Après une saison tumultueuse, le Tennessee entrera désormais l’année prochaine sans aucun retour. Dans une déclaration sur Instagram, la garde de première année Jaida Civil, la seule joueuse de retour sur la liste de Lady Vols, a annoncé qu’elle entrerait sur le portail de transfert, rejoignant le reste de ses coéquipières du Tennessee.
“C’est la décision la plus difficile que j’ai jamais prise. Après beaucoup de réflexion et de prière, j’ai décidé d’accéder au portail de transfert”, a déclaré Civil. “Ce n’est pas un au revoir, mais un merci. Le Tennessee fera toujours partie de moi.”
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Dans un communiqué, les Civilians ont interpellé l’entraîneur-chef du Tennessee, Kim Caldwell, dont la deuxième année en tant qu’entraîneur-chef a entraîné un exode massif de ses joueurs.
“Quelle bénédiction de jouer pour l’un des meilleurs entraîneurs prometteurs du pays. Coach King, je veux que vous sachiez à quel point je vous aime et vous apprécie”, a déclaré Seaver. “La confiance que vous aviez en moi, l’opportunité que vous m’avez donnée en tant que jeune femme de trouver mon propre chemin, cela a changé ma vie. Je garderai cela avec moi pour toujours.”
Civil devient la huitième Lady Vol à entrer sur le portail de transfert, rejoignant la garde partante Talaysia Cooper, les jumelles de première année Mia et Mya Pauldo, la senior Alyssa Latham, l’étudiante de deuxième année en chemise rouge Kaniya Boyd et les gardes de première année Deniya Prawl et Lauren Hurst.
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Quatre autres joueurs sur la liste du Tennessee cette saison – Zee Spielman, Jania Buck, Nia Robertson et Jersey Wolfenbarger – sont tous diplômés seniors, ce qui signifie que Caldwell n’a aucun joueur de retour l’année prochaine.
Caldwell a également perdu deux autres seniors cette saison : Ruby Whitehorn, que Caldwell a lancé l’équipe après avoir été arrêtée pour possession de marijuana en novembre, et Kaiya Wynn, qui a quitté l’équipe après n’avoir pas commencé sa journée senior et déclaré dans un communiqué qu’elle avait atteint son “point de rupture”.
Le Tennessee compte deux lycéens inscrits au programme. L’une d’elles, la recrue cinq étoiles Oliviyah Edwards, a demandé la semaine dernière à être libérée de son contrat avec le Tennessee. Une autre, Gabby Minus, n’a pas précisé si elle reconsidérerait son engagement.
Caldwell a été embauché avant la saison 2024-25 et apporte un style de hockey unique au jeu. Caldwell avait remporté un titre DII avec Glenville State l’année avant d’utiliser cette approche, qui nécessitait de remplacer les cinq joueurs à la fois pour que le jeu continue d’avancer à un rythme rapide.
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Mais sa deuxième année à la tête de l’entreprise ne s’est pas déroulée comme prévu. Le Tennessee a une fiche de 16-14 au total cette saison et de 8-8 dans le jeu SEC, participant à peine au tournoi NCAA. Les Lady Vols ont perdu huit matchs consécutifs à la fin de l’année, dont une défaite surprise contre l’Alabama au premier tour du tournoi SEC. La saison 2025-26 du Tennessee s’est terminée par une défaite au premier tour de March Madness contre la Caroline du Nord.
