Alors que le compte à rebours approche pour le Tournoi des Six Nations féminin 2026, les joueuses galloises qui participent à la compétition sont-elles aguerries ou immatures ?
L’analyse des compositions hebdomadaires de la Premier League Women’s Rugby (PWR) suggère cette dernière solution.
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L’équipe de haut niveau de l’Angleterre manque encore une fois de façon inquiétante de talents gallois, une source d’inquiétude alors que l’équipe de Sean Lynn cherche à éviter un troisième phénomène de cuillère en bois consécutif.
Seule une poignée de joueurs, comme Leukwu George et Caris Cox, semblent titulaires régulièrement, alors que la majorité devra s’asseoir sur le banc.
Sisilia Tuipulotu est un pilier clé de l’équipe de Gloucester-Hartpury, mais se dit toujours prête à participer au match d’ouverture du Pays de Galles contre l’Écosse samedi (16h40 BST).
“Honnêtement, je suis content. Même si je ne peux pas jouer ou obtenir les minutes que je souhaite, je m’entraîne toujours avec les meilleurs joueurs de la ligue”, a déclaré Tupulotu.
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“Je joue toujours contre les meilleurs joueurs, j’apprends encore, même si je peux quitter le banc pendant 20 minutes.”
Norme du défi celtique
Certains joueurs ne pourront même pas participer au 23ème match du club. Lisa Neumann a débuté chaque match de la Coupe du monde mais a à peine vu les Harlequins.
C’est là qu’intervient le Celtic Challenge.
Lynn compte 25 joueurs issus du tournoi transfrontalier dans son équipe des Six Nations et, même si des inquiétudes ont été soulevées concernant les normes, il pense qu’ils sont prêts à répondre aux exigences du Test rugby.
“Si vous regardez les demi-finales, vous affrontez une très bonne équipe irlandaise avec un effectif presque complet de joueurs internationaux”, a déclaré Lynn.
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“Ce que nous avons fait, c’est de faire jouer ces gars lundi soir et mardi pour nous assurer que nous sommes aguerris, en bonne santé et capables de percer physiquement.
“Je dirais que nous sommes dans un meilleur endroit.”
La question de savoir si le Pays de Galles sera dans une meilleure position sera décidée au Principality Stadium, où le Celtic affrontera à nouveau l’Écosse.
Nécessite de la prévoyance
L’ancienne capitaine galloise Philippa Toutite a déclaré qu’elle pouvait “voir les avantages” du Celtic Challenge, mais qu’elle était “loin des normes PWR” dans son évaluation avant les Six Nations.
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“Pour certains joueurs qui n’ont joué que dans le Celtic Challenge, ce sera un choc de se lancer et de jouer contre une équipe internationale”, a-t-elle déclaré.
“Mais quand vous parlez de sous-cuisson, vous devez avoir une certaine perspective. Le Pays de Galles est-il insuffisamment cuit par rapport à l’Angleterre, où presque tous les joueurs jouent chaque semaine des matchs du PWR ? Oui.
“Mais comparés à l’Italie, à l’Écosse et à l’Irlande, ne sont-ils pas assez matures ? Non. Ils bénéficient probablement de la même expérience de jeu que les autres pays.
“Ce n’est pas idéal, mais nous devons avoir une certaine perspective sur les raisons pour lesquelles nous nous comparons. Espérons que le Celtic Challenge puisse devenir un événement fantastique, mais pour le moment, il en est encore à ses stades de développement.”
