Israel Adesanya a montré des éclairs de son ancien moi et de sa puissance décroissante à l’UFC Seattle, mais c’est une erreur inattendue qui lui a coûté contre Joe Pyfer.
Adesanya s’est parfois montré un tireur d’élite samedi, l’aidant à remporter le titre des poids moyens de l’UFC à deux reprises. À d’autres moments, sa vitesse et son timing diminués se sont manifestés.
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Cependant, c’est la décision d’Adesanya qui lui a finalement coûté contre Pyfer, qui a éliminé “The Last Stylebender” à la fin du deuxième tour.
Israel Adesanya, ancien double champion des poids moyens de l’UFC (Getty Images)
Le puissant Pifer a plutôt bien commencé, lançant des coups de poing accrocheurs et atterrissant sporadiquement. Cependant, l’Américain était également absent et, à mesure que le premier tour avançait, Adesanya a commencé à trouver son timing et à varier son approche, ce qui a conduit à des coups de genou sautés dans le combat jusqu’à présent.
Peever a marqué un retrait à 20 secondes de la fin du tour, ce qui aurait pu arriver, mais Adesanya a continué d’augmenter le score dans le second.
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Le Néo-Zélandais d’origine nigériane de 36 ans a semblé faire du mal à Pyfer et le soutenir, mais c’est ici qu’une erreur inhabituelle dans la prise de décision d’Adesanya lui a coûté cher.
L’ancien double champion est resté trop longtemps devant Pifer et a baissé ses mains trop bas, laissant sa tête exposée à la puissance de frappe du joueur de 32 ans.
Pifer a commencé à atterrir de plus en plus avec succès, puis a vaincu Adesanya, qui a rapidement abandonné sa monture puis son dos, où Pifer a pu donner de gros coups de poing au vétéran couché.
Lorsqu’Adesanya a tenté de se sortir du pétrin, l’arbitre Herb Dean est intervenu et Paiffer a assuré la victoire en fin de tour.
Joe Pyfer sera définitivement dans le top 10, voire dans le top cinq, chez les poids moyens après avoir battu Israel Adesanya (Getty Images)
Il s’agit de la plus grande victoire de sa carrière, et elle le fera certainement passer de la 14e place au top cinq – ou au top cinq, compte tenu du classement n°4 d’Adesanya.
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La défaite d’Adesanya, quant à elle, était sa quatrième consécutive après avoir été mise par KO par Nasoldine Imavov en février dernier et avoir perdu contre le champion lors de ses deux combats précédents – une perte de points contre Sean Strickland et une défaite par soumission contre Dericus Du Plessis.
Adesanya a néanmoins refusé de prendre sa retraite, affirmant qu’il le ferait “encore et encore et encore et encore”. Il a juré : “Je ne pars pas, putain, et tu ne m’arrêteras jamais.”
