Les enquêteurs enquêtant sur l’accident mortel d’un avion d’Air Canada et d’un camion de pompiers à l’aéroport de LaGuardia pensent qu’un contrôleur aérien s’est peut-être éloigné de son bureau quelques instants avant l’accident.
Des sources proches de l’enquête en cours ont déclaré au New York Times que les autorités se concentraient sur un appel d’urgence émis depuis un autre avion avant l’accident du 22 mars.
Les initiés affirment qu’un certain nombre d’erreurs et de facteurs potentiels ont pu contribuer à l’accident, notamment la manière dont les contrôleurs de la circulation aérienne (ATC) fonctionnaient la nuit de l’accident.
Quelques instants avant l’accident, l’ATC a entendu un appel d’urgence provenant d’un vol United signalant une étrange « odeur » provenant de sa cabine.
Lorsque les agents du contrôle aérien recevaient un appel d’urgence, la disposition de la tour de contrôle signifiait que le personnel devrait probablement quitter son bureau pour atteindre une ligne fixe de l’autre côté de la pièce, ont indiqué les sources.
La présidente du National Transportation Safety Board (NTSB), Jennifer Homendi, a déclaré qu’il n’y avait que deux contrôleurs dans la tour pour le quart de nuit, ce qui augmente le risque que le personnel observant la bonne section de la piste soit éloigné de son bureau peu avant l’accident.
Un appel d’urgence de l’avion de United a incité l’ATC à déployer un convoi de six camions de pompiers, mais le conducteur principal du camion ne semblait pas avoir entendu les appels désespérés des contrôleurs pour qu’ils s’arrêtent lorsque l’avion d’Air Canada a croisé son chemin.
L’audio de l’incident précédemment diffusé montrait un contrôleur paniqué alors qu’il voyait la collision se dérouler, disant au camion de pompiers : « Camions un, arrêtez, arrêtez, arrêtez !
Les enquêteurs enquêtant sur l’accident mortel entre un avion d’Air Canada et un camion de pompiers à l’aéroport de LaGuardia le 22 mars pensent qu’un contrôleur aérien aurait pu s’éloigner de son bureau quelques instants avant l’accident.
L’accident a tué deux pilotes d’Air Canada et hospitalisé 40 autres, le premier accident mortel à LaGuardia en 34 ans.
Selon des sources de l’enquête qui ont parlé au Times, les responsables se demandent également si l’emplacement des camions de pompiers, le dysfonctionnement des équipements de communication et les fortes pluies ont pu jouer un rôle dans la tragédie.
Un certain nombre de personnes impliquées ont été interrogées, notamment les contrôleurs de service dans la tour et les pompiers du camion principal, hospitalisés dans l’épave.
Les initiés ont déclaré que les enquêteurs cherchaient à savoir si le camion de tête n’avait pas réussi à freiner à la ligne d’arrêt sur la piste ou si le conducteur avait ignoré les instructions du contrôle aérien.
Cela pourrait éventuellement être dû au fait que les conducteurs de camions appuyaient sur le bouton du microphone au même moment où l’ATC leur donnait des ordres, « faisant apparaître » les instructions, selon le rapport.
La grande quantité de données collectées par le NTSB pour l’enquête est également utilisée pour reconstituer la ligne de vue du conducteur juste avant l’accident afin de déterminer s’il a été empêché de voir l’avion venant en sens inverse.
Les initiés affirment qu’un certain nombre d’erreurs et de facteurs potentiels ont pu contribuer à l’accident, notamment la façon dont les contrôleurs de la circulation aérienne (ATC) fonctionnaient la nuit de l’accident.
Les responsables du National Transportation Safety Board enquêtent sur les lieux d’un accident sur la piste de l’aéroport LaGuardia de New York, dans la matinée du 23 mars 2026.
Les questions concernant le fait que le personnel de l’ATC pourrait s’éloigner de son bureau surviennent après qu’il est apparu qu’un appel d’un avion de United au-dessus de la piste comprenait un rapport « urgent » du cockpit, indiquant qu’ils avaient besoin d’une action immédiate.
Alors que le personnel de l’ATC utilise souvent des fréquences radio dédiées pour de tels appels, la nuit de l’accident, les responsables de LaGuardia ont décidé d’utiliser une ligne fixe car les pilotes de United ne pouvaient pas joindre le personnel de l’aéroport.
Des sources ont déclaré que l’utilisation d’un téléphone fixe aurait pu éloigner le personnel de l’ATC de son bureau, compliquant ainsi les processus de trafic aérien déjà entravés par des conditions météorologiques orageuses et le grand nombre de vols arrivant à l’aéroport.
Cela comprenait un contrôleur de la circulation aérienne dirigeant une demi-douzaine d’autres avions dans la minute précédant qu’un camion de pompiers ne demande l’autorisation de traverser la piste, tout en effectuant simultanément des rapports sur une piste dédiée.
Un manque de concentration aurait pu s’avérer fatal, puisque des images de surveillance d’horreur montraient un avion d’Air Canada heurtant ses freins alors qu’il percutait un camion de pompiers lors d’un accident tard dans la nuit.
L’avion roulait à environ 150 mph lorsqu’il a heurté le camion de pompiers lors de fortes pluies, et les images ont montré une énorme gerbe d’eau lorsque l’impact a fait basculer le camion sur la piste.
L’audio du contrôle aérien montrait des travailleurs criant « Stop, stop, stop ! » secondes avant l’impact.
Les pilotes d’Air Canada Mackenzie Gunter (30 ans) (à gauche) et le capitaine Antoine Forrest (24 ans) (à droite) sont morts dans l’accident. Leurs corps ont depuis été rapatriés au Canada
L’agent de bord Solange Tremblay a été attachée à un siège d’appoint et violemment projetée à 330 pieds de l’avion, mais a miraculeusement survécu à l’incident.
Le camion de pompiers a été complètement détruit dans l’épave, et le pilote et le copilote de l’avion d’Air Canada ont été tués.
S’adressant à l’avion quelques secondes plus tard, le contrôleur aérien a déclaré : “JAZZ 646, je vois que vous êtes entré en collision avec un véhicule. Maintenez simplement la position. Je sais que vous ne pouvez pas bouger. Les véhicules vous répondent maintenant.”
Le pilote d’un avion Frontier à proximité a alors demandé s’ils devaient retourner à leur porte d’embarquement, en disant : “Nous avons des choses à faire pour cet homme, ce n’était pas bon à voir.”
“Oui, j’ai essayé de les joindre. Nous travaillions sur une urgence et j’ai fait une erreur”, a répondu le contrôleur, avant que le pilote de Frontier ne tente de le rassurer en disant: “Non, vous avez fait de votre mieux.”
Les pilotes tués dans l’accident sont Mackenzie Guenther, 30 ans, et Antoine Forrest, 24 ans, que les autorités ont décrit comme de jeunes pilotes compétents “au début de leur carrière”.
Quarante autres personnes ont été hospitalisées dans l’accident, dont l’agent de bord Solange Tremblay qui a miraculeusement survécu à sa projection à 330 pieds de l’accident alors qu’elle était toujours attachée à son siège.
