La signature par Kyler Murray d’un contrat d’un an avec les Vikings du Minnesota a été l’un de ces moments de rêve de la fièvre de la NFL qui a créé une intrigue secondaire qui aurait été incompréhensible il y a à peine six mois. L’ancien choix n°1 au classement général rejoint Kevin O’Connell et les Vikings – qui viennent de connaître des débuts désastreux pour le choix de première ronde de 2024, J.J. McCarthy et qui a récemment congédié son directeur général Kwesi Adofo-Mensah – dans une ligue à laquelle il semble encore étrange d’y penser maintenant.
C’est aussi la combinaison que je préfère, bricolant un quarterback sous-dimensionné, armé d’un fusil de chasse et criblé de poche avec un meneur de jeu plus traditionnel. Je ne l’aime pas seulement par pure curiosité morbide.
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Tout d’abord, Murray est bien meilleur que McCarthy. Même si Murray est au pire de sa forme, ce n’est qu’un fait objectif. La pire performance de Murray était meilleure que celle du remplaçant des Vikings Carson Wentz cette décennie, et Murray était meilleur que de nombreux quarts tout au long de sa carrière tandis que les Cardinals de l’Arizona disparaissaient, l’équipe est passée à un autre entraîneur-chef et a été régulièrement classée comme l’un des pires joueurs de la ligue sur les bulletins de la NFLPA. Que la date de sortie de Call of Duty soit un mème ou non, Murray a été un titulaire moyen ou meilleur tout au long de sa carrière.
La taille et le style de jeu de Kyler Murray présentent des avantages, mais ils ont aussi des limites
C’est un joueur imparfait. On a beaucoup insisté sur sa taille, mais il est en fait assez bâti et certainement un bon athlète. Depuis son entrée dans la NFL en 2019, Murray se classe au premier rang pour le taux de réussite du quart-arrière (sacs + renversements) à seulement 9,4 %. Il a fait face à quelques blessures à l’improviste, mais il fait du bon travail en se débarrassant du ballon (un peu trop souvent parfois) et évite plus de coups sûrs et de sacs qu’on pourrait le penser. Le taux de licenciement en carrière de Murray se situe autour de la moyenne de la ligue, à peu près le même que celui de Kirk Cousins. Et il a aussi une certaine capacité créative qui peut aider à développer un drame qui va au-delà des soi-disant concepts.
Kyler Murray a une chance de ressusciter sa carrière au Minnesota comme l’a fait Sam Darnold. (Photo de Stephen Matlen/Getty Images)
(Stephen Mattlen via Getty Images)
Cependant, la taille et le style de jeu de Murray présentent également des défauts. La longueur de Murray limite les zones du terrain dans lesquelles il peut facilement opérer en tant que lanceur, et il peut souvent lancer depuis la poche lorsqu’il n’est pas à l’aise avec les concepts ou les déguisements défensifs. Il a également eu une longue carrière dans les infractions au fusil de chasse, passant du basket-ball du lycée à l’université et même dans la NFL sous la direction de son premier entraîneur-chef des Cardinals, Kliff Kingsbury. Murray s’est principalement engagé dans des attaques selon les principes traditionnels des raids aériens (c’est-à-dire presque toujours avec un fusil de chasse). Murray avait le taux de tir au fusil de chasse le plus élevé parmi les quarts de 2019 à 2022, le taux de tir des Cardinals en début de match oscillant autour de 90 %. L’équipe a été aux prises avec une lenteur précoce 70 % du temps de 2023 à 2025 sous la direction du coordinateur offensif Drew Petzing.
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Comment Kyler Murray s’intégrera-t-il dans l’offensive des Vikings de Kevin O’Connell ?
Ce qui rend l’adéquation de Murray avec les Vikings si intrigante, c’est la façon dont son style de jeu s’harmonisera avec l’approche d’O’Connell : s’enfoncer profondément sous le centre et le jeter. Depuis qu’O’Connell est devenu entraîneur-chef du Minnesota en 2022, 56,4 % de l’offensive précoce des Vikings s’est déroulée sous le centre, le deuxième taux le plus élevé de cette période. Ils ont également réalisé le deuxième plus grand nombre de jeux sous le centre au cours de cette période. Depuis son entrée dans la NFL, Murray a eu 180 concepts de jeu-action sous le centre. Depuis 2022, les Vikings ont réalisé en moyenne 164 courses par saison.
