Kali Matalas se souvient que la douleur dans son bras gauche était si insupportable qu’elle la réveillait au milieu de la nuit.
L’enseignante de Chicago, âgée de 39 ans, a déclaré que la douleur “atroce”, qui irradiait dans son bras et dans son cou, ressemblait à un spasme musculaire. Au début, elle pensait qu’elle « dormait bizarrement » et l’a considéré comme une élongation musculaire en août 2025.
Mais au cours des semaines suivantes, les douleurs revenaient sans cesse, accompagnées d’une toux banale mais persistante.
“Une nuit, je me suis réveillé avec douleur et je me cognais la main sur l’oreiller parce que ça ne voulait pas s’arrêter”, a déclaré Matalas.
«C’était irradiant, alors (mon mari) a pris un pistolet de massage et a massé la zone avec, et cela a aidé cette nuit-là, mais cela revenait quelques jours plus tard.
“Je suis dans la trentaine, alors j’ai pensé que j’avais peut-être contracté un muscle ou quelque chose comme ça et que ça pourrait prendre un certain temps pour guérir.”
En septembre 2025, lorsqu’elle a vu un « éclair » dans le coin de son œil droit alors qu’elle lisait à un étudiant, elle aurait dû consulter un médecin.
“Peu de temps après, j’ai commencé à avoir des douleurs au bras gauche”, raconte cette mère de deux enfants. “J’avais peur d’avoir un accident vasculaire cérébral ou quelque chose comme ça, alors je suis allé chez le médecin.”
Callie Matalas, une enseignante de 39 ans originaire de Chicago, pensait qu’elle dormait « drôlement » et qu’elle avait des tiraillements musculaires. Il s’est avéré que c’était un cancer mortel
Matalas, vu ci-dessus pendant une chimiothérapie, a reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien, un cancer du système lymphatique.
Un scanner a révélé que Matalas avait une tumeur de quatre pouces dans la poitrine, près de son poumon gauche, malgré ses seuls symptômes étant une toux et des douleurs à l’épaule.
Après une biopsie en octobre 2025, on lui a diagnostiqué un lymphome non hodgkinien, un type de cancer qui affecte le système lymphatique du corps qui combat les maladies.
“Je suis allé chez le médecin pour faire examiner mes yeux et mes mains et je suis ressorti en sachant que j’avais une grosseur sur mon corps et que j’avais maintenant besoin d’un oncologue”, a déclaré Matalas.
« J’avais l’impression d’être dans un rêve – je n’avais pas l’impression d’être assis dans mon corps sur le siège.
“J’étais définitivement sous le choc. Je ne pouvais pas pleurer, j’étais sans voix.”
“C’était vraiment difficile pour moi de découvrir que j’allais perdre mes cheveux parce que je ne voulais pas avoir l’air malade.”
“Je ne voulais pas que mes enfants me voient et pensent : ‘Qu’est-ce qui ne va pas avec ma mère ?’ C’était donc très dur pour moi et puis j’ai commencé à pleurer.
Le lymphome non hodgkinien (LNH) prend naissance dans le système lymphatique, un réseau de lutte contre les germes composé de la moelle osseuse, d’amas de cellules appelés ganglions lymphatiques et d’organes dont la rate.
L’American Cancer Society estime que près de 80 000 Américains recevront un diagnostic de LNH cette année et que près de 20 000 en mourront. Dans l’ensemble, les hommes ont une chance sur 46 de développer un LNH au cours de leur vie, tandis que le risque est de une sur 55 pour les femmes.
Le taux de survie global est de 74 pour cent, selon le National Cancer Institute (NCI).
La chimiothérapie a obligé Matalas à passer du temps loin de ses deux enfants, ce qui, selon elle, a été l’une des parties les plus difficiles de son parcours contre le cancer.
Après six cycles de chimiothérapie, Matalas exhorte les autres jeunes à se défendre dans les institutions médicales
Au stade 1, le taux de survie à cinq ans est de 88 pour cent, qui tombe à 64 pour cent lorsque la maladie s’est propagée à d’autres organes. La plus grande part des cas (33 pour cent) est diagnostiquée au 4ème stade.
On ne sait pas exactement à quel stade de la maladie Matalas se trouvait.
De plus, le LNH est plus fréquent chez les personnes âgées de 65 à 74 ans, avec une moyenne d’âge de 68 ans. Seuls cinq pour cent environ des patients ont entre 35 et 44 ans, comme Matalas.
Depuis novembre 2025, Matalas a subi six cycles de chimiothérapie et attend un TEP en avril pour vérifier l’efficacité du traitement. Un PET scan utilise des traceurs radioactifs pour détecter le cancer dans tout le corps.
“J’ai un enfant de 9 et 11 ans, donc la chimiothérapie a été difficile car j’ai dû rester à l’hôpital pendant quelques jours”, a-t-elle expliqué. «Je n’ai jamais passé plus d’un jour ou deux à la fois loin de (mes enfants).»
Elle exhorte désormais les autres, en particulier les jeunes, qui remarquent que quelque chose ne va pas dans leur corps, à consulter leur médecin et à défendre leurs intérêts.
“Si vous sentez que quelque chose ne va pas, ou si vous sentez que quelque chose ne va pas, alors prenez-en soin”, a déclaré Matalas. “Si les médecins ne vous écoutent pas ou si vous n’avez pas l’impression d’être entendu, trouvez un autre médecin.”
