Gable Stevenson affrontera son premier vétéran de l’UFC. Un peu comme.
Le champion olympique et combattant de premier ordre de MMA a accepté d’affronter l’ancien concurrent poids lourd de l’UFC Alexander Romanov dans l’événement principal de la RAF 9 le 30 mai, a-t-on annoncé mardi. Le match était les débuts promotionnels de Stevenson avec la nouvelle American Freestyle Wrestling Alliance.
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Le co-événement principal de la RAF 9 a également été annoncé pour une confrontation entre les sommités de l’UFC et l’ancien champion par intérim des poids welters de l’UFC, Colby Covington, et l’ancien champion des poids moyens de l’UFC, Chris Weidman. Covington est allé 2-0 avec la RAF et Weidman fera ses débuts.
Stevenson, 25 ans, est l’un des plus grands talents de lutte de son époque. En plus d’être deux fois champion national de la division I de la NCAA et deux fois Dan Hodge Award (un prix décerné chaque année au meilleur lutteur libre de l’athlétisme universitaire), Stevenson est surtout connu pour sa performance aux Jeux olympiques de 2020, où à seulement 21 ans, il a choqué le monde et est devenu le plus jeune lutteur libre à remporter une médaille d’or dans cette division.
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Stevenson est depuis devenu l’un des espoirs poids lourds les plus appréciés de l’histoire des arts martiaux mixtes.
Depuis qu’il a fait ses débuts professionnels en MMA en septembre avec un superbe KO au premier tour contre Braden Petersen, il a compilé un bilan parfait de 4-0 dans plusieurs sports de combat avec quatre victoires par élimination directe. Steveson s’est tourné vers la mise à niveau “sale boxe” de Mike Perry en octobre, éliminant à nouveau Billy Swanson en 15 secondes, puis brutalement assommé Kevin Hein en 24 secondes lors de leur match revanche de MMA fin novembre. Stevenson a débuté 2026 avec un autre combat de premier tour de MMA, cette fois contre Hugo Lezama, qu’Uncrown a enregistré en cage à Mexico.
Stevenson n’a pas hésité à exprimer son désir de combattre un jour à l’UFC et cite souvent la légende de l’UFC Jon Jones comme son principal mentor en MMA. Le PDG de l’UFC, Dana White, a confirmé plus tard que Stevenson « prêtait attention » à la promotion.
Stevenson a également effectué de brefs séjours avec les Buffalo Bills de la NFL et la WWE avant de passer au MMA à temps plein.
RAF sera diffusé en direct sur RAF 8 sur FOX Nation le 18 avril.