O’Connell aime exécuter des jeux verticaux avec des feintes, non seulement pour attirer les défenseurs, mais aussi pour modifier la défense afin que son quart-arrière puisse rester dans la poche et attaquer vers le bas du terrain. Cousins est un joueur coriace qui est prêt à se lever et à lancer le ballon même s’il n’a pas le bras haut de gamme ou l’athlétisme pour être considéré comme un quart-arrière de niveau supérieur. Sam Darnold est ensuite entré et a joué comme Cousins sous la direction de Sam Raimi.
Pendant ce temps, Murray a eu quelques matchs où il a pu appliquer ces concepts, souvent dans le cadre d’arnaques et parfois en retirant de l’argent de sa poche prématurément. Mais Murray a également réalisé de superbes passes de poche dos à la défense. O’Connell joue rarement au fusil de chasse, cela doit donc être pris en compte dans le Minnesota.
Murray est le meilleur à l’extérieur et à l’intérieur. Il est doué pour superposer les passes grâce au toucher, mais il est plus à l’aise pour délivrer des passes lorsqu’il est capable de passer dans l’espace comme des centres, des hors-jeu et des trajectoires éclatées. Son association avec Marvin Harrison Jr. était souvent frustrant, car le rôle de Harrison dans l’offensive était de briser les itinéraires de fouille de Murray, ce que Murray n’ignorait tout simplement pas. (Depuis son entrée dans la NFL en 2019, Murray se classe 40e parmi 45 quarts qualifiés pour les passes entre 10 et 22 verges et ces chiffres.)
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Voici une carte thermique des objectifs de Murray pour les saisons 2024 et 2025, avec un cercle pratique sur lequel se concentrer au milieu du terrain. Notez les points bleus incomplets sous les bords et les points manquants au milieu.
Voici une carte thermique de Sam Darnold en tant que quart-arrière partant des Vikings en 2024 :
Darnold est un quart-arrière talentueux mais imparfait qui a connu plus de succès à Seattle la saison dernière. Il a toujours été prêt à attaquer le milieu, parfois à son propre détriment, mais cette volonté est ce qui fait que l’entraîneur Shanahan (et Kubiak) l’aiment si bien qu’il opère dans leur attaque au milieu, en jeu et en sandwich comme s’il n’y avait pas de lendemain.
Sous Petching, Murray est également passé du lancer de passes profondes à devenir de plus en plus un tireur de base. Parfois c’est le cas. Son pourcentage de réussite sur le terrain est passé de 33,3 % en 2021 (10e cette saison) à 26,7 % la saison dernière (37e). Sa chimie avec l’ailier rapproché des Cardinals Trey McBride en fait partie, mais peut-être que les autres receveurs de l’Arizona, qui sont assez gros mais n’ont peut-être pas beaucoup de vitesse en profondeur, limitent en partie cela. Mais Murray était un excellent lanceur en profondeur au début de sa carrière, même si la gamme de routes qu’il aimait lancer était limitée.
Kyler Murray est meilleur qu’il n’y paraît en Arizona
Les statistiques sous-jacentes de Murray, même avec ses défauts, suggèrent toujours qu’il est un joueur efficace (bien que limité).
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Murray se classe au 17e rang pour le taux de réussite de récupération depuis son entrée dans la NFL. Son pourcentage de tir de 46% est exactement le même que celui de Justin Herbert. Les noms qui y figurent incluent Aaron Rodgers, Baker Mayfield, Jalen Hurts, Trevor Lawrence, Sam Darnold, Russell Wilson, C.J. Stroud et Bo Nix. Il se classe 18e en EPA par match. C’est un perturbateur efficace, pas vraiment aussi perturbateur qu’on pourrait le penser, même si la perturbation augmente lorsqu’il se sent mal à l’aise avec ce qui se passe autour de lui.
