MILWAUKEE – Les Clippers de Los Angeles ont prolongé leur séquence de victoires à cinq matchs et se sont améliorés à 39-36 cette saison grâce à une victoire de 127-113 contre les Bucks de Milwaukee au Feather Forum dimanche après-midi.
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Ce qui est encore plus intéressant, c’est que c’est la première fois de la saison que les Clippers disputent trois matchs ou plus avec un pourcentage de victoires supérieur à 0,500.
Ce fut un effort d’équipe du début à la fin, avec la contribution des titulaires et des joueurs de banc, ce qui a abouti à une victoire de 29-45 sur une équipe de Milwaukee épuisée.
Darius Garland a contrôlé totalement l’offensive de l’équipe tout au long de l’après-midi, marquant 15 points et 11 passes décisives sur un tir à trois points de 3 sur 7 en seulement 27 minutes de jeu.
Garland semblait de plus en plus à l’aise de jouer aux côtés de Kawhi Leonard depuis son acquisition des Cleveland Cavaliers à la date limite des échanges, et le match de dimanche était un autre exemple de la bonne collaboration des deux.
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Il a détruit la défense de Milwaukee avec des passes nettes et des tirs opportuns, et malgré cinq revirements, l’impact global était indéniable.
Leonard, quant à lui, a fait son travail en 23 minutes de travail efficace, marquant 20 points sur 8 tirs sur 16, dont quatre à 3 points et huit rebonds.
Il n’avait pas besoin de jouer au quatrième quart parce que le match était alors bien sous contrôle, ce qui était la pause dont l’équipe avait besoin pour se diriger vers les séries éliminatoires.
John Collins a peut-être connu son meilleur match depuis longtemps, marquant 22 points sur 9 tirs sur 13, accompagnés de trois rebonds, trois passes décisives et un blocage en 35 minutes.
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Il s’est dirigé de manière agressive vers le panier tout au long du match et a terminé le match par contact, mais les Bucks n’avaient aucun moyen de le gérer dans la peinture. Collins a marqué 10 points rien que dans la peinture, et sa présence au poste bas a ouvert la porte aux tireurs de l’extérieur.
Après le match, Collins a parlé de la dynamique de l’équipe ces jours-ci, qualifiant les Clippers de “fraternité de gars qui veulent rester ensemble, veulent gagner et aiment s’encourager les uns les autres”.
Cela s’est montré dimanche.
Le banc est tout aussi impressionnant, sinon plus.
Benedict Maturin est sorti du banc et a réussi 7 tirs sur 10. Il s’est rendu sur la ligne des lancers francs 14 fois et a réalisé 13 lancers francs. Il a marqué 28 points, menant tous les buteurs.
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Il a attaqué le bord sans relâche et a commis des fautes, donnant aux Clippers d’énormes opportunités de marquer à chaque fois que les partants s’asseyaient.
Kris Dunn a marqué 10 points et 5 passes décisives sur 4 tirs sur 5, et Derrick Jones Jr. a marqué 13 points sur 6 tirs sur 9 avec 2 interceptions et 1 bloc.
Milwaukee était privé de Giannis Antetokounmpo, Kyle Kuzma et Bobby Portis, et Gary Trent Jr. a bien performé, marquant 36 points sur un tir à trois points de 9 sur 15.
Mais à part Trent et Taurean Prince, qui ont récolté 18 points et huit passes décisives, les Bucks n’avaient rien d’autre.
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Milwaukee a maintenant perdu quatre matchs de suite, tous à deux chiffres, et a officiellement perdu les éliminatoires ce week-end.
Les Clippers menaient de 24 points au troisième quart et ont battu Milwaukee 39-28 pour terminer le match.
Kawhi Leonard et cette équipe jouent avec beaucoup de confiance en ce moment, et cela va être un match difficile pour tout le monde, avec six matchs restants alors que Los Angeles cherche à verrouiller la huitième tête de série et potentiellement à remonter au classement.