La leyenda del sur de Sydney, Nathan Merritt, ha revelado que le han dado alrededor de 12 meses de vida.
A este hombre de 42 años, padre de cinco hijos, le diagnosticaron cáncer de esófago en noviembre y cáncer de hígado en febrero.
Se someterá a una tercera ronda de quimioterapia para prolongar su vida.
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Pero antes de eso, asistirá al choque del Viernes Santo de los Rabbitohs contra Canterbury y tocará la campana del legado del club antes del partido mientras el club recauda fondos para el muy querido ex extremo.
“Va a ser algo especial”, dijo Merritt a la NRL.
“Va a ser un momento destacado para el resto de mi vida. Será una ocasión especial para mí y mi familia, y será especial hacerlo con mi familia.
“Estoy encantado de que Souths me haya dado la oportunidad de tocar el timbre y ser parte de este juego. Es un crédito para el club y las personas detrás de escena que han trabajado incansablemente para lograr esto.
“No puedo agradecerles lo suficiente por brindarme este trato especial y hacerme parte de la familia Rabbitohs.
“Soy un hombre de los Rabbitohs, crecí apoyando a los Souths y sigo apoyándolos hoy. Estoy muy agradecido de que no hayan podido hacerlo por mí y disfrutaré cada momento”.
South Sydney llevará a cabo una rifa de recaudación de fondos y un almuerzo el Viernes Santo.
“Nathan Merritt lo dio todo a los Rabbitohs del Sur de Sydney durante una carrera notable. Uno de los mejores jugadores en la historia de la liga de rugby, su contribución al juego nunca será olvidada”, dijo el club.
“Ahora es nuestro turno de devolver algo. Nos uniremos como comunidad para ayudar a Nathan y su familia con los gastos médicos continuos y asegurar su futuro”.
Merritt dijo que recibirá un total de cinco rondas de quimioterapia antes de reevaluar la situación con su médico.
“Va a ser una batalla cuesta arriba, pero eso es lo que quiero hacer”, dijo.
“Haré lo mejor que pueda y veré cómo me va”.
El veterano de 237 juegos dijo que necesita ser fuerte para su familia, pero ocasionalmente tiene “pequeños colapsos” con respecto a sus hijos.
“Pienso en todas las cosas que voy a extrañar y las cosas que ellos van a extrañar”, dijo a News Corp.
“Esas situaciones duelen. A veces es difícil.
“Estoy tratando de ser lo más positivo que puedo y ser valiente y fuerte por mis hijos.
“No quiero que mis hijos me vean vulnerable. Al final del día, ellos necesitan que su padre sea fuerte.
“Sé que todo lo que estoy pasando es duro, pero tengo que estar de buen humor. Estoy haciendo lo mejor que puedo. Te exige mucho, especialmente si empiezas a pensar negativamente.
“Tienes altibajos mentales y físicos, y puedes ser un desastre emocional”.
La batalla actual de Merritt recibirá soporte vital en 2023 después de sufrir una reacción adversa a los medicamentos recetados.
Merritt es una de las figuras más queridas en la historia moderna del sur de Sydney, habiendo jugado 218 de sus 237 partidos de primer grado en el club Redfern.
Fue el máximo anotador de try de todos los tiempos de los Rabbitohs con 146 triples cuando se retiró en 2014; Alex Johnston es el único hombre que lo ha superado en años posteriores.
La noticia de la batalla contra el cáncer de Merritt se conoció apenas unas horas antes de que Johnston rompiera el récord de puntuación de try de todos los tiempos.
“Es uno de los grandes”, dijo la estrella de Rabbitohs, Jack Witton.
“Es alguien a quien admiraba al llegar. Lo admiraba cuando jugaba y él todavía estaba corriendo.
“El Club lo ama. Lo conozco un poco fuera del fútbol y es un campeón absoluto. Será genial verlo allí de nuevo, ojalá toque el timbre.
“Nathan Merritt es Nathan Merritt: todos lo aman y todos quieren ser como él. Es único en su clase”.
Después de jubilarse, Merritt siguió involucrado con los Rabbitoh a través de su organización comunitaria Souths Cares, y en 2014 fundó su propia organización benéfica, la Fundación Nathan Merritt.
– con AAP
