L’aspirant gouverneur de Californie, Eric Swalwell, a présenté des excuses à son épouse dans le cadre d’une réponse vidéo aux allégations d’agression sexuelle et d’inconduite portées contre lui alors que sa campagne est en jeu.
Le membre du Congrès anti-Trump a publié la vidéo sur les réseaux sociaux alors que de plus en plus de femmes se manifestaient pour porter des accusations de mauvaise conduite et que de plus en plus de démocrates exigeaient sa démission.
“Beaucoup de choses ont été dites sur moi aujourd’hui au travers d’allégations anonymes et j’ai pensé qu’il était important que vous me voyiez et m’entendiez directement”, a déclaré Swalwell.
“Ces allégations d’agression sexuelle sont complètement fausses. Elles sont absolument fausses. Elles ne se sont jamais produites. Elles ne se sont jamais produites et je les combattrai de toutes mes forces.”
Il a également fait allusion à un complot lorsqu’il a souligné qu’ils avaient été libérés « avant » la primaire du 2 juin dans laquelle il prétendait être le « favori », même si la moyenne de Real Clear Politics le montre à la traîne du républicain Steve Hilton dans la primaire de la jungle.
“Je ne vous dis en aucun cas que je suis parfait ou que je suis un saint, j’ai certainement commis des erreurs de jugement dans le passé, mais ces erreurs sont entre moi et ma femme”, a-t-il poursuivi.
Swalwell s’est ensuite adressé à son épouse Brittany Watts, disant qu’il s’excusait “profondément de l’avoir mise dans cette position”.
Le membre du Congrès a également présenté ses excuses à ses partisans si l’une des allégations les faisait douter de leur soutien.
Eric Swalwell a publié une vidéo dans laquelle il continue de nier les allégations d’agression sexuelle portées contre lui alors que sa campagne au poste de gouverneur de Californie est en jeu.
Swalwell s’est adressé à sa femme Brittany Watts dans la vidéo, disant qu’il était “profondément désolé de l’avoir mise dans cette position”.
La maire de Los Angeles, Karen Bass, est devenue vendredi la dernière éminente démocrate à condamner Swalwell, après le chef de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, le gouverneur Gavin Newsom et la députée de longue date Nancy Pelosi.
Il n’a fourni aucune précision quant à savoir s’il resterait dans la course, mais a réitéré sa position en tant que personne qui ne peut pas se livrer à ce type de comportement.
“Pendant plus de 20 ans, j’ai servi le public en tant que conseiller municipal, membre du Congrès et procureur plaidant au nom des victimes, en particulier des victimes de violences sexuelles. C’est ce que je suis et ce que j’ai toujours été.”
Swalwell a terminé en disant qu’il passerait ce week-end “avec sa famille et ses amis” avant de remercier ceux qui m’ont soutenu.
“J’ai hâte de vous le faire savoir bientôt.”
Au moins quatre femmes ont accusé le membre du Congrès d’agression sexuelle, dont une ancienne employée qui affirme l’avoir agressée sexuellement à deux reprises, a rapporté le New York Post.
Parmi eux figuraient une femme qui a déclaré avoir embrassé et touché sa jambe sans son consentement et un influenceur qui a affirmé lui avoir envoyé des photos indécentes sur les réseaux sociaux.
Une autre femme a déclaré à CNN qu’elle et Swalwell étaient dans un bar lorsqu’elle est allée aux toilettes et qu’elle a perdu la mémoire de ce qui s’est passé par la suite.
Elle a dit qu’elle s’était réveillée nue dans sa chambre d’hôtel le lendemain matin, sans même se rendre compte que c’était la sienne.
Pelosi et Swalwell se tiennent côte à côte lors d’une conférence de presse en 2018
Gavin Newsom était l’un des éminents démocrates qui ont appelé Swalwell à démissionner.
La femme anonyme a déclaré qu’elle avait eu des flashs de Swalwell l’attrapant et lui disant également «non».
La maire de Los Angeles, Karen Bass, est devenue vendredi la dernière éminente démocrate à condamner Swalwell, après le chef de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, le gouverneur Gavin Newsom et la députée de longue date Nancy Pelosi.
M. Swalwell devrait mettre fin à sa campagne et démissionner immédiatement du Congrès. Son comportement est incompatible avec la fonction sélectionnée. Les femmes qui se sont manifestées méritent d’être entendues et méritent justice”, a-t-elle écrit.
La whip démocrate Kathryn Clark et le président du caucus démocrate Pete Aguilar ont publié une déclaration avec Jeffries appelant à une enquête sur les allégations.
Selon la porte-parole de Pelosi, elle a appelé à ce que les « allégations extrêmement sensibles » fassent « l’objet d’une enquête appropriée ».
“La jeune femme qui a formulé de graves allégations contre le député Swalwell doit être respectée et entendue”, a-t-elle déclaré.
“Cette question extrêmement sensible doit faire l’objet d’une enquête appropriée en toute transparence et responsabilité. Comme j’en ai discuté avec le membre du Congrès Swalwell, il est clair qu’il est préférable de le faire en dehors de la campagne des gouverneurs.”
Politico a rapporté qu’au moins quatre membres du personnel de la campagne au poste de gouverneur de Swalwell sont partis soudainement.
La whip démocrate Kathryn Clark et le président du caucus démocrate Pete Aguilar ont publié une déclaration avec le chef de la minorité Hakeem Jeffries (photo) appelant à une enquête sur les allégations.
Au moins quatre femmes ont accusé le membre du Congrès d’agression sexuelle, après qu’un ancien membre du personnel a affirmé qu’il l’avait agressée sexuellement à deux reprises.
Des rumeurs ont circulé pendant des jours selon lesquelles quelque chose de discréditant Swalwell serait révélé.
