La NASA a publié la première série de photos prises par la mission Artemis II sur la Lune.
La première image, intitulée « Terre », a été prise depuis la face cachée de la Lune et montre la Terre plongeant derrière l’horizon lunaire.
Il s’agit du signe Earthrise, la célèbre photo prise par la mission Apollo 8 de la NASA il y a plus de 50 ans.
“L’équipage d’Artemis II a capturé cette vue de la Terre le 6 avril 2026 alors qu’il survolait la Lune. L’image rappelle l’image emblématique de la Terre se levant par l’astronaute Bill Anders 58 ans plus tôt alors que l’équipage d’Apollo 8 était en orbite autour de la Lune”, a expliqué la NASA sur X.
La deuxième photo s’intitule « Éclipse d’Artémis II » et montre le moment où la lune a éclipsé le soleil.
“La totalité, au-delà de la Terre”, a déclaré la Maison Blanche en partageant la photo sur X. “Depuis l’orbite lunaire, la Lune éclipse le Soleil, révélant une vue que peu de gens ont jamais vue dans l’histoire de l’humanité.”
Les images ont été publiées quelques heures après que les astronautes de la NASA Reed Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l’astronaute canadien Jeremy Hansen, soient devenus les premiers humains à marcher sur la face cachée de la Lune depuis plus de 50 ans.
La NASA a publié de superbes images capturées par l’équipage d’Artemis II. Sur la photo, un spectacle épique d’éclipse solaire que l’équipe a observé depuis la lune.
La première image, intitulée « Terre », a été prise depuis la face cachée de la Lune et montre la Terre plongeant derrière l’horizon lunaire.
La deuxième photo est intitulée “Éclipse d’Artémis II” et montre le moment où la lune a éclipsé le soleil.
Une éclipse solaire totale avec seulement une partie de la Lune visible dans le cadre car elle bloque complètement le Soleil
La troisième photo, quant à elle, montre les anneaux du bassin Oriental.
“À 10 heures dans le bassin Oriental, deux cratères plus petits – que l’équipage d’Artemis II a proposé de nommer Integriti & Carroll – sont visibles”, a expliqué la NASA.
Au cours de son survol de la Lune de six heures, l’équipage d’Artemis II a atteint une distance de plus de 406 771 km de la Terre, dépassant la distance atteinte par les missions Apollo et établissant un nouveau record.
Ce faisant, ils sont devenus les premiers humains en une demi-décennie à voir la face cachée de la Lune à l’œil nu.
Depuis sa position à 41 072 milles (66 098 km) au-dessus de la surface de la Lune, la Lune semblait aussi grande qu’un ballon de basket tenu à bout de bras.
Après que la Maison Blanche a partagé une photo d’Earthset, un utilisateur des réseaux sociaux a déclaré qu’il s’agissait de la « plus belle photo » qu’ils aient jamais vue.
« Nous sommes petits. C’est quelque chose d’incroyable”, a ajouté un autre.
L’un d’eux a écrit : « L’humanité a constamment besoin de quitter la Terre pour se rappeler ce qu’est la Terre. »
La troisième photo, quant à elle, montre les anneaux du Bassin Oriental. “À 10 heures dans le bassin Oriental, deux cratères plus petits – que l’équipage d’Artemis II a proposé de nommer Integriti & Carroll – sont visibles”, a expliqué la NASA.
Cette photo montre la Terre se couchant au-dessus du bras incurvé de la Lune à 18h41 EDT (22h41 GMT), le 6 avril 2026, vue depuis le vaisseau spatial Orion.
Une vue de la Terre passant devant la Lune prise à travers la fenêtre de la sonde spatiale Orion le 6 avril 2026.
“Le coucher de la Terre” est le signe de la montée de la Terre – la célèbre photo prise par la mission Apollo 8 de la NASA il y a plus de 50 ans
Pendant ce temps, un téléspectateur a qualifié la photo d’Artemis II Eclipse de “absolument magnifique”.
Un autre a déclaré : “Absolument surréaliste… voir le Soleil disparaître derrière la Lune depuis l’orbite lunaire est quelque chose que seule une poignée de personnes ont été témoins !”
Et l’un d’eux a plaisanté : “C’est absolument époustouflant, cela ne semble presque pas réel. Ces courageux astronautes vivent leur rêve en ce moment, ils sont tellement jaloux !!!”
Lorsque les astronautes passaient sur la face cachée de la Lune, ils enregistraient autant qu’ils le pouvaient de la surface située en dessous, prenant des photographies, dessinant et réalisant des enregistrements audio de leurs observations.
La face cachée de la Lune est très différente de sa face proche, avec un terrain fortement cratérisé, une croûte plus épaisse et beaucoup moins de plaines volcaniques sombres visibles depuis la Terre.
Alors que les astronautes passaient de l’autre côté de la capsule Orion, ils ont rapporté avoir vu des motifs géométriques saisissants, des formations ondulées qu’ils appelaient « gribouillis » et des nuances inattendues de vert et de brun sur le terrain lunaire accidenté.
Bien que les satellites aient photographié la face cachée de la Lune, certaines de ces caractéristiques n’ont jamais été vues par l’œil humain.
Les astronautes ont notamment observé des cratères nouvellement formés à la surface de la Lune, qui se détachent comme de petits trous dans un abat-jour.
Les astronautes ont repéré des cratères nouvellement formés à la surface de la Lune qui se détachent comme de petits trous dans un abat-jour.
Cette image époustouflante montre le croissant de lune terrestre se couchant le long du bras de la Lune, vu depuis la sonde spatiale Orion le 6 avril 2026.
Christina Koch a déclaré à la salle de contrôle de la NASA : “Tous les nouveaux cratères vraiment brillants, certains d’entre eux sont très petits, la plupart sont assez petits, il y en a quelques-uns qui se démarquent vraiment, évidemment, et ce à quoi cela ressemble vraiment, c’est un abat-jour avec de minuscules trous et de la lumière qui brille à travers lui.”
L’astronaute canadien Jeremy Hansen a demandé spécialement au centre de contrôle de mission de la NASA de nommer deux de ces nouveaux cratères qu’ils ont « observés à l’œil nu et avec notre longue lentille ».
Le premier a demandé à s’appeler Integrati, d’après le nom que les astronautes ont donné à leur capsule d’équipage Orion, et le second Carol, en mémoire de la défunte épouse de Reid Weisman, décédée d’un cancer en 2020.
M. Hansen a déclaré dans un hommage émouvant: “Il y a quelques années, nous avons commencé ce voyage… et nous avons perdu un être cher et il y a un élément dans un endroit vraiment soigné sur la Lune… à certains moments du transit de la Lune autour de la Terre, nous pourrons le voir depuis la Terre.”
L’annonce a incité les astronautes à s’embrasser, tandis que le contrôle de mission à Houston est resté silencieux dans un rare moment de réflexion.
Après avoir passé la Lune, la capsule de l’équipage Orion va désormais chevaucher les forces de gravité terrestre pour rentrer chez elle au cours des prochains jours, avec un atterrissage prévu vendredi.
Leur dernière épreuve sera une rentrée enflammée dans l’atmosphère de la planète, alors que la capsule percute l’atmosphère à environ 25 200 km/h avant de déployer ses parachutes et d’atterrir dans l’océan Pacifique.
