Après une saison exceptionnelle à Cal, Justin Pippen revient dans le Big Ten, rejoignant cette fois Ohio State. Pippen, le fils du sextuple champion de la NBA et membre du Temple de la renommée Scottie Pippen et frère du gardien des Memphis Grizzlies Scottie Pippen Jr., a annoncé sa décision sur Instagram vendredi.
Le garde combo de 6 pieds 3 pouces a commencé sa carrière universitaire au Michigan, jouant un nombre limité de minutes en 28 matchs en première année au cours de la première année de l’ère Dusty May. Il est le dernier joueur à avoir connu les deux côtés de la rivalité Ohio State-Michigan. Notamment, Roddy Gayle Jr. – une bougie d’allumage sur le banc pour l’équipe de championnat national des Wolverines 2025-26 – a passé ses deux premières saisons avec les Buckeyes avant de se diriger vers le nord pour terminer sa carrière universitaire en mai.
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Pippen était une sélection de mention honorable All-ACC, avec une moyenne de 14,2 points, 4,6 passes décisives et 3,9 rebonds par match tout en dirigeant une équipe de Cal qui a remporté 22 matchs et atteint le NIT. Son pourcentage de tirs n’était que de 37 %, mais son pourcentage de tirs au-delà de la ligne des trois points atteignait 32,7 % et il a réalisé en moyenne 1,7 tirs à longue distance par match.
Pippen est à égalité au deuxième rang de l’équipe pour les points par match et mène l’équipe pour les passes décisives et les interceptions. En fait, ses 1,9 interceptions par match se classent au troisième rang parmi les joueurs de l’ACC cette saison.
Pippen, qui a joué au lycée pour l’équipe Sierra Canyon de Los Angeles, a marqué 19 points ou plus six fois à Cal la saison dernière. C’est exactement ce qu’il a fait lors d’une victoire contre la Caroline du Nord le 17 janvier, en plus de distribuer cinq passes décisives. Le 25 février, il a marqué un record de 24 points contre SMU.
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Jake Diebler et Ohio State salueront son impact dans les deux sens après le départ de l’attaquant Devin Royal, troisième meilleur buteur et meilleur rebondeur des Buckeyes alors que le programme revient au tournoi de la NCAA pour la première fois en quatre ans.
