ont été détenus à Dubaï et un nombre similaire à Abu Dhabi voisin.
Dans certains cas, ils auraient été contraints de signer des déclarations en arabe qu’ils ne comprenaient pas.
Tiina Jauhiainen, qui a passé deux semaines à l’isolement dans une prison de Dubaï en 2018, se serait fait dire : “Personne ne sait que vous êtes ici. Nous pouvons faire de vous ce que nous voulons.”
Selon Jauhiainen, c’est la réalité à laquelle sont confrontés de nombreux Britanniques incarcérés dans les prisons des Émirats.
Jauhiainen a été arrêtée après avoir partagé une vidéo dans laquelle la fille du dirigeant de Dubaï, Cheikh Mohammed Al Maktoum, la princesse Latifah, affirme avoir été battue, torturée et emprisonnée par des responsables liés à sa famille.
Elle a été détenue à l’isolement, menacée de la peine de mort et interrogée pendant des heures au sujet de l’enregistrement, de son plan d’évasion et de la question de savoir si elle faisait partie d’un complot plus large visant à renverser Cheikh Mohammed.
Elle a dit que c’était “la chose la plus effrayante qui me soit jamais arrivée de ma vie”.
Dans une cellule sans fenêtre avec une lumière fluorescente constante, elle ne savait pas si c’était le jour ou la nuit et seule une fine couverture la recouvrait, la faisant frissonner violemment.
Lorsqu’elle a finalement été libérée sans inculpation, elle a été contrainte de signer des documents dans lesquels elle s’engageait à ne pas critiquer le régime ni parler de son emprisonnement.
Parmi les Britanniques détenus figure une hôtesse de l’air basée à Londres pour la compagnie aérienne à bas prix FlyDubai.
Parmi les personnes arrêtées se trouve un avocat britannique vivant à Dubaï en tant qu’expatrié, tandis que Detained In Dubai aide la famille d’un touriste britannique de 60 ans qui a été inculpé avec 20 autres personnes après que des images de missiles iraniens au-dessus de Dubaï ont été trouvées sur leurs téléphones.
Malgré la suppression de la vidéo, il a été arrêté et risque désormais deux ans de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 40 000 £.
Il a été inculpé en vertu des lois sur la cybercriminalité, mais certains cas sont traités comme des questions plus graves liées à la sécurité nationale.
Les lois émiraties interdisent à quiconque de prendre ou de publier des photographies susceptibles de « perturber la sécurité publique ».
Lorsqu’une frappe iranienne se produit, les personnes se trouvant à proximité reçoivent un message texte en arabe et en anglais indiquant : « Photographier ou partager des sites de sécurité ou critiques, ou republier des informations peu fiables, pourrait conduire à des poursuites judiciaires et menacer la sécurité et la stabilité nationales. »
La police aurait également approché les habitants du quartier et leur aurait demandé de voir leurs téléphones. Toute personne surprise en possession de photos des lieux des attaques est arrêtée et ceux qui reçoivent de telles photos via des applications comme WhatsApp sont également traqués et arrêtés.
Même recevoir passivement l’image est considéré comme illégal en vertu des lois les plus strictes, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à dix ans de prison ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 200 000 £.
Détenus en vertu de lois draconiennes sur la « sécurité intérieure », les détenus n’ont même pas droit à une assistance consulaire ni même à un appel téléphonique.
Les responsables de Dubaï ne sont pas tenus d’informer qui que ce soit de leur arrestation, encore moins le personnel de l’ambassade britannique.
C’est pourquoi le ministère des Affaires étrangères n’a aucun contrôle sur le nombre réel de ressortissants britanniques détenus dans les prisons de Dubaï – car ces chiffres sont pour l’essentiel cachés.
L’accès au personnel consulaire britannique est considéré comme “restreint ou totalement refusé”.
Le ministère des Affaires étrangères n’a pas été automatiquement alerté de tous les cas et il a été conseillé à certaines des personnes arrêtées de ne pas contacter l’ambassade britannique de peur que cela ne prolonge leur dossier.
Les autorités estiment que seuls cinq détenus britanniques bénéficient d’une assistance consulaire pour la photographie.
Un porte-parole du FCDO a déclaré : “Nous fournissons une assistance consulaire à un petit nombre de ressortissants britanniques détenus aux Émirats arabes unis dans le cadre de cette affaire et notre ambassadeur est en liaison avec les autorités émiraties concernant leurs cas.”
L’Iran a lancé des milliers de missiles et de drones sur les Émirats arabes unis depuis le début du conflit le 28 février.
Les autorités de Dubaï ont déclaré lundi que les informations faisant état d’explosions dans certaines parties de la ville étaient le résultat d'”opérations de défense aérienne réussies”.
Parallèlement, les experts ont averti que les grandes villes pourraient être détruites si les Émirats arabes unis se joignaient à la guerre contre l’Iran.
Jeffrey Sachs, un économiste américain, a prévenu que Dubaï et Abou Dhabi « pourraient exploser » si le conflit s’intensifiait.
S’adressant à Asian News International, Sachs a déclaré que les Émirats arabes unis continuent de « doubler » leurs erreurs en s’alignant sur les États-Unis et Israël.
“En gros, Dubaï et Abu Dhabi pourraient exploser si les Émirats arabes unis entrent en guerre. Ce sont des stations balnéaires. Ce sont des destinations touristiques. Ce ne sont pas des zones de défense antimissile établies.”
“Ce sont des endroits où les riches vont faire la fête et investir leur argent. Et entrer dans une zone de guerre, c’est aller à l’encontre de l’objectif même d’un endroit comme Dubaï. Les Émirats se sont plongés dans un désastre absurde, les yeux grands ouverts. En passant, ils doublent leur mise”, a-t-il déclaré.
Dubaï a été abandonnée par son armée d’influenceurs et ses milliers d’expatriés avec leurs transats et leurs piscines vides
Des points chauds comme Dubaï ont été réduits à l’état de villes fantômes depuis l’intensification du conflit, avec des personnalités influentes et des expatriés se précipitant pour partir alors que l’Iran frappe à travers le Golfe.
Autrefois un paradis hors taxes qui attirait des stars des médias sociaux et d’innombrables Britanniques à la recherche d’un climat chaud et de rues sans criminalité, l’image soigneusement conçue de Dubaï a été brisée et certains habitants pensent que c’est « terminé ».
Des milliers de personnes ont fui la ville déchirée par la guerre, jurant de ne jamais y revenir alors que la République islamique envoie un barrage de roquettes et de drones suicides sur des gratte-ciel scintillants et des hôtels cinq étoiles glamour, y compris le célèbre hôtel Fairmont de Palm Jumeirah.
Et maintenant, encore plus d’expatriés pourraient être contraints de quitter les Émirats, alors que des informations circulent sur les résiliations de contrat du personnel enseignant des écoles privées d’élite de Dubaï.
Les écoles sont passées à l’apprentissage hybride au milieu du conflit, et plusieurs institutions ont commencé à réduire leurs coûts alors que les parents retiraient leurs enfants des écoles.
Radha Stirling de Detainees in Dubai a écrit sur X : « Les licenciements ont commencé dans le secteur de l’éducation des Émirats arabes unis. Le personnel enseignant non essentiel, en particulier dans les rôles sportifs et extrascolaires, voit ses contrats annulés.
“Pour de nombreux expatriés, cela risque un échec financier immédiat et une interdiction de voyager à long terme.”
