Después de ver cómo se disparaban los precios del combustible, Adam Bratt no pudo evitar sentirse estresado por sus finanzas.
Esta semana llegó a un punto crítico para el gerente de una tienda benéfica de Melbourne, que decidió renunciar a su automóvil y depender del transporte público para su viaje diario al trabajo.
Está lejos de estar solo.
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La guerra entre Estados Unidos e Israel por Irán ha sacudido la energía mundial, disparando los precios del petróleo y los combustibles.
También ha reavivado el debate sobre el racionamiento de combustible, implementado por última vez durante la crisis del petróleo de 1979, cuando las interrupciones en el suministro elevaron los precios y provocaron una escasez generalizada y precios más altos de la gasolina.
“Definitivamente hizo que la gente dejara de conducir y comprara autos más pequeños, por lo que los autos familiares clásicos muy grandes dieron paso a autos más modernos y más pequeños”, dijo a la AAP el experto en transporte de la Universidad de Sydney, Geoffrey Clifton.
La estudiante universitaria Ebony May decidió completar sus estudios desde casa en lugar de desplazarse al campus esta semana.
Muchos australianos ahora están cambiando sus hábitos de viaje, informando cambios similares en sus desplazamientos, cambiando a caminar o andar en bicicleta, o reduciendo los viajes por completo.
“De repente, llenar un tanque de gasolina se ha vuelto muy doloroso”, dijo Bratt a la AAP.
Ahora camina desde su casa, toma dos trenes y camina de regreso a su lugar de trabajo, añadiendo al menos una hora más a su viaje.
“No tengo intención de deshacerme de mi coche, pero los desplazamientos son parte de la reducción general de costes”, afirmó.
“El coste de la vida era un problema antes de la crisis del combustible, pero el combustible ciertamente no ayuda”.
Si los precios del combustible continúan aumentando, más personas cambiarán su comportamiento de viaje, dijo Clifton.
“Comenzaremos a ver cambios a largo plazo en la forma en que la gente viaja y veremos a más personas tomar el transporte público y dejar sus autos en casa o hacer cosas como reducir su tamaño”, dijo.
“Es un poco caro y, además, el aparcamiento”, dijo a la AAP.
“Es una pena porque realmente disfruto ir al campus, pero a veces piensas que realmente no puedo justificarlo”.
La estudiante de negocios de 22 años cree que muchos de sus colegas están luchando con el repentino aumento de precios, aunque las primeras tendencias en las ciudades australianas sugieren que no hay cambios importantes en los hábitos de transporte.
En Victoria, el Gran Melbourne registró una ligera caída en el uso en toda la red de carreteras, con una reducción del uno por ciento en los viajes entre semana entre el 9 y el 20 de marzo.
Hubo un ligero aumento en las conexiones de Myki en la red de transporte público de la ciudad en la tercera semana de marzo en comparación con la semana anterior.
El número de pasajeros en el sistema de transporte público de Queensland, que tiene una tarifa de 50 centavos, ha aumentado un cinco por ciento desde el 1 de marzo.
La gente también está recurriendo a opciones alternativas, incluido el proveedor de bicicletas y scooters eléctricos Lyme, que informó un aumento del 10 por ciento en los viajes en Sydney desde la primera semana hasta el segundo día de marzo.
Zour Tomaev es propietario de Port Melbourne Cycles y dijo a la AAP que había visto un ligero aumento en las ventas de bicicletas la semana pasada.
El final de marzo suele ser un período tranquilo para la tienda, afirmó.
“Creo que si los precios del combustible siguen aumentando, más personas empezarán a desplazarse y a andar en bicicleta”.
