MEXICO CITY (AP) – Felix Aguirre admet qu’il a eu du mal à dormir au cours des derniers mois. A la veille de la réouverture de l’emblématique Estadio Azteca, les directeurs du stade ne peuvent pas se détendre avant le coup d’envoi samedi soir car il y a encore du travail à faire.
Après que le stade ait été fermé depuis mai 2024 pour rénovation en vue de la Coupe du monde 2026, le stade où le Brésil de Pelé et l’Argentine de Diego Maradona ont remporté respectivement la Coupe du monde en 1970 et 1986 ouvrira à nouveau ses portes aux supporters pour un match amical entre le Mexique et le Portugal.
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Ce sera un test crucial pour Aguirre et tout le staff qui a travaillé contre la montre ces dernières semaines pour préparer le stade, non seulement pour ce match mais aussi pour le match d’ouverture de la Coupe du monde du Mexique contre l’Afrique du Sud le 11 juin.
“Nous sommes prêts”
“Littéralement, j’ai perdu le sommeil en pensant à ce projet et en m’assurant qu’il était le meilleur possible”, a déclaré Aguirre à l’Associated Press. “Je peux vous dire aujourd’hui que nous l’avons fait et que nous sommes prêts.”
L’Associated Press a obtenu l’accès au stade jeudi, alors que les travaux semblaient toujours en cours dans diverses zones, y compris les nouveaux vestiaires, où l’odeur de peinture était évidente.
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Selon Aguirre, le projet emploie actuellement 2.200 travailleurs travaillant 24 heures sur 24.
Après rénovation, le stade a été officiellement rebaptisé Banorte et sa capacité est passée de 83 000 à 87 500 places. De plus, de nouveaux sièges, un nouveau système de sonorisation avec 250 haut-parleurs, deux écrans vidéo, de nouveaux vestiaires et un terrain hybride ont été installés, entre autres améliorations.
Pour augmenter la capacité, les zones de sièges situées dans les parties inférieure et centrale du stade ont été supprimées.
“À un moment donné, nous avons retiré les tribunes inférieures et installé des boîtes et des abris moins beaux, et maintenant nous restaurons ces tribunes, ce qui revient à l’Azteca d’origine”, a déclaré Aguirre.
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Le stade, situé au sud de Mexico, accueillera cinq matches de Coupe du monde l’été prochain. Ouvert en 1966, l’Azteca a subi plusieurs rénovations, la dernière en 2016 pour accueillir des matchs de la NFL.
“Il y a beaucoup à améliorer, mais une des choses qui nous obsèdent est d’améliorer l’expérience des fans. Pour y parvenir, nous avons amélioré l’audio, la vidéo et Internet, mais nous avons également amélioré les toilettes, les entrées et les sorties et tout ce qui concerne l’expérience globale”, a déclaré Aguirre.
“C’est un peu subjectif, mais je pense que nous y sommes parvenus.”
tout sur l’âme
Aguirre a reçu un mandat clair à suivre.
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“L’autre chose que nous voulons, c’est qu’il ne perde pas son âme”, a déclaré Aguirre. “C’est un bâtiment historique qui fait partie de cette ville ; nous ne pouvons pas manquer de respect à son essence. Nous devons le mettre en valeur, protéger son âme et offrir une meilleure expérience aux fans.”
Le look reste un spectacle familier pour les fans. Des débris sont encore visibles à certains endroits et il n’y aura pas de parking pour les supporters du match de samedi. Les autorités ont demandé aux supporters d’utiliser les transports en commun ou les navettes depuis les lieux publics de la capitale.
Aguirre est chargé de remettre le stade à la FIFA un mois avant l’ouverture du 11 juin.
Si tout se passe bien, il passera une bonne nuit.
“C’est ce que nous espérions”, a-t-il déclaré avec un sourire.
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Football AP :
