Il y avait beaucoup de choses à dire après que l’équipe nationale masculine des États-Unis a subi une défaite écrasante de 5-2 contre la Belgique samedi. Mais derrière la dure réalité de l’équipe américaine se cache un autre problème : les maillots des deux équipes sont étonnamment similaires.
L’équipe nationale américaine présente son nouveau maillot pour la Coupe du monde 2026 : blanc avec une bande rouge qui imite le drapeau américain. Mais le maillot extérieur porté par l’équipe belge est également blanc avec des accents roses et bleu clair.
De près, les deux maillots ne se ressemblent pas, mais de loin, la bordure rouge et la bordure rose du maillot blanc se ressemblent encore plus. Il s’est avéré que le principal facteur de différenciation dans ce match était le short : le short de la Belgique était blanc, tandis que celui de l’équipe américaine était bleu foncé.
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Après le match, les milieux de terrain américains Christian Pulisic et Weston McKennie ont tous deux déclaré que le problème du maillot n’était pas une “excuse” pour leur mauvaise performance, mais tous deux ont noté que cela rendait le match plus “difficile”.
“Cela ne peut pas arriver. C’est un peu étrange. C’est très difficile. Je ne le savais pas jusqu’à ce que nous enlevions les maillots d’avant-match et que nous le voyions et que tout le monde était un peu choqué”, a déclaré Pulisic après le match. “Souvent, lorsque vous récupérez le ballon, vous levez les yeux et vous ne pouvez pas vraiment cibler quelqu’un. Vous ne pouvez l’identifier que par la couleur du maillot. C’est comme ça que ça fonctionne. C’est difficile quand c’est très similaire.”
“Chaque fois que vous pouvez dire lequel est lequel d’un simple coup d’œil, c’est presque comme une chose cinquante-cinquante”, a ajouté McKennie. “Il faut donc absolument passer un peu plus de temps sur le ballon avant de prendre une décision ou de toucher un joueur.”
La Belgique aurait accepté malgré sa victoire catégorique : le milieu de terrain Amadou Onana a déclaré à The Athletic que le choc des maillots était “très mauvais” et le gardien belge Sène Lamenz a déclaré aux médias qu’il avait soulevé la question avec l’équipe d’équipe belge à la mi-temps.
Cependant, selon The Athletic, aucune des deux équipes n’a de maillot alternatif, bien que les deux équipes envisagent de changer de maillot. Selon The Athletic, l’équipe nationale américaine a envisagé de récupérer d’autres maillots de l’hôtel de l’équipe au cours de la première mi-temps, mais elle n’a pas pu les rapporter à temps.
Un porte-parole de la Fédération américaine de football a déclaré à ESPN que les maillots avaient été approuvés par les deux équipes et les arbitres à plusieurs reprises avant le match, et que les arbitres n’avaient trouvé aucun problème dans la correspondance des maillots.
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L’autre maillot bleu foncé de l’équipe nationale américaine comporte des étoiles qui offriront certainement un meilleur contraste avec le maillot extérieur de la Belgique. Natalie McKeough, la créatrice des couleurs de Nike responsable de la conception du maillot, a écrit sur les réseaux sociaux que le maillot rayé de l’équipe américaine avait été approuvé par la FIFA comme un « maillot léger ».
“Celui qui a approuvé ce jeu a fait une erreur”, a-t-elle écrit.
L’équipe nationale américaine affrontera le Portugal mardi lors d’un autre match de préparation à la Coupe du monde. Mais poussez un soupir de soulagement : l’équipe américaine portera probablement des maillots bleu foncé pour ce match, donc un affrontement similaire avec des maillots du Portugal est peu probable.