Il est déjà proche d’un joueur du top 10 à ce poste (c’est une chose arbitraire, mais vous voyez l’idée). Mais il l’a fait dans deux infractions très différentes, et sa progression sur une grande partie de 2024 est une intrigue secondaire intéressante cette saison. Il se classe 13e à l’EPA, 8e en taux de réussite et 9e en QBR (sommets en carrière), ce qui l’oblige à opérer de manière plus conventionnelle à ce poste qu’il ne l’a fait au cours de sa carrière.
Cependant, les Cardinals de 2025 ont complètement déraillé. Chaque groupe de position a été touché par des blessures, en particulier le porteur de ballon. Avec le départ de l’entraîneur de la ligne offensive Klayton Adams, la santé et les performances globales du jeu de course ont diminué, le jeu de course passant de l’un des jeux de course les plus explosifs en 2024 au 30e en 2025 et atteignant le 28e rang du classement DVOA de FTN. Pas étonnant que l’entraîneur-chef Jonathan Gannon ait fondu en regardant l’Arche d’Alliance.
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#QBWinz est un concept fatigué, mais les Cardinals ne progressent pas vraiment lorsque Murray n’est pas sur le terrain. Ils étaient 38-48-1 quand il a commencé et 5-25 sans lui sur le terrain. Il fait maintenant partie d’une équipe qui est en quelque sorte en avance sur les Lions au classement, malgré la présence d’un quart-arrière différent en compétition chaque semaine.
Le jeu de course des Vikings s’est en fait beaucoup amélioré l’année dernière. Le Minnesota se classe sixième en 2025 pour le taux de réussite précoce des porteurs de ballon et 13e pour le DVOA au sol, son plus haut sous O’Connell, et maintenant ils ajoutent les jambes de Murray comme dimension à l’offensive.
Le mariage de Kyler Murray avec Vikings pourrait être mutuellement bénéfique
Murray est un joueur dont l’équipe peut gagner ou obtenir suffisamment de chaleur en séries éliminatoires. C’était un mariage imparfait, né du désespoir entre le joueur et la franchise. Mais je suis absolument fasciné de voir cela se dérouler.
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O’Connell a son propre style préféré, mais il façonne et améliore vraiment l’offensive autour du quart-arrière. O’Connell et Murray doivent essayer de s’adapter à de nouvelles choses. et je pense désespoir, Leur situation pourrait conduire à quelque chose d’intéressant, et probablement meilleur que la normale, faute d’un meilleur mot. Pour une équipe qui a connu des difficultés au niveau du quart-arrière l’année dernière mais qui maintient toujours un record de victoires, un quart-arrière moyen avec un match plus-moins pourrait aider à éviter une régression ailleurs.
Le style de Murray est complètement différent de celui qu’il a joué au Minnesota ces derniers temps, mais il a un certain chevauchement synergique (bon alors, quels sont ces mots) que je trouve intéressant. Encore une fois, ce n’est pas parfait, mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas possible. D’ACCORD. Lorsqu’il est associé à une défense qui joue comme une équipe du top cinq à la fin de la saison (en attendant les renforts du repêchage), avec Justin Jefferson (oh ouais, vous vous souvenez de lui ?), Jordan Addison (en attendant des problèmes hors du terrain), et un jeu de course et une ligne offensive qui devraient être au moins moyens ou meilleurs (en attendant la santé de ces groupes), je pense simplement que cela pourrait être une combinaison encore plus étrange à marier, même s’il s’agit de deux mariages étranges.
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Et aussi des contrats. Le plafond salarial de Murray avec les Vikings cette saison n’est que de 1,3 million de dollars. Il s’agit d’un contrat d’un an ; un accord de mercenaire qui incite Murray à commencer la saison 2026 et met les Vikings en mesure de rivaliser avec d’autres équipes. autre Un nouveau visage débutera derrière le centre et sa casquette de frappeur aura la taille d’un premier choix de troisième ronde.
Si Murray joue comme un titulaire moyen dans la ligue, ce qu’il peut facilement faire, il y a une chance que cela soit payant pour les deux parties. Chaque équipe de la NFC Nord est en pleine évolution cette saison. Murray garde les Vikings sur le ring.