Swalwell semble se frayer un chemin à travers un groupe démocrate bondé avant la primaire non partisane de Californie le 2 juin.
Swalwell a suggéré que les accusations avaient été programmées pour bloquer sa campagne en plein essor.
“Ces accusations sont fausses et surviennent à la veille des élections contre le candidat au poste de gouverneur”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “Pendant près de 20 ans, j’ai servi le public, en tant que procureur et membre du Congrès, et j’ai toujours protégé les femmes.”
“Je me défendrai sur la base des faits et, le cas échéant, j’engagerai des poursuites judiciaires”, a-t-il poursuivi. ‘Mon objectif dans les prochains jours est d’être avec ma femme et mes enfants et de défendre nos décennies de service contre ces mensonges.
Le membre du Congrès démocrate est marié à Watts depuis 2016 et le couple a trois enfants.
Avant que les allégations d’agression sexuelle ne soient rendues publiques, Swalwell semblait avoir profité politiquement d’une autre histoire bâclée à son sujet dans les médias.
À la fin du mois dernier, le directeur du FBI, Cash Patel, a été dénoncé pour avoir tenté de relancer une enquête sur un espion chinois présumé qui avait tendu un « piège à miel » ciblant Swalwell il y a plus de dix ans.
La whip démocrate Kathryn Clark et le président du caucus démocrate Pete Aguilar ont qualifié ces allégations d’« incroyablement troublantes » dans un communiqué.
Patel essayait de divulguer des documents sur l’enquête.
Le Washington Post a été le premier à rendre compte de ce stratagème, soulignant qu’il serait très inhabituel que le FBI divulgue les dossiers d’une enquête qui n’a pas abouti à des accusations.
Il n’y avait aucune preuve du côté de Swalwell.
Ce que Swalwell a fait, c’est critiquer le président Donald Trump et servir de responsable de la mise en accusation au milieu de la deuxième mise en accusation du président, qui tournait autour de son rôle dans l’attaque du 6 janvier contre le Capitole.
Le membre du Congrès démocrate a également été répertorié comme l’un des « gangsters du gouvernement » de Patel dans le livre du directeur du FBI de 2023.
Lorsque l’équipe de Swalwell a eu connaissance de l’histoire, ses avocats ont exigé que le FBI cesse toute divulgation des documents et ont menacé de poursuites judiciaires si le bureau n’était pas d’accord, selon le Post.
La perspective d’être pris pour cible par le chef du FBI de Trump a donné à Swalwell un certain poids auprès de certains électeurs démocrates en Californie.
Les dernières allégations pourraient toutefois menacer sa campagne.
Politico a rapporté que des membres de la haute direction de Swalwell avaient déjà quitté le parti, notamment Courtney Pugh, une conseillère stratégique qui a aidé le démocrate à prendre de l’ampleur parmi les groupes syndicaux.
Jeudi soir, Swalwell a annulé un événement à la mairie avec le représentant Raul Ruiz, accusant la maladie.
Alors que les allégations se préparent à faire surface, ses adversaires démocrates ont déjà commencé à attaquer le membre du Congrès, suggérant qu’il est un hypocrite pour avoir diffamé des hommes tels que le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh, dont la confirmation a failli être contrecarrée par des allégations d’inconduite sexuelle.
D’autres ont retiré leur soutien à Swalwell quelques mois seulement avant l’élection du gouverneur de juin, notamment plusieurs sénateurs.
“J’ai lu le rapport du San Francisco Chronicle et je suis profondément troublé par ses allégations”, a écrit le sénateur californien Adam Schiff sur X.
“Cette femme a eu le courage de se manifester et nous devons prendre son histoire au sérieux. Je retire immédiatement mon soutien et je pense qu’il devrait se retirer de la course.”
“J’ai lu le rapport du San Francisco Chronicle et je le prends au sérieux. Ce qui est décrit est indéfendable”, a déclaré le sénateur de l’Arizona Ruben Gallego.
“Les femmes qui font de telles déclarations méritent d’être entendues avec respect, et non d’être interrogées ou rejetées.”
Le représentant Ro Khanna a appelé à « des enquêtes appropriées sur l’application de la loi et l’éthique de la Chambre ». Son collègue Tom Steier a déclaré que Swalwell “ne devrait pas être à proximité d’une position de pouvoir”.
Swalwell, photographié ci-dessus plus tôt cette semaine, a déclaré que les allégations portées contre lui étaient “fausses et avaient été formulées à la veille d’une élection contre un candidat au poste de gouverneur”, a-t-il écrit dans un communiqué.
Le représentant Jimmy Gomez a annoncé qu’il « se retirait » de la campagne de Swalwell.
L’ancien maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, a appelé Swalvell via les réseaux sociaux à “se retirer de la course au poste de gouverneur et à démissionner immédiatement du Congrès”.
L’Association des enseignants de Californie a retiré son soutien, la Fédération des syndicats de Californie ayant déclaré qu’elle « agissait de toute urgence » pour déterminer les « prochaines étapes ».
Même le lieutenant-gouverneur de Californie, Eleni Kounalakis, a déclaré que Swalwell “devrait se retirer de la course”.
“Les allégations contre le député Eric Swalwell sont profondément troublantes et je félicite les femmes qui se sont manifestées pour leur courage”, a-t-elle déclaré sur X.
À la lumière de ces allégations, la représentante Lauren Boebert a annoncé qu’elle présenterait une résolution condamnant les fonctionnaires pour harcèlement.
“Ce comportement est dégoûtant et indigne d’un membre du Congrès. Il est grand temps que vous soyez tenu responsable de vos actes, espèce de pervers dégoûtant”, a-t-elle écrit sur X.
